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見挺舉，光頭門房態度大變，殷勤地從齊伯手中接過挺舉的包袱，又把順安背上的包袱取下，一手一個，提往前院客廳。

齊伯禮讓二人坐下，邊沏茶水，邊問挺舉道：“挺舉，你去杭州大比，介快就考完了？”

“沒有考成，朝廷取締大比了。”挺舉苦笑道。

“哦？”齊伯似吃一驚，“那你……哪能個打算哩？”

“我也不曉得，這來上海看看。”

齊伯點點頭，忖道：“怪道老爺要我收拾房子，說有客人來，想是他早就曉得大比取締的事，客人必是挺舉了。”

齊伯沏好茶，順安眼快，起身端過，給挺舉一杯，另一杯雙手遞給齊伯。

齊伯推道：“這是給你倆喝的，我有水杯。”從几案上拿過一隻紫砂壺，把壺嘴含進口裡，望著順安，“小夥子，你是——”

“我叫傅曉迪，”順安自我介紹，指挺舉，“挺舉是我阿哥，挺舉姆媽是我姨媽。”

“呵呵呵，”齊伯笑道，“這麼說來，你倆是姨表了。”

“是是是，”順安連說幾個是字，猛一想不對，趕緊校正，“也不完全是。我阿爸是挺舉阿哥的阿舅，我們該是舅表，嫡親哩。”

“好好好，請喝茶！”齊伯讓過茶，自己也喝一口，正要問挺舉些事體，外面一陣腳步聲響，碧瑤與秋紅一前一後，風風火火地進來。

魯家人中，順安最怕的就是小姐。儘管來前已經做足準備，但在真正面對時，順安心裡仍舊發慌，強力使自己保持鎮定。

見廳中坐著兩個小夥子，碧瑤、秋紅俱是一驚，圓睜杏眼盯住二人。

“小姐，”齊伯熱情地介紹道，“來客人了，你認識的，是伍家的挺舉。”

碧瑤不屑的目光直掃過來，掠過挺舉，看向順安。

碧瑤心裡咯噔一聲，兩道目光緊逼過來，死死鎖住他。

秋紅也是一臉驚愕。

順安曉得她認出了，如刺在背，極不自在，但此時順安已無路可退，只有竭力保持鎮定，把頭略略轉向一側，給她半個臉。

“挺舉，”齊伯轉對挺舉道，“這是碧瑤小姐。”

“在下見過小姐。”挺舉起身，深揖。

碧瑤沒有回揖，也沒有睬他，又盯順安一眼，想說什麼，又吃不準，轉向齊伯道：“齊伯，介晚了，我阿爸哪能還沒回來哩？”

“小姐，”齊伯應道，“我正要講給你哩。老爺後晌就回來了。屁股還沒坐下，就有人下來請帖，說是有個彭老爺要請老爺商量事體。老爺要我轉告小姐，晚上吃飯，不要等他。”

碧瑤點點頭，拉上秋紅，轉身出門，到門口時扭過頭，衝齊伯道：“齊伯，到我樓上來一趟，我有事體問你。”

“好咧！”齊伯抱歉地朝挺舉二人笑笑，“挺舉，曉迪，你們到這裡就是到家了，自己招待自己，慢慢喝茶，我這去侍奉小姐了。”說完便跟在她們後面去了。

彭偉倫請客的地方是外灘黃浦公園旁邊的一家西餐館，叫西西弗斯。

餐館是英國人開的。為體現檔次，服務生包括門衛全是清一色的英人，沒有印度阿三。客人多是洋人，莫說是尋常中國人，即使像俊逸這般有身份的，要想在門口看上一眼，也得看看門衛的臉色。

彭偉倫在此請客，可謂是給足了俊逸面子。

魯俊逸、彭偉倫、馬克劉呈品字形圍坐在靠窗的一張圓餐桌邊，桌上擺著西菜和洋酒，彭、劉輪番勸酒，不消半個時辰，魯俊逸已經滿面通紅。

“老弟，”彭偉倫見酒差不多了，言歸正傳，“大哥請你來，一是喝酒，二是有一事相求。”

“彭哥呀，”俊逸舌頭微微發僵，“沒有你，就沒有俊逸今日。彭哥有何差遣，儘管吩咐就是，何談一個求字？”

“呵呵呵，”彭偉倫連連擺手，“老弟客套了。是這樣，上海商界行將成立商務總會。承蒙丁大人抬愛，此會由大哥籌組。大哥雖通洋務，可筆頭功夫差強人意，遠不及老弟。商會一應章程，另有丁大人與洋人商約談判的一應細要，大哥這想求請老弟主筆，不知老弟……”話頭頓住，目光直盯俊逸。

見是這事體，俊逸由不得打個驚顫，酒也醒去大半，低頭思忖應對。

“密司脫魯，”馬克劉臉色一沉，“連彭哥這張face（臉），你也不肯給麼？”

“哪裡哪裡，”魯俊逸連連拱手，“小弟拿德（nodare，不敢）。大哥歐德（order，吩咐），小弟歐比（obe