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射箭了，不如皇兒邀請你幾個兄弟一起去御花園玩玩吧。”

蕭桐聞言心中稍有不解，卻沒有多問，只道：“多些母妃關心，那兒臣一會便去邀請皇弟們。”

眼前的這個便宜兒子表面上看還是很孝順的，從小到大，不管她提出什麼，他都會欣然接受，即使是心中不願，他也不會多說一句。端妃滿意的笑了笑，解釋道：“想必桐兒也知道，南國的孟清淺公主已經到達蕭關，等她來洛陽怕是會被許配給你們幾兄弟中的一個，成婚了的人自然不必現在自由，所以母妃想在這之前，你們幾個兄弟能在一起多聚聚。”

“多謝母妃好意。”蕭桐垂著眼，以一種低的姿態，讓人看不真切，只是他的背至始至終都挺得筆直。

端妃定定的盯著蕭桐的眼，似笑非笑：“孟清淺公主是來聯姻的，而我的桐兒又尚未娶親，久聞孟公主有傾城之姿，而且身份尊貴，不知我的桐兒想不想娶她？”

端妃口中親切的叫著“我的桐兒”，語氣卻是格外的不容置疑。

“百善孝為先，何況婚姻大事均是父母之命媒妁之言，自然一切憑母妃做主。”蕭桐毫不猶豫地回答，但這並不代表他心甘情願任人擺佈，不過是一早就猜到了明陽帝的決定，娶孟清淺的人是四皇子蕭暮。

“好，果然是我的好兒子。”端妃欣慰的笑著點頭，對蕭桐的滿意又多了一分。

蕭桐依舊垂著眼，讓人看不真切：“母妃言重了，若沒有別的事，兒臣就告退了，天色漸晚，夜裡去邀請幾個皇兄皇弟總歸不太好。”

“嗯，去吧。”端妃點頭，臉上一直掛著詭異的笑容…

“兒臣告退。”蕭桐向端妃施了一禮，退了出去。

蕭桐前腳剛走，一個宮女就從內堂裡出來，她約摸三十來歲，身穿青色宮裝，恭敬的向端妃施了一禮：“參見端妃娘娘。”

宮中宮女，青衣為一等，藍衣為二等，紫衣為三等。

“免了。紙鳶，事情辦的怎麼樣了？”

“稟告娘娘，大內密探只發現了一推灰燼，確定連根頭髮絲都沒有留下。”

端妃半眯著眼：“是誰救了他？”

“南國公主。”

端妃挑眉：“他什麼時候跟南國公主攪合在一起了？”。

“回娘娘，只是巧合。刺客說親眼看見他連人帶馬掉下山崖，那時馬明明是踏在他身上的，本以為他必死無疑，不料他非但沒死，還巧遇進入蕭關的南國公主。”

端妃冷笑：“暗焰是我蕭國最有靈性的馬，自然只會護主，又怎麼會壓死主人呢。”

紙鳶立刻跪下請罪：“奴婢失策，請娘娘責罰。”

“你當然是失策了！”端妃睨了她一眼，輕輕把玩手上的茶杯蓋：“不過沒關係，以後的日子，還長著呢。”

“娘娘高見，下一回奴婢絕不會再失手。”紙鳶斬釘截鐵地保證。

端妃的眼神突然變冷：“那我就再給你一次機會，交給你兩件事。第一，你連夜去相府告訴我爹，讓他務必叫文淵閣大學士明日面見皇上時附上一篇歌詠梅花的文章。第二，明天皇子們會在御花園射箭，你去安排一下，務必讓四皇子弄壞暗香園那個半死不活的破梅樹。這兩件事，若是有一件做不好，你也就不用回來了。”

“奴婢遵命！”紙鳶猶豫了片刻，又道：“娘娘，奴婢不明白，您為何要幫三皇子。讓他和四皇子鷸蚌相爭，咱們坐享漁利不就好了麼？”

端妃冷哼：“憑他那點本事，又有那樣的生母，沒有本宮的幫助，能跟四皇子爭麼？”

“可是三皇子到底不是您的親生兒子，冷宮裡那位主子又沒有死。娘娘這樣竭盡全力助三皇子繼承大位，萬一有朝一日他知道了真相，娘娘可不就白忙活了。”

端妃瞥了紙鳶一眼，不屑道：“你懂什麼，現在登上那個位子的人就成了眾矢之的，本宮就算不動手，也有的是人想要除去他，先讓他掃清前面的障礙，待我的敬兒長大後，不就沒他什麼事了麼。”

“娘娘英明。”紙鳶由衷歎服。

皇宮，朝暮閣

身穿深藍長裾的男子半倚在七寶塌上，手上拿著一本《史記》，神色很是慵懶。他的長相極美，長眉若柳而濃於柳，身如玉樹而靈於樹，眼角彎彎的，像是夜空上皎潔的上弦月，一頭青絲隨意的散著，沒有半點束縛，整個人看起疏狂而散漫。

七寶塌的另一端坐著一個青衣長袍的男子，他翹著二郎腿，隨意地坐在榻上，手中還搖著一把輕紗美人的摺扇，