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老子不知道是什麼意思，老子正要問你有幾條命！”

掌櫃把胸膛一挺，大聲道：“我就一條命，看你敢把我怎麼樣！”

沈鴻英正要發作，只見左右兩街竄出十幾位手持棍棒、菜刀的街坊，他立即把臉一變笑成一朵菊花，連連拱手道：“弟兄見諒，弟兄見諒。”

張雲卿也連忙打圓場：“老闆，他有點不正常，別計較，別計較！”

俗話說動手不打笑臉人，持棍棒、菜刀的街坊這才罵罵咧咧地回了店裡。

兩人離開後，張雲卿說：“司令，好險，我們差點被打成肉泥！”

沈鴻英搖頭嘆道：“這個地方的百姓果然是個很有凝聚力的群體，吃軟不吃硬！”

張雲卿笑道：“司令原來是要試試這裡的民風。”

出了東門，迎面是迎春亭客棧。沈、張二人抬頭望了望，客棧視窗裡探出幾顆頭來？？那是沈鴻英的衛兵。

此時已近傍晚，太陽已落至雪峰山西麓，映紅了大片雲彩。那裡是楓木嶺方向，武岡令人聞之色變的土匪窩。天很涼，西北面刮來的風仍舊夾帶著淡淡的野菊香。

迎面走來的人幾乎沒有了，每天，當太陽從楓木嶺那邊墜下去的時候，城門就已經關上了。因此，這時候若不出城，就只能住在城裡。但今天仍有不少人在張、沈二人後面出來，這些人都拿著扦棒。沈鴻英偶爾回頭看見，對張雲卿說：“你們武岡的扦棒與廣西的不同，這麼長，這麼粗，而且都是木做的。廣西的扦棒很短，都是竹做的。”

張雲卿：“我們湘西男人的力氣很大，砍一擔柴至少二百斤，所以改扦棒才粗長。”

客棧裡的衛兵發現了他們，向這邊招手。客棧老闆是位年輕人，大約十六七歲的樣子，為人卻十分機靈。他熱情地走過來留張雲卿、沈鴻英住宿。張雲卿開了一間頭等房，聲言兩人合住。於是小老闆領著張、沈二人上了樓，開啟一間可以望見東門的客房。

小老闆退下，二人開始研究作戰方案，最後決定由張雲卿去把朱雲漢、張順彩拉來，後天深夜攻城。沈鴻英問張雲卿還有什麼難處。張雲卿說：“大的難處沒有，就是這裡離朱雲漢、張順彩太遠，恐怕兩天內無法趕到。”

沈鴻英說：“這事好辦，你暫時住在這裡，我回去後派人送一匹馬過來？？那是一匹真正的千里馬，隨我轉戰南北，從來沒有失過蹄。”

張雲卿道謝。這時，他感到外面有點異樣，開啟窗，向樓下一看，發現一大群持扦棒的樵夫聚集在客棧門口，樣子不像是要住店的，他急對沈鴻英說：“不好，那些樵夫十分可疑！”

沈鴻英一驚，說：“離開這裡！”

兩人下樓，未及通知衛兵，小老闆向樵夫們遞一個眼色，一聲吶喊：“殺土匪！”猛撲過來。

張雲卿、沈鴻英退避至大道鋪屋裡，衛兵們慌忙去籮筐裡取槍，也就在這時，外面喊殺聲驚天，對面城門大開，衝出一大隊槍兵。

第十五章守危城軍民同仇敵愾賊匪喪心病狂

周連生報告：“沈鴻英經過兩天猛攻，未能拿下城池，且傷亡慘重，惱羞成怒，今日特地和賊眾喝血酒，發誓一旦攻下，血洗七天七夜，無論男女老幼俱殺，寸草不留。”易豪倒抽一口涼氣，道：“沈鴻英果然心如蛇蠍！”

1926年10月22日半夜，突然千百個火把齊舉，映紅了天際，城牆下槍聲、吶喊聲一陣高過一陣？？

“拿下武岡城！”

“血洗七天七夜！”

回頭說張湘砥兵分三路，出擊張雲卿、朱雲漢、張順彩，重點清剿張雲卿。據情報得知張雲卿盤踞石背老家，本以為手到擒來，誰想他利用簸箕躲過一劫。

張湘砥此次傾巢出洞，三個匪首均漏網脫逃。惱怒之下，發誓要讓張雲卿等匪徒上天無路，入地無門。

部隊仍兵分三路分別追剿張、朱、張。朱雲漢、張順彩兩股一直被追至雪峰腹地，惟有張雲卿一股如泥牛入海杳無音訊。

張湘砥為了徹底剿滅張雲卿，任命易豪為補充營營長，並增派一個機槍連。

易豪是張雲卿的老對手，彼此十分了解，他想，既然到處找不到張雲卿，他一定躲在家鄉。易豪派周連生喬裝成貨郎，潛入石背張家打探。石背張家後村。有一座遠近聞名的馬鞍山，山上有觀音廟，每逢初一、十五，都有善男信女上山燒香拜神。

一日，周連生偶爾聽到下山的香客在議論，說觀音庵的和尚換了人，只有方丈還是原來的悟了和尚。