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有成的希望，虞輝祖大喜，起身深深一揖到地，說道：“真是太謝……”

“謝什麼，都是同鄉，你能有今日之生就我也高興。”朱葆三此時也笑了起來，又道，“再有，你和祥茂那邊別鬧了，別老是賠錢賺吆喝，兩家找個時間談個價錢的好。還有祥茂的老闆伯基爾去年就說要入選工部局董事，雖然沒入，過幾年總是要入的，你得罪一個工部局董事有什麼好的。”

虞輝祖這邊江南局有望，也就顧不得和祥茂洋行鬥氣了，當下說道：“一切還聽前輩安排。”

朱葆三聞言一喜，只覺得今日又辦成一件事情。

江南局的事情安排完，朱葆三正想送客，王小徐倒是說話了，“葆三先生，我們其實還想辦個鐵廠，特來求先生指教。”

折騰了半天，朱葆三本已經有些睏乏，但是忽然聽說王小徐要辦鐵廠，頓時又來了精神，他從十四歲開始就和五金打交到，三十歲自己獨立門戶之後，做的就不再是小五金，而是大五金，也就是鋼材、鋼板、鋼管一些的基材，雖然說有名望之後和別人辦了不少實業，但真正屬於他經營的還是隻有慎裕五金店。問題正好撓打到了朱葆三癢處，他笑道：“小徐你慢慢說，要是老朽知道，當言無不盡。”

見他似乎對鐵廠很在意，王小徐正色道：“今外洋生鐵價都在二十兩以上，鋼價最廉者也在四十兩以上，造船用的鋼板價格更昂，每噸價在六十兩以上，其他如鋼條、窩釘等則價格更高。而今之中國，津鎮、　滬寧、滬杭、粵漢等路即將開工。漢陽產量本身就小，即便擴大之後，其年產鐵亦不過十萬噸，產鋼兩萬噸。此等產量便是應付國內還是不足，就更不用說出售外樣了，如此在國內另辦一大鐵廠極為必要。”

朱葆三本以為王小徐說的是關外的那個鐵廠，雖知道王小徐的意思是另辦個鐵廠，他思索道：“小徐啊，我知道你們錢是不發愁的，只是辦鐵廠光是有錢是不夠的。鐵礦極為要緊，比礦更要緊的是煤，漢陽就是吃了沒有煤的虧，再則沒人也不行，早先漢陽每噸生鐵成本要近四十兩就是因為這兩個。你說的沒錯。外洋生鐵價在二十兩以上，鋼在四十兩以上。你可知英國之生鐵每噸只要兩鎊九先令。合銀十七兩；鋼胚，鹼法馬丁爐為三鎊十五先令，合銀二十六兩；鋼軌，五鎊一先令一便士，合銀三十五兩四錢；鋼板，六鎊十四先令七便士。合銀四十七兩一錢。”

朱葆三不愧是做了幾十年五金的，不但對於價錢，對於洋鐵的成本甚是熟悉，他報完這一堆的價錢。然後問道：“含章、小徐，你們要是能把這本錢降的比英國人還低，那這鐵廠就能辦，要是做不到，那國內鐵路建完，你們和漢陽可都討不到好。”

朱葆三在說價錢的時候，王小徐就在對照自己這邊預估馬鞍山鐵廠的成本，算下來，生鐵這塊還是要少一兩五錢左右，其他鋼胚、鋼軌、鋼板之類和洋人的價格就基本上一樣了，而鋼板則要比英國貴一兩左右。他知道應該是技術上的差異，如果鐵廠執行時間長了那麼成本自然不會相差這麼大。其實馬鞍山鐵廠絲究起來，最廉者還是煤價低，一噸焦炭算成本的話不會超過三兩，不過按照行情價，在鐵廠入賬則要九兩，而漢陽那邊即使用萍煤，焦炭運到漢陽價格也要在十一兩；至於鐵礦石，馬鞍山也有露天鐵礦，品質雖然差一些但比大冶也不會貴多少。

“葆三先生，現在估算下來生鐵成本比英國低一些，可鋼板就要高一些了。而且鐵廠投資極大，煤礦、鐵路、鐵礦、鐵廠加起來估計在一千二百萬兩。”王小徐說的很老實，他之前不知道英國價格，對於鐵廠的成本很有信，現在看來基本打平手而已。

鐵廠投資的數字虞輝祖雖然不是第一次聽，但心裡還是隻打哆嗦，不過朱葆三確實見過大世面的，聽聞他說一千二百萬兩，一點也不吃驚，而是閉目沉思一會問道：“產量如何？”

“前期年產生鐵十萬噸，鋼五萬噸。”王小徐答道。

“那不貴！”朱葆三坦言。

“不貴？”

“是啊。不貴！對比漢陽一點也不貴。漢陽鐵廠辦廠就花了五百多萬兩，後商辦之後又加了三百萬日金，再則開萍鄉煤礦，這連礦帶路，已經砸下去兩百餘萬兩了，再算上今後要改廠的錢，這可要超過一千兩百萬了。同樣價錢，不同的東西，這鐵廠可以開。”朱葆三可是一直關注五金，對於漢陽的事情知道的不少，不過他一頓之後又道：“不過，你這鐵廠一開，可是要把盛大人得罪了。”

“這倒是不會，我查閱海關資料，現今進口四億四千萬兩洋貨中，歷年五金都佔了