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後坐回車裡，他問我：“一起吃晚飯？”

“答應了我媽回家吃。”我說，“前兩天都在外地，終於回來，又要在外面吃飯，我怕牧牧會不高興。”

“孩子最需要母親。”

林兆看著後視鏡，緩緩倒車出去，輕聲說，“你考慮清楚就好。”

回到家時有點晚，到底沒趕上一起吃晚飯。母親給我開門：“菜都熱著，在鍋裡呢，自己去拿。”

我環視一圈，在客廳裡沒看見牧牧，說，“牧牧呢？”

“牽著大白去樓上看書了。”

我換了拖鞋，先去書房找她。

“牧牧，”我敲一敲門，“媽咪回來了。”

沒有預期中咚咚的跑步聲。

“牧牧，開門。”

過了兩分鐘，房門才開了一道縫，牧牧怯怯探出頭，表情緊張：“媽咪。”

我刮一刮她的鼻子：“怎麼滿臉通紅的，做什麼壞事了？”

她低聲答我：“LUNA在你的字典上便便了。”

噢，天哪，這個小災星！

我趕緊到書房裡去看：字典攤在地板中央，上面一圈細細的糞便，LUNA就站在旁邊，眨一眨眼睛，張開大嘴，伸著舌頭像要討好我。

不僅字典上有，書架旁邊還有更大一堆，臭不可聞。

我欲哭無淚，趕緊捏了鼻子，提起字典到樓下丟掉。又抄起抹布水桶到樓上去。

母親在樓梯口拉住我：“怎麼回事？”

“狗還沒有學會上廁所。”我說，“幹了一點壞事。”匆匆到樓上去。

牧牧想來幫忙，我拉開她：“地板滑，你出去站著。”

樓下傳來母親惱怒聲音：“牧牧！快下來！”

直到我吃飯時候，還能聽見母親在客廳裡訓斥LUNA：“從今天開始，躺你的狗窩裡去，不準再進來！”

她又教訓牧牧：“外婆是不是說了要你小心？是不是說了要你注意衛生？”

牧牧垂著頭，聲若細蚊：“是。”

“狗從來都不是乾淨的東西，外婆是不是這麼告訴你的？”

“是。”

牧牧話裡已經帶了哭腔，“我錯了，外婆。”

母親嘆一口氣，“你聽話就好。去，把狗關到外面去。”

牧牧用手背抹一抹眼睛，慢慢牽著LUNA走出客廳。

第二十四章（上）

“狗屋也該清理了。”母親從客廳出來，坐到餐桌邊與我說，“我有一陣沒去管它，不知道有多髒。人老了就是記性差。”

“牧牧整天抱著狗跑來跑去，又是狗毛又是細菌，狗屋不乾淨，洗多少次澡也沒有用。”

“狗到底只是動物。”

我說，“還是我明天去收拾好了。”

“也好。我禁不起彎腰。”她給自己捶背，“今天你說要去省城，我倒忘了叫你順便去林兆那裡看看。”

“已經去過了。”我說，“分公司需要寫字樓，林家剛好做房地產，就地取材，用五千塊拿下。”

“他給你這麼大的折扣？”

我指臉苦笑：“正因為是我。”

利字當頭，能轉化成錢的東西都是好東西，包括交情。

“除了工作，就沒有談別的事？”

她看著我，猶豫片刻，才說：“你們現在……到底怎麼樣？”

感情在工作面前只是娛樂活動。

我一心撲到工作上去，累雖累些，但是覺得充實。

這已經足夠使我快樂。

計劃書很快獲得批准。因為事務繁多，上面又派下來一個人來，美其名曰秘書，實則幫我跑腿，與各種部門打交道。

我想：這樣也好，我不可能單槍匹馬做盡一切雜事。有勝於無。

隨口多問一句：“是男的？”

“那是當然。”

電話那頭的莊秘書是公司老人，長我五歲，跟隨總經理八年，至今未婚，“所謂男女搭配，幹活不累，男秘書還可兼司機和替酒，非常有用。”

她又與我開玩笑。

我說：“夠了，不用再兼小蜜。”

“怎麼，木經理怕養不起？”

她打著哈哈揶揄我，“你放心，現在的男人比女人好打發。過個兩年，再換一位，小蜜小蜜無窮盡，這樣才不膩。”

“我也三十歲了，禁不起，實在不敢想。”

我說，“家裡上