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他。這細火功夫雖難，但對縱橫官場的袁樹勳來說不是什麼難事，想當初他不是就這樣從江西爬出來的麼。

“袁大人，那咱們現在該當如何啊？”

“現在。志大人，現在咱們就只有等洋人的訊息了。唉，您昨天不是帶回來兩個人麼，難道沒有審出來？”

“這，這些革命黨卻一個個嘴硬的很，洋人又說不好用刑，哎，折騰了一夜沒問出什麼來。”說到這個志贊希就是洩氣，我大清十大酷刑也有不能用的時候。

“沒審出來，那人呢？放回去了沒？”袁樹勳早就知道這種結果了。大魚抓到還好，小魚麼沒問出什麼來就只好放了。

“扔回去了。”志贊希道。

“扔回去了？”

“嗯，兩都死了，只能扔回去。”

“啊？這……要是租界當局知道了……”

“袁大人，現在天氣漸暖，毒蟲出沒，他們夜裡出門，被蛇咬了也沒什麼稀奇的。”志贊希說的有些得色，洋人說不要用刑，他想來想去便出了這招，到時候查驗下來只是被毒蛇咬了，死了也正常。

袁樹勳有點感覺這件事情把他招惹進來不那麼正確了，本來他是想就此事，藉著志贊希的關係向京城裡說點對自己有利的話，好讓自己能順利的往上升一級，可現在因為他卻是要把革命黨得罪了，這可不是好事。滿清暮氣早現，倒臺只是時間上的事情，萬一改日革命黨上臺，那自己可就和他們有血仇了。

袁樹勳心中激流四蕩，可是臉上卻是不動聲色，“志大人真是考慮的周全啊。下官真是沒想到。”

志贊希聽他的誇獎喜形於色，不過他還是不死心，又道：“袁大人，咱們還是怎麼的找洋人再商量商量吧，不把那革命黨魁首抓到手，我心有不甘啊。”

見他還是要抓人，袁樹勳不好再勸，應聲說道，“下官這就去辦。”

袁樹勳把志贊希應付走後，便對著下人道：“那應桂馨來了嘛？”

“回大人，他來了。不過……”

“不過什麼？”

“不過他說上次印刷局一事沒有辦好，實在是有負大人厚望，今大人又招，不敢不來，所以……所以特來負荊請罪。”

“他，負荊請罪，呵呵。”袁樹勳摸著鬍子笑了起來，這個人什麼樣子他可是知道的的，他笑著道：“傳他進來吧。”

拜訪袁樹勳這個應桂馨其實是個幫會分子，早起和洪幫的老頭子範高頭混在一起不少時間，跟著範高頭走私販毒日子也過的逍遙，只是後面這範高頭不小心殺了巡江緝私營的人，官府便設計將他正法了。正所謂樹倒猢猻散，範高頭死後，應桂馨這個外來戶沒坐到什麼椅子，便躲在租界，花錢捐了一個候補知縣，拜在袁樹勳門下。袁樹勳見他會辦事，又懂兩句洋文，便極為欣賞，去年這時候任命他為江蘇官辦印刷局坐辦，並給了五千兩開辦費，誰知道他錢一到手錢便被他花個精光。本來袁樹勳是不想再理這個人，但是租界之內，捕快衙役到不了的地方這些幫會分子卻是能去，於是他前幾日便找人把應桂馨尋了過來。

袁樹勳等著的時候。卻見外面進來一個光著上身眉清目秀的漢子，一進門就跪在地上大喊“大人，我死罪！我死罪！”，然後連連磕頭，嘣嘣只響。袁樹勳知道他這只是做的樣子的，趕忙示意旁邊幫他扶起來。可誰知道這應桂馨就是不起身，只道：“大人那般看重於我，可是我卻做了這等事情，實在是有失大人厚望。死罪！死罪！”

看著應桂馨還是在地上不起來，袁樹勳知道自己不表態是不行了。清清嗓子說道：“夢卿，前次之事我都忘了，還掛念著幹什麼啊。這次請你來可是另有他事的。你要是把腦袋磕壞了，誰給我辦事啊。”

袁樹勳說的半真半假，應桂馨一時間也就停了下來。袁樹勳見狀示意旁邊把他扶起來。待這應桂馨解下荊條，穿好衣服。他又道：“夢卿。聽說早年你和範高頭一起坐買賣的？”

應桂馨聽說他問範高頭，心裡頓時吃了一驚，他做在椅子上的屁股又抬起來，正想跪下，袁樹勳又把他給攔住了。“倒不是要追究你昔日之事，只是今天有要事著你去辦。”

原來不是要追查範高頭餘黨。應桂馨心裡有點心安了，剛才他屁股離座可不是真的要跪下，而是想著怎麼逃出去。“大人，自從範高頭死後。這洪幫卻都是散做幾派，他們有些在十六鋪、有些又還是黃浦江各水路之上。大人這是要我辦什麼事？若有差遣，定當竭力報效。”

聽到應桂馨說道竭力報效，袁樹勳心裡半