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訴他，事情沒有寒歌說的那樣簡單。正疑惑間，調查局的電話打了進來。

這是另一件幸運的事，通訊還沒有完全中斷。

說話的人是錢伯特。

“直升機已經上路，二十分鐘後會抵達中心實驗室大廈頂層天台。”老人聲音頓了頓，沒有問大樓內的情況，“寒歌，請務必保護方哲安全撤離。”

保護方哲？寒歌一怔。她當然會保護方哲，可為什麼錢伯特要專門強調這事——

“閣下，我加入委員會時，和別人一樣簽了棄權宣告。”方哲強硬的聲音打斷了寒歌的思考。

“那份檔案毫無用處！”老人喝道，“方哲，今晚誰都能死，但你不能！你是什麼身份你自己不知道嗎？”

“我……”

“好了！已經這樣決定了！”

寒歌這才明白，原來直升機來的目的只是為救走方哲。她不禁瞟了方哲一眼。方哲沉著臉，問錢伯特，“閣下，實驗室調取五三年舊檔的事，您知道嗎？”

“我知道。他們的研究遇到困難，所以安東找到了我。一共有三份檔案，都是未曾複製的孤本。”錢伯特的聲音裡透著疲憊。

三份！

寒歌和方哲不禁面面相覷。也就是說，還有兩份舊檔也失蹤了。

“為什麼沒有複本？”方哲追問。

“理論上，它們不存在。”錢伯特回答。

“我想和弗格森博士談談。”方哲想了想，說。

話筒裡沉默了一分鐘，錢伯特蒼老的聲音再次響起：“十分鐘前，特勤組在弗格森家的地下室裡發現他妻兒的屍體，已經全部石化。弗格森本人也失蹤了。方哲，寒歌，清洗已經開始了。”

結束通話，方哲陷入沉思。寒歌早已熟悉他的習慣，凡事都要推敲再三。

“對不起，關於我自己，有些事我沒有說清楚。”方哲下了決心，歉意地說，“我並不是刻意想去隱瞞。人們在意你的出身甚於你個人的努力，我原想，如果撇去這一層不談，可能會好一些。”

“你不用向我解釋。”寒歌輕輕撫摸小貓，一雙眼清澈美麗，“我保護你，是因為我們是搭檔，與錢伯特說的話無關，更與你究竟出生在什麼樣的家庭無關。以前你告訴我說你是‘逆天者’的後裔，這件事沒撒謊吧？”

“沒有。”方哲搖頭，“我說過的話句句是真。”

寒歌嘴角微翹，“那就說說你剛才在琢磨什麼？你這人就是心思太重，比較招人討厭。”

方哲被她說得笑了，“你和錢伯特閣下都認為，今晚的事是神族議會發動的神聖清洗。”

“難道不是嗎？”寒歌聽出他話中有話。

“表面上看，是這樣的。”方哲慢慢分析，“錢伯特閣下判斷的前提是，中心實驗室從事靈質研究，而安東正是專案的負責人；你的依據則是六十年前在舊金山的親身經歷。但是……寒歌，你告訴我，這次清洗是從什麼時候開始的？是安東之死，還是今晚地獄巡行者的入侵？”

寒歌心裡“咯噔”一下。

上一次的神聖清洗始於死亡檄文，然後以“阿育代”的襲擊來展示殘酷。此後的屠殺嚴格依據清洗名單而來，並事先發出死亡通知，其耐心和殘忍令人髮指。但這一次，一天之內連殺五人，倒像是迫不及待地想要解決問題。

空調從出風口吹出徐徐的清風，大樓沒有窗戶，難分晝夜。這個漫長的夜晚，何時才能結束？

“如果我們承認，”方哲說，“神聖清洗是一種威懾策略，以最極端的殘忍和堅決來警告後來者不要輕舉妄動。那麼，安東等人的死就耐人尋味。除了安東的死亡時間稍微偏早，是在那天中午，剩下的四個人，包括陳予菡，都是在當天晚上遇害。這不是報復，寒歌，這是殺人滅口！”

仿若一聲驚雷，寒歌突然明白了。案子的關鍵就在那份失蹤的檔案，神族議會不想讓人知道當年的事。

正如弗格森博士所說，在進行靈質研究的過程中，研究小組遇到了困難。他們知道六十年前曾經有一個類似的專案，所以很自然地想到，要是能拿到當年的檔案就好了。安東知道該去找誰幫忙。

在錢伯特的幫助下，三份陳年舊檔從無數沒有標註名字的絕密檔案中取出，經過一連串的流程，來到中心實驗室。

方哲在一堆紙片中找到了記錄，“接下來的事就簡單了。所有這類檔案都有一個停留期。按照規定，檔案必須今晚午夜運走。但他們可能還想把檔案多留幾天，所以就耍了一個花