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軍中安插親信替換原有的軍官，而且利用長子的身份欺瞞父親排擠二哥，收買官員，迅速將他架空，掌握了原州的軍政大權。然後便將趙信制定的一系列改革停止，恢復舊制，大肆斂財擴充軍隊，野心勃勃欲在這亂世中建功立業，重振拔裡蕭氏。。。

德州城只憑借一州之力大敗女真軍，逼的耶律斜也退兵待援，這在遼金開戰以來是從未有過的事情。不論是避難夾山的遼帝耶律延禧，還是燕京的天錫帝及西京的蕭察剌，即便是地方豪強、世襲私城的各個領主，甚至包括被其戰敗的女真人都想得此強援。

在這個群雄並起的亂世，大家也都知道，沒有比利益和生存更重要的事情，德州有此良機必會待價而沽，要讓其歸附，甚至僅僅是結盟，都要付出代價。現在德州這幫人雖說擁遼國前重臣耶律餘覩為首，可明眼人都能看得出，他不過是糊弄百姓的一面大旗，掌握實權的還是兩個名不見經傳的小人物――知州喬坤和節度使韓全勝。

現在既然都明白只有和這兩個人搭上關係才有用的，而大家非富即貴誰會認識他們這兩個人，據傳說兩個‘不曉事兒’的不但讓西京留守府的特使座了冷板凳。而其沒有繼續追擊敗退的耶律斜也，趕盡殺絕。使人更覺他們對女真人的態度曖昧，摸不清他們的目的。而如今自己的妹妹可能與他們相熟，豈不是天上掉下來的好事…。。

“大哥，我離開家鄉多年，一直在宋國生活，連他們的名字都是剛剛聽聞，怎麼會與他們相識！”趙信清楚大哥一再追問自己的原故，這不僅讓她感到為難，也讓她無奈，再次否認道。

“既然你不認識他們。那你剛才為何阻止我與那些人衝突，知道他們殺人不眨眼？”蕭崇傑冷笑一聲道，妹妹越是否認，他越覺得其中有鬼。

“我與他們…”趙信一時語塞，剛才情急之下說走了嘴，沒想到被哥哥抓住了把柄。

“沒有話說了吧，五妹你不肯與他們聯絡，是不想幫我，還是另有打算？”蕭崇傑逼問道。他也知道自己在原州的做法，已經引起了家人的不滿，之所以帶趙信同去西京赴會，也是擔心她再度與二弟聯手奪了自己的權。現在妹妹推三阻四的拒絕自己的‘好意’，看來是留了一手。

“大哥，實不相瞞。我曾與他們首領發生過沖突，結了私仇。被他下令追殺才不得已逃回原州的，讓他們知道我在此。只會給原州惹來麻煩！”趙信嘆口氣說道，她已經看出大哥對他已生敵意，不想在大敵當前之時兄妹失和，於是隱去前因，說了後果。

“啊？！”蕭崇傑訝然驚呼道，原來是這麼回事，“五妹不必害怕，他們德州雖強，但是咱們原州也不是好欺負的，大哥定然護你周全，有朝一日咱們兵強馬壯就滅了這後患！”

“大哥，咱們還是不要招惹他們，那人勢力之大，超乎你的想象，德州只不過是他手中一顆棋子！”趙信苦笑著說道，謝絕了大哥替她復仇的好意。

“是嗎？”聽了妹妹的話，蕭崇德一陣氣悶，怪不得德州連西京都不放在眼中，原來有如此大的實力，自己想稱雄西京道，這德州就成了自己眼前巨大的絆腳石，可他們即不對遼臣服，又與女真為敵，意欲何為呢？

………

晚上，趙勇在府中設宴招待王爺，當然這隻能算是小範圍的聚餐，加上喬坤和克虜軍的幾個主官不過十來個人，按照老規矩一張長桌就夠了。

“老大真是奇才，德州在您來了之後，不但大敗金軍，而且民心歸附，屬下經營多年卻不及您十日之功！”剛剛開席，喬坤起身說道，經過整軍和一系列的‘惠民’政策的實施，城中民心大變，他這個知州也好當多了。

“呵呵，其實這都是你們之功，我不過是推波助瀾罷了！”趙檉笑著擺手道，並不居功。

“老大過謙了，女真攻城掠地奪得了大片土地，可卻叛附不定，而老大不用刀槍就讓萬眾歸心，這讓我等不解，還請老大賜教！”喬坤施禮道，他是一個成功的商人，他以為以自己在德州攢下的威望可以當好一個知州，可現實卻如此殘酷，很多人並不買他的帳。

“恩威並施！”趙檉咂了一口酒說道，“在暴力面前沒有人道，在血的面前誰不恐懼？刀槍可以征服世界，但一味的殺戮只能暫時使人臣服，血腥只能增加仇恨；適時施恩卻能使人心歸附，畢竟安穩和平的生活才是百姓最需要的。我所知的也就這些，其中道理也只能你慢慢體會！”

“老大，我到德州之後，對新招的軍士們曉以大義，講漢人才是一家，可應徵之人寥寥，有些人還是跑到契丹人那邊與我