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中，她像是欣賞夠了她的狼狽樣，才施施然走過來，居高臨下看著她，語聲極柔和，“姐姐這幾日，不知在牢中過得如何了？”

這句話聽入耳中已是勉力，遑論回她。

嫦棣等了片刻，笑得愈加開心，“姐姐不是向來伶牙俐齒嗎，今日怎麼裝起文靜來了？難不成，是疼得說不出話了？”

她蹲下來與鳳九齊平：“姐姐好計策，放任那條蠢蛇將妹妹捉弄得好苦，當日姐姐施計時，難道不承想過，妹妹卻不是個忍氣吞聲的悶嘴葫蘆，遲早會招呼回來的嗎？”仔細端詳了一眼困她的籠子，輕聲道：“當日父君判姐姐在石籠子裡收收性子靜靜心，妹妹覺著，普通的石籠子有什麼好，私下特地囑咐他們換這個九曲籠給姐姐，這個籠子，伺候得姐姐還算舒坦吧？”

腳一時發麻，整個身子再次倒向籠壁，刀劍劈砍的痛苦令鳳九悶哼了一聲。嫦棣撐著下巴，故作天真道：“姐姐是不是在想，父君對你果然並非那麼絕情，待從這裡出去，定要在父君跟前參我一本？”突然一臉厭惡道：“可笑，我叫你一聲姐姐，你便以為自己真是我的姐姐了？父君帶你來了一趟觀塵宮，你就忘了自己是個什麼東西？就算我一刀殺了你，父君不過罰我一個禁閉，你還真以為父君會為你報仇，手刃我這個他最寵愛的小女兒？”冷笑道：“阿蘭若，從你出生那一刻開始，註定是個多餘的罷了。”

嫦棣前頭那篇話，鳳九覺得自己捉弄她在先，她變本加厲報復回來在後，將自己折騰成這樣算她有本事，自己技不如人栽了，認這個栽。可後頭這一篇話，鳳九卻慶幸聽到的是自己而非阿蘭若本尊，這篇話連自己一個外人聽著，都覺傷人。

半掩的牢門外突然傳來一陣嘈雜聲，遠遠響起一面大鑼，有人驚慌道：“天火，是天火！走水了，行宮走水了！”嘈雜聲更甚，嫦棣突然伸手進來擰住鳳九的衣領，鳳九一個踉蹌免不了跌靠住籠壁，又是一陣錐心刺骨的疼。待回過神來，卻見牢中嗆進一股濃煙，嫦棣半捂住鼻子，眼睛在濃煙中閃閃發亮，輕笑道：“行宮失火了，說不得立刻就要燒到這裡，姐姐，看來老天都憐你這樣活著沒有意思，意欲早早超度你。”

鳳九強撐出半口氣，反手牢牢握住嫦棣伸進籠中的胳膊，唇角擠出一點笑來，往籠壁上重重一按，斧劈刀砍是個什麼滋味她再清楚不過，立時便聽見嫦棣一聲淒厲哀號，鳳九輕聲喘氣，“只一下便受不住？就這點出息？絮絮叨叨甚是討厭，說夠了就給我滾。”

嫦棣抱著胳膊跌跌撞撞跑走，牢門口回望的一眼飽含恨意。

滿室濃煙中，鳳九一邊嗆得咳嗽一邊思忖，方才嫦棣進來前，她想什麼來著？

對了，死。誠然神仙無來世，所謂一個仙者之死，自然是軀體連同魂魄一概歸於塵土，僅能留存於茫茫天地間的，不過些許氣澤。但，這是阿蘭若的軀殼，說不得這個軀殼死去，正能讓自己的魂魄得以解脫，回到自己原本的軀殼中。不過，也有可能自己的魂魄已同阿蘭若的軀殼融為一體，生俱生，滅俱滅。

狐狸耳朵尖，此時她腦子放空，聽得便更遠。吵嚷不休的背景中，唯一一個清晰響起的，是息澤的聲音。阿蘭若這個便宜夫君，做什麼事都一副從容派頭，沉穩如一汪無波無瀾的古水，想不到也有這種光是聽個聲音，便叫人曉得他很焦急的時候。

但這份焦急卻同她沒什麼干係，息澤的聲音縹縹緲緲，問的是，“大公主在什麼地方？”也不曉得是在問誰。

鳳九有一瞬為阿蘭若感到心酸，打個比方，譬如天火是把利劍同時架在她和橘諾的脖子上，她唯一可指望的夫君，心心念念卻全然是她姐姐的安危，這是怎樣的一則悲劇。而且，她再沒有其他什麼人可以指望。

火事漸盛，火星舔上牢門，俗話說乾柴烈火，頃刻便釀出一片熊熊的火光。這樣的危急時刻，鳳九的心情卻格外平靜，身上的疼痛似乎也隨著熱浪，一一蒸騰了。

她突然想起那年在九重天上，她傷在姬蘅的單翼雪獅爪下，那時的她，似乎並沒有動過希望東華來救自己的念頭。盜頻婆果被困在蛇陣中時，她那麼害怕，也沒有動過那個念頭。

沒有動這個念頭，是好的。這樣就不會一次又一次地傷心失望了。

姑姑的話本中，倘是天定的好姻緣，姑娘遇險時必定有翩翩公子前來搭救。她從小就對這種場景莫名地遐想，或許正因如此，才愛上琴堯山上出手救了自己的東華。但除了那僅有的一次，他再沒有在她需要的時刻救過她。每一次，都是自己熬過來的。每一次，自己竟然都熬了過來。但不