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……讓他加上這條就是了。”

“你憑啥讓他加上？我們收的是保金，照理是得保證人家店面秩序的。”

“阿哥，你哪能……”阿青急了，“一到上海灘，就變得斯文了？立保不過是個收錢的託辭，即使鬧出啥事體，啥人敢來……”

“阿青，”章虎一字一頓，教訓起他來，“我這告訴你，此地是上海灘，不是你的小牛灣。那小子方才講的是，盜亦有道。什麼叫道？道就是去幹大事體！我們已是王探長的人了，不再是小混混，不能再想那些偷雞摸狗的小事體！”

“這……難道今朝白跑一趟不成？”

“什麼白跑一趟！”章虎火了，大聲責道，“你哪能死不開竅哩？你以為我來此地，就是為這區區十塊洋鈿嗎？”

“大……大哥？”阿青讓他罵糊塗了。

“小娘比，真還低估此人了！”章虎回頭望一會兒谷行，轉對眾阿飛，“記住，打今朝起，這個人，還有這個店，你們都給我放隻眼！”

送走章虎他們，挺舉返身回到洋姑娘跟前，拱手揖禮。

洋姑娘朝他微笑一下，指著一隻米槽，用半生半熟的漢語道：“先生，我要這隻缸裡的大米。”

“阿哥，她不但會挑米，還會說我們的話哩！”阿祥小聲道，神色大是驚異。

“請問小姐，想要多少？”挺舉鬆出一口氣。

“三石。”洋姑娘把“石”讀成shí，見挺舉目光詫異，顯然沒聽明白，又在櫃檯上歪歪斜斜地寫出一個“石”字，掏出十八塊銀元，擺在櫃上，“錢……夠不夠？”

“剛好。”挺舉笑笑，衝她點頭。

“謝謝！”姑娘也朝他甜甜一笑。

三石米就是六七百斤。阿祥僱來一輛馬車，將米裝好，吩咐新聘的兩個夥計跟車送米。洋姑娘連連搖頭，指著挺舉道：“我要你送米！”

阿祥怔了。在他眼裡，挺舉是掌櫃，送米是不能讓掌櫃去的。但洋小姐這是點將，阿祥正自為難，挺舉已將衣服換過，讓兩個夥計退下，衝洋姑娘笑笑，吩咐馬車伕上路，他與洋姑娘不急不緩地跟在後面。

途中，洋姑娘問道：“你叫什麼名字？”

“在下伍挺舉。”

洋姑娘想了一會兒，凝起眉頭，不解地自語：“在下伍挺舉？”

“不不不，”挺舉曉得她是理解錯了，解釋道，“是伍挺舉，我姓伍，名叫挺舉，在下就是我自己。”

洋姑娘笑了：“哦，明白了，你叫伍挺舉，在下就是我，”指指自己，“在下麥嘉麗。”

“賣家梨？”

“是哩，”麥嘉麗又是一陣笑，“麥是麥子的麥，好吃，嘉是美好，麗是漂亮，我這名字好不？”

“好好好，”挺舉豎拇指讚道，“請問麥小姐，方才為何一定要在下來送？”

“你看上去善良。”麥嘉麗笑道。

“謝謝誇獎。”挺舉朝她拱拱手。

二人有說有笑，不消一時，馬車走到清虛觀附近。麥嘉麗讓車伕拐進一條巷子，在巷子盡頭停下。挺舉望到一個院子，見門楣上寫著“天使花園”四字，下面是一行英文。

洋姑娘不由分說，上前抱起一袋大米，挺起身子，吃力地走向大門。

挺舉驚呆了，跨前兩步，從她手中拿過米袋，用力一頂，扛在肩上。洋姑娘衝他笑笑，豎拇指贊他一下，引他走進院子。

一群兒童望到她，歡叫一聲，紛紛撲到她身上。洋姑娘蹲下來，這個拍拍，那個抱抱，然後起身，一手拉一個，對挺舉指下旁邊一個房門。

挺舉驚傻了，扛著米袋立在院中，呆呆地盯著這群孩子。他們清一色全是殘障，或沒腿，或少胳膊，或聾啞，或瞎眼，或智障，殘障程度五花八門，但穿戴都很整潔，體面，與麥小姐親密無間。

“伍先生？”洋姑娘頓住步，衝他叫道。

挺舉驚醒過來，哦哦連聲應過，進門放米。

挺舉將車上米袋卸完，打發走車伕，順手拿起掃把掃起院子來。掃完院子，挺舉看到水缸的水不多了，欲去挑水，見天色蒼黑，猛地想起晚上要來賣米的老伯，只好放下水桶，向麥小姐告別。

麥小姐正在為孩子們燒飯，一群孩子七手八腳地幫忙。

“伍先生，謝……謝謝你。”麥小姐抱起一個孩子，將他送至大門處，微笑著揮手道別。

“我可以問個問題嗎？”挺舉朝她拱手道。

“請問。”

“他們……