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拉扯扯？我不過去鏢局託鏢而已，怎麼就不懂男女有別了？”

南無正也轉過臉來，正對著綠竹：“葉長風今年二十出頭，你不知道啊？他沒娶妻，你不知道啊？他有心想你求親，你……”話說到一半，驚覺這一點綠竹確實不知道，就趕緊壓住了話頭。

綠竹一聽，臉漲得通紅，氣鼓鼓地轉向一邊。心中卻道求不求親，要你管！你生的哪門子氣！想著，不禁又回頭瞟了南無正一眼。

南無正正懊惱方才話說太快，將這幾日心中所念衝口而出，不禁有些尷尬和莫名所以的焦躁，便也瞟了綠竹一眼。

二人目光恰好撞上。

二人皆是心頭一震，趕忙低下頭，假作什麼也沒發生似的。

沈致看不懂這其中情愫，只當二人是認真吵架，趕忙捂著臉：“大人還學小孩子吵架，羞不羞？”

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沈致回到別院時，沈江蘺正帶著裴琅在院中散步。見她回來，沈江蘺笑著連連招手。沈致趕忙過去，一下撲到沈江蘺的懷裡，偷偷看了裴琅兩眼。

“這是表叔。”沈江蘺笑著又向裴琅說：“沈致，我都叫她致兒。”

裴琅溫文一笑。已過不惑之年的他仍有一張冠玉般的臉，眉目之間安放著滄桑，似被流年洗過，又似不被凡塵打擾。

活了八年半的沈致第一次覺得這世上真有這般如真似幻的風景。她伸出小手，似是想抓裴琅的衣袖。

裴琅笑著上前，牽住她的小手，望著她呆愣愣的目光，說道：“你娘可不像你這樣有眼光。”

沈江蘺咳嗽了一聲，拉了一把沈致，提醒到：“做什麼？”

沈致這才害羞一笑，小聲說：“表叔好面熟，好似在那裡見過……”說完就後悔了。因為她想起表叔分明就是白日裡在船上見過的那個身穿白袍的人。於是，又點著頭說：“恩，像那畫上的仙人。”

沈江蘺噗嗤一笑，說道：“你去洗手，我已經叫人擺飯了，一陣直接去閒茶閣。”

沈致歡快地應了是。

裴琅望著沈致的背影，說道：“真是個玉雪可愛的丫頭。”說完，突然嘆了一口氣，頗有幾分無奈與自嘲地說道：“枉我自詡聰明一世，卻在你身上栽了個大跟頭。”

裴琅這一生，不曾高官厚祿，卻攬盡天下風光，著書立說，著作等身。他知道，歷史必將留下他的名字。他上察天文，下述地理，他書裡的東西，百年千年之後，仍將為人記誦。他一直活得比世人清醒，卻始終未曾參透沈江蘺這一關。

“從前你成親時，我不忿，心中萬千不甘。想到你一生喜樂卻要與我無關，只覺心如刀絞。念及你的枕畔之人，我以為我能給你的必然絲毫不遜於他曾給你的。”

“可是，今日見你，才知你的錦繡風光不依賴任何人。他也罷，我也罷，我們的傾慕始終只是到不了手的嚮往。光陰悠長，你自傾懷，與人無涉。如你這般，甚好，甚好。”

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蕭棲遲一行人歇在悅來客棧。晚飯時節，與跑堂的說起沿海的那家人。蘇婆婆家在這即墨城裡也算小有名氣。

跑堂的一聽，便說道：“那是蘇婆婆府上。說起這蘇婆婆，她可是受過朝廷旌表的，叫什麼孺人的。連知縣大人都對她禮遇三分哪。”

蕭棲遲這才想起，前兩年確實封過一個興辦女學的婆婆。於是又問了一句：“是不是辦女學的蘇婆婆？”

跑堂的連連點頭，指著外面說：“右手出去拐過兩條街就是學堂了。”

坐在蕭棲遲身旁的侍衛統領陸修遠這一路上兼著管賬的。他掏了一塊碎銀子賞給跑堂的。跑堂的歡天喜地手下，道謝去了。

一行七人，桌上六菜一湯。剛出來時，蕭儀總是嫌飯菜不可口，無甚興趣地翻一翻，就著白飯勉強吃兩口應景而已。畢竟是長身體的時候，餓得實在扛不住，父皇也絲毫沒有要為自己開小灶的意思。不得已，吃飯時再顧不上挑三揀四。現在，哪怕是一碟鹹菜就著饅頭，他也能一氣吃下好幾個。

只是他對那個小丫頭著實沒有好感，聽見父皇又在打聽，語帶嘲諷地問了一句：“怎麼，老爺還想明日去那學堂看一看？”

蕭棲遲不理會他話中嘲諷之意，笑著到：“當然要去看看。看看現在的弱質女流如何一心向學。”

“可是，照原計劃，咱們明日一早就該出城的。”陸修遠說到。

“遲一日兩日怕什麼？”蕭棲遲不以為意。

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學