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以為此事不過是人們捕風捉影，不足為信。誰知昨日未時，都邑中的一位世家子駕車出外踏青，於途中親眼見到兩隻妖怪打鬥，其中一隻正是九尾。”

我沉吟片刻，開口提問：“滕大人，傳說中的妖狐如巍巍高山，九條尾巴揮舞則遮天蔽日。但是很顯然，昨兒個一整天都陽光甚好，並無天陰的跡象。那名世家子看到的，會不會只是兩隻尋常小妖？”

“不。”滕原復篤定地搖了搖頭，“先前這群人出於懼意，只敢躲在一旁觀戰。另一隻妖怪打輸後，憤恨地說了句‘九尾，這東西是我自己從人類那兒奪來的，與你有何干系！’這名世家子聽到九尾二字，失聲驚呼，才被妖狐發現，取走了性命。僥倖逃脫的僕役們交代，那妖狐聞得人聲，登時化作了一名年輕俊朗的男子。瞧見他家公子，神情頗是驚異，繼而滿目恨怒，用一雙利爪貫穿了公子的胸膛。”

“哦。”我應一聲。從袖子中撤出手，端起茶盞悠悠地啜了一口。

“雲深仙者。”

我聞聲望去，卻見滕原復一副欲言又止的模樣。

“仙者如此悠閒，可是已經思忖好了對付妖狐的方法？”

我笑了笑：“滕大人，雲深先與你講個故事。”

“啊？”滕原復不明所以。

“大約半年前，我與雲荒同去兗州，替一戶財富大家驅除陰靈。那家人原本只打算延請我，是我擅自做主，叫雲荒同我一道去。那家人見了雲荒，心中並不暢快。雲荒見狀，便識趣地退作伴我前去的閒人，並不參與到除靈之中。那一場事情，本來只是小事。陰靈一類，乃是人死後的魂靈怨念不散，滯留而成。與玉清山上的妖物相較，實是雲泥之別。大概也是如此，我才掉以輕心。”

“我不曾料到這隻陰靈已存世近千年，其妖力遠非尋常仙者可遏止。我按照尋常的招法施術，一晃眼，卻瞥見背後有個陰靈直直地衝過來，是為分身之術。我急急避讓，卻躲不過他招式狠戾，我以為我是要丟掉這尚算是順眼的面相了！接過鼻尖縈來一陣梅香，雲荒端端地護著我，半個面頰都被陰靈啃噬了，只餘幾條鮮血淋漓的碎肉還掛在上面。”

滕原復錯愕地望著我。

我垂眸，暗自嘆了口氣，卻聞得一旁的風行歌朗聲笑了起來。“世伯，雲深仙者是在向您暗示著延請另外一人呢！”

“這……”滕原復猶疑半晌，終是吐出了那個名字，“是雲荒仙者嗎？”

“自然！世伯未見雲深仙者始終握著那枝海棠嗎？若是行歌未猜錯，那便是雲深仙者的式神。恐怕世伯若是不答應延請雲荒，這位九州術法第一的仙者，是要拂袖走人了！”

滕原復轉頭，神色古怪地看著我。“雲深仙者，維序神尊羽化之時留下的預言，九州之內人盡皆知，神是不會愚弄眾生的。雲荒仙者生來便帶著那把扇子，眉眼之間又頗有妖狐的媚色，仙者又怎能因私人之情……而將九州命數晾置一旁呢？”

妖狐的媚色？我只覺雲荒容姿清雋，眉目如畫，從未想過可將其與“妖狐”或是“媚色”之類的詞語掛上鉤。大抵，是雲荒的“妖狐公子”聲名在先，人們瞧著他，心中時常掛念著“狐狸”二字，便不由得愈看愈是相像了。

“雲荒不是妖狐，我能保證。”

“如何保證？”

“我有辦法證明。不過眼下，我先賣個關子。”

滕原復張嘴再欲說些什麼，風行歌笑道：“世伯，既然雲深仙者說得這樣胸有成竹，世伯不妨先信了這一件事。”

“如此。”滕原復妥協道，“那麼這件事便委託於二位了。”

我頷首。“滕大人，經人轉述總是不真實。若是方便，雲深想要看一看九州各地送來的文函。”

滕原復揚了揚手，吩咐僕人將文函呈上。我便閒閒地開始翻閱。

呈書上來的，大致上是青州至都邑這一路的州縣。青州是玉清山所在的地方，妖邪作祟，屬青州最盛。才翻了幾本文函，我便發現文函中所述之事，實際上模稜兩可，語焉不詳，分明作不了準。函中所寫的情況大抵如下：平民出野，路遇妖怪，九尾而犬形，形態較小；妖物行走甚快，不及探究詳細。按照各地呈上文書的順序，這九尾妖怪是一路朝著都邑來的。

不過文書頗多，提到化作公子人形的卻只一例，便是滕大人口中的世家子。縱觀文函，實際上誰都沒有看清這妖物的本體。

作者有話要說：

☆、絮語

我拎了兩壇酒去尋雲荒的時候，他正側身臥在外