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「不行，我不能讓你一個人去涉險，他們要的是我，我可以……」以一人換取所有人的平安，她認為值得。

鳳棲嵐自以為是的想法卻換來墨盡日的冷眉橫視，嚴詞斥罵。

「你可以去送死？我收回你有腦的那句話！你肩負著兩國結盟的重大使命，在場的每個人都可身首異處，唯獨你不行，你扛著千千萬萬百姓的生命，你想讓他們陪葬不成？」果然是養在高牆中的公主，世上有幾個如七兒那般聰穎果敢的女子，臨危不亂還能創造出利己的局面？

想到生命中的遺憾，他墨瞳微黯。錯過了，他的被動、躊躇不前，將唯一動心的女子拱手讓人。

「我抱歉，是我太天真。」她挺直背脊，極力把苦澀的淚水擠回眼眶。

「我不要你的抱歉，而是你的存活，你做得到嗎？

墨盡日朝遠處的龍七打了個只有兩人看得懂的於勢，龍七會意地一點頭，側過身向滿臉焦急的雲緋和煙霞傳達幫主之意。

鳳棲嵐深深地吸口氣，指尖掐入掌心。「好，你怎麼說我怎麼做，無論如何，我都會留下一口氣奔至帝都，完成女王的託付。」

如果她是男人，他會拍拍她的肩頭讚一句好氣魄，可惜男女有別，他揚起的手臂只能改撫冰寒的劍身。「拚命跑，不許回頭，記得你身上揹負多少的希冀。」

她面色白如雪，強抑著一絲慌亂。「你叫什麼名字，改天我到你墳上祭拜。」

咒他死？他嘴角一抽，頗為氣悶。「墨盡日。」

「我叫鳳棲嵐，九泉之下別忘了。」她會記住他，也希望他記住她。

「少詛咒我，鳳氏公主。」他撇嘴冷笑。

龍七打了個手勢表示已經做好逃走的準備，幾名黑衣人也自藏身處走出，似在尋找公主屍身，墨盡日手持長劍從暗處現身，凝聚十成功力的利劍揮下，竟在地上劃出一道裂痕，塵土在眨眼間飛揚，飛砂走石，令人看不清前方的動靜。

他喝聲一起，眼眶溼潤的鳳棲嵐頭也不回地跑向侍女的藏身處，三人一會合顧不得多談，在龍七的引導下聚攏剩餘的親兵，三行人勿忙遠離滿是血腥味的死寂之地。

敵人發現異狀，一陣箭雨又落下，但這因是漫無目標的胡射一通，斷後的墨盡日等眾人離去後才停止製造漫天的沙霧，以長劍相迎，昂立風中。

因為見他只有一人，十數名蒙面黑衣人舍箭改執彎刀，擺出刀陣，欲誅殺他。

高大壯碩的身形，異常粗壯的手臂，彎刀招招狠辣，在在證明他們的身分——

果然是北蠻人。

刀劍交擊的金屬鏗鏘聲不絕，利劍猶如靈蛇，劍光所過之處，肉體被刺穿的聲響清晰可聞，滿地再度被綻放的血枕，一朵朵開得鮮豔而耀眼，染紅了孤寂千年的山坳。

遭到多人圍攻的墨盡日肩上被劃了一刀，傷勢並不重，比起對方倒下的人數，可知他遠遠佔了上風，仍有餘力多殺幾個人。

很快地，他劍尖滴著血，而能和他再戰的人只剩寥寥數人，但他只是手背上多了個刀口。

他的武功高得足以威攝眼露懼意的黑衣人，幾人互看了一眼，再一瞧他滴血的劍，忌憚的退後幾步，猶豫著該不該以命相搏，再勇猛的勇士也會怕死。

忽地，山谷間傳來女子尖銳的呼救回音。

糟了，還有埋伏！

墨盡日心一凜，足下一點，身影如擒兔的玄鷹飛掠，速度之快不過一眨眼便消失無蹤，讓保住小命的黑衣人面面相覷，不知該慶幸還有命回去見爹孃，還是懊惱未將人擊斃，無顏向主上覆命。

將自身功力提升到極致，墨盡日與風競速卻還是覺得慢了一步，一名黑衣人彎刀就要落下。

他銳眸一眯，全力一揮劍，人未至劍風已先掃至，劈得狼頭刺青的手臂應聲而斷，倏然噴出的血將鳳棲嵐一身衣裳染得更豔麗，恍若盛開的紅花。

墨盡日這一劍給了她喘息的空間，打起精神，再次舉著短刃抵抗。

「墨盡日，小心，他刀上餵了毒。」看到數名敵人朝他襲去，鳳棲嵐連忙出聲提醒，想起方才護著自己的親兵中毒痛苦死去，她難掩悲傷。

一閃身，他避開刀鋒，臂膀將被困住的女子帶至身後，「阿龍他們呢？」

抖著唇，她忍著悲痛說：「……士兵全殉主了，雲緋為了保護我身中了一箭，阿龍打暈她送到隱密山洞躲藏，煙霞她換上我的外衣往林子逃……」

他們都是為了她，拚了命想讓她活下去。