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狗叫，天亮了。

她眼下帶青色，若是放在平日，周香香和周珣這兩傢伙，勢必會打趣一番她，問她是不是去偷雞摸狗之類云云。

但如今誰都沒有玩笑的心思，兩個小的其實也睡得不好，懨懨地提不起任何精神。周冉冉自是不必說，仍舊臥床不起。若真是和親，恐怕要被人抬上馬車，然後哭死在半路上。

早膳桌上，許氏隨便吃了一點，就去照顧女兒，又留下幾姐弟在桌上相顧無言。最後還是周珣先開了口：“大姐，明日你就要進宮答覆皇上，想好了對策沒有？”

周青青埋著頭，拿著勺子的手頓了頓，端起碗喝了口粥，語焉不詳含含糊糊道：“想了一個。”

周香香眼睛一亮：“是什麼？說來聽聽。”

周青青皺了皺眉，敷衍道：“也就隨便想想，做不得數，等確定了再同你們說。”

周香香見長姐面色沉沉，不好繼續追問，只得失落地哦了一聲。

周冉冉斷斷續續哭了兩天，許氏陪她斷斷續續哭了兩天。周青青腦子被這兩人的哭聲，弄得滿心煩躁，腦袋發疼，有時候恨不得跑進去朝兩人吼一頓，但到底還是於心不忍。

好在定西王府雖然衰落多時，但宅子還是夠大。耳不聽為靜，她躲在後花園，躲在荷塘水榭，躲過了大妹和姨娘的哭聲，也躲過了府中上下憂心忡忡的下人，耳畔安靜了，心裡卻仍舊不寧。

那個念頭總是冒出來，又熄滅，而後再次星火燎原，燒得她焦頭爛額，光潔的額頭起了好幾個大紅疙瘩。

兩日後，皇宮裡的馬車來接縣主周青青回話。她頂著一雙發青的眼睛，隻身去見皇上。

周香香還記得前日大姐說的話，在她上馬車前，又問：“大姐，你說有個還沒想好的辦法？現在想好了麼？可馬上要答覆皇上了。”

周青青神色複雜地看了眼自己親妹妹，淡淡道：“差不多了。”

周珣滿臉雀躍：“這麼說二姐可以不用去和親了？”

周青青輕描淡寫瞥了眼他天真的表情，喉嚨不由得有些發緊，片刻才含混不明地嗯了一聲。說罷，便扶著馬車，準備上去，卻被聶勁上前一步拉住。

“作何？”周青青轉頭看他。

“大小姐，你要做甚？”聶勁聲音沉沉，眉頭緊擰，眸子裡熠熠發光，似是因為猜到她心中所想而憂心忡忡。

周青青嘿嘿朝他一笑，掙開被他抓住的手肘，雲淡風輕道：“我沒有要做什麼，你不用擔心。”

聶勁一雙漆黑如墨的眼睛，仍舊定定看著她，似乎要從她臉看出個所以然。周青青不敢再同他對視，別過頭爬上車。

聶勁站在車外，牙關緊咬，在馬伕駕車時，啞聲喚了一句：“大小姐……”

只是後面的話，卻沒有說出口。

周青青從馬車簾子縫隙裡，看到外頭聶勁發紅的雙眼，她張嘴想對他說點什麼，但此時馬兒嘶鳴，車身晃動，馬車已經跑了起來。

她知道聶勁已經猜出她要做什麼。

他沒有強行攔下她，或許他也是知道，這是沒有辦法中的辦法。周冉冉那身子骨和性子，等不到嫁入西京，可能就一命嗚呼。

這場和親不成，西秦大約還會繼續來求親，是另求皇宮裡的公主，還是依舊要定西郡王的女兒，無人得知。

但無論那種情形，都比現在更糟糕。要麼是皇上怪罪殃及全府，要麼是她步自己妹妹後塵和親出嫁。週週轉轉，害人害己，勞民傷財，還不如痛快一些，一了百了。

第六章

皇宮大殿，周青青垂首而立。上方的永光帝問話：“青青，和親一事，你們定西王府商討得如何？”

周青青道：“回皇上，大妹冉冉體弱多病，生性膽小，實在難以擔起和親大任。”

永光帝聽她這樣說，眉頭微蹙，略帶薄怒，沉聲道：“你這話什麼意思？難不成定西王府想抗旨？”

周青青趕忙跪下來，道：“皇上息怒，請聽青青道完。和親一事，茲事體大，關係的是我們大周安穩，大妹的身子骨，只怕都熬不到去西京。就算去了西京，恐怕她那嬌弱的性子，也難以在西京王府生存。這樣的和親，對我們大周有害無利。”她微微頓了頓，又才繼續，“況且，西秦武王身份尊貴，而我大妹冉冉到底只是庶女。”

永光帝眉頭皺得更深，沉沉道：“你到底要說什麼？”

周青青道：“啟稟皇上，和親一事，青青願請命完成。”

永光帝微微一怔，良久之後，