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“姑娘，這狗咬人吧？我可不敢碰了！”秋蘭心有餘悸地站了起來，小臉蒼白。

“別胡說，它乖著呢。”許錦摸摸小白狗，猜它大概是怕生，便朝秋蘭招招手，“過來，我幫它翻毛，你盯著看有沒有蚤子。”她覺得沒有，不過為了安母親的心，還是找找看吧。

她動手小白狗就很乖了，只在她摸它尾巴時輕輕甩了一下尾巴，好像不喜歡被人摸那裡。許錦好奇地又試了一次，見小白狗還是想躲，就不摸那兒了，換個地方翻毛。

快找完了，寶珠急急跑了過來，“姑娘姑娘，夫人找你呢！”

許錦心裡一跳，難道母親這麼快就打聽到這狗是誰家的了？

正好小白狗也吃完了，許錦叫上它往上房那邊去了。怕它剛吃飽跑太快不舒服，許錦體貼地放慢了步子。

江氏正吩咐身邊的王嬤嬤去庫房拿東西，上午去祁家探望祁景總不能空手而去。

王嬤嬤記住了，轉身往外走，跨出屋門，正好瞧見許錦跑進了院子。小姑娘穿了杏紅小衫碎花長裙，頭上梳著常見的雙丫髻，低頭逗狗呢。看見她，姑娘笑著喊嬤嬤，那嬌憨可愛的模樣，跟夫人小時候一模一樣，只有兩道英氣長眉像極了她父親……

王嬤嬤目光黯了黯，站定了，等姑娘走到身前，她慈愛地替她擦擦額頭細汗，叮囑她慢點走，轉身看著姑娘進了屋，這才去了。

“娘，我讓秋蘭幫忙看過了，它身上沒有蚤子！”許錦大聲說著，仰頭看母親。小白狗停在她腳下，也仰頭看這個陌生人。

女兒那麼歡喜，江氏不忍掃她興，淺笑道：“那就好，娘已經派人出去打聽了，要是沒有人家丟了狗，這狗就是你的啦。好了，該吃飯了，今早不用讀書，看完祁景你就跟它玩吧。”她會讀書識字，對教導女兒讀書卻不在行，好在許攸在縣學裡教書，她只需按照許攸佈置的課業教女兒就行了。

原來下人剛出發……許錦鬆了口氣，可聽到祁景，她又不高興地嘟起了嘴，但她也知道這趟探望是避不了的，便沒有多說。

飯後跟小白狗在院子裡玩了會兒，就要去祁家了。昨天祁景昏倒後小白狗睡著了，所以是寶珠抱回去的，今日事實已經證明，除了許錦，小白狗不肯讓旁人碰，江氏本來想摸摸的，見它不肯就算了，可現在要去祁家，不能帶只狗過去啊。

許家門口，許錦蹲下去摸小白狗腦袋：“乖，聽話啊，我要去他們家一趟，很快就回來啦，你在家裡等我好不好？回來我再跟你玩。”一邊說話一邊伸手在自家和祁家之間比劃。

小白狗也不知是聽懂了還是看懂了，乖乖臥在地上，抬著腦袋看她，黑眼睛水汪汪的像兩顆新洗的葡萄，看得人不捨離開它。

許錦忍不住回頭看江氏，小聲哀求：“娘，我留在家裡行不行？”

江氏也詫異於這隻白狗的聰明，可她不能這樣縱著女兒，總不能因為一隻狗往後就不出門了吧？

許錦在母親眼裡得到了答案，戀戀不捨地摸摸小白狗，一步三回頭地出門了。小白狗目送她走遠，直到看不見了，它才將腦袋搭在前爪上，扭頭望向許家與祁家的牆頭，一隻耳朵耷拉著，一隻貼著地。

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東湖鎮民風淳樸，誰家要是出點什麼事，街坊們都會過來探望。祁家大爺在京當官，祁老爺子身上又沒有官架子，喜歡四處晃悠，街坊們自然更加熱絡了，知道祁景受傷，過來探望的人肯定不少。

江氏料到了這一點，所以早早過來串門，就是為了避開人多的時候。

祁老爺子出去散步了，祁老太太招待她們，直接領去了祁景的屋子。因為許錦還是個孩子，跟祁景又熟，兩家大人誰也沒想到避諱那一回事。祁老太太雖然當了多年的官夫人，卻並不是拘泥陳規的人。老兩口為何要回鄉養老？有成全兒子的成分，更多地還是喜歡東湖鎮閒適的生活。

幾人往這邊走，屋裡祁景聽到聲音，閉上了眼睛。

早上好不容易熬到那個老婦人走了，屋裡還有個小廝看著他不讓他起來。祁景不敢硬闖，按照原身的記憶，若他表現地太出格，輕則被老爺子關幾天，重則如老太太猜測那般被當成中了邪，下場只會更慘。這個地方太奇怪，他不得不慎重行事。

江氏以為他睡著了，放輕了聲音：“今早郎中來過了嗎？如何說的？”

祁老太太摸摸祁景腦袋，神色複雜：“說是身體沒有大礙，只是這孩子，突然就不肯說話了。早飯時問他感覺如何，他無論如何都不吭聲，他祖父氣急了要打他，他都寧可挨