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頭大汗地走向貨運電梯，一邊陪著笑臉，一邊暗自咒罵。暖氣輸出從早上起就有了問題，真不知道那幫維修人員在幹嗎？他帶著人下到負二層，剛拉開通往暖氣中心的鐵門時，就聽見“咔噠”一聲，堅硬的槍口抵在了他的後腦勺。

“別動！”有些蹩腳的英文。

作者有話要說： 提前敲小黑板通知一下，明天《巔峰》卷結尾，照例雙更，後天停更，大後天開始《王者》卷。

☆、火警

今天是個重要的日子，吸血鬼長老畢蘭克一大早就來到會場。

里約熱內盧貧民窟中的一幕當然是演給神族議會看的好戲。為了這次行動，吸血鬼已經準備了數千年。

當第一個吸血鬼從長眠中甦醒時，它對過去的事已經記不太清。創造者遺址藏於茫茫深海之中，阿納特到死也沒有說出它的位置。唯一的辦法就是等待，等待拉斐爾所預言的那個時代。

諸神之神的時代還會再來。

拉斐爾是一個預言者，知道這件事的人屈指可數。這個吸血鬼死於亞特蘭蒂斯，但它的血脈和記憶在三個支系裡綿延不絕——畢蘭克、特爾維，埃默林，吸血鬼三大元老從未忘記它們的目標。

有一天，戴著銀翼戒的神族使者出現在畢蘭克的面前，讓它們去長樂山的深處取回一樣存放千年的東西。

長樂甲蟲。

還有誰比吸血鬼更清楚它的用途。一把鎖，一把鑰匙，畢蘭克欣喜若狂，它等待的那一天終於近了。

畢蘭克只要了一樣東西作為報酬。在它片斷的記憶中，它知道那個立方體中儲存著寶貴的“真血”。

它開始籌備未來：勸服奧爾格建立高科實驗室；製造車禍，讓埃默林轉化傳染病學者周奕成；C城瘟疫是最關鍵的一步，功敗垂成，長樂甲蟲失蹤。不過，一切都在向著好的方向轉變，神族重新拿到甲蟲，而吸血鬼也得到了夢寐以求的珍寶。

可惜，“真血”的數量太少了。

如果吸血鬼長老埃默林沒有失蹤，如果逆天者集團沒有突然調查高科實驗室，事情原本應該更加順利。但完美的計劃不會因意外而失敗，它即時調整策略，這才化險為夷。

與周奕成在離開C城前轉化艾晨一樣，畢蘭克也為了自己選擇了一個備份。死在貧民窟的確實是那個曾經叫做畢蘭克的人類身體。羅蘭·特爾維去C城前也這樣做過。它們控制得很好，少許的退化可以接受，這要歸功於高科實驗室三年來的研究。

畢蘭克向走廊上方的探測頭投去一抹笑意。

激素檢測確實曾經一度有效。但高科實驗室已在三個月前成功研製出應對的藥物，只要按時服藥，就可以保持和人類相同的激素水平。至此，所有的準備工作都已就緒。

不過，畢蘭克心中硌了一下，他總覺得剛才方哲經過走廊時看了自己一眼。特爾維曾對他說，這個青年領袖對危險有一種天生的直覺，對時局的判斷異乎尋常的準確。

方哲在眾人的簇擁下走入會議廳後，畢蘭克心裡才踏實下來。沒有問題，一切都按照計劃發展。

當四扇封閉的大門開啟，當會議廳中人類與異族的精英再度走出時，一個吸血鬼的時代將真正開啟。

很多年前，“光明之子”夏葉在與黑暗之子的戰爭中受傷，地府之神瑪納收集他灑落的血液，儲存在一個晶體容器中，供奉於亞特蘭蒂斯的神廟中。它被稱為“瑪納之柱”。

諸神之神的血液，世間唯一能喚醒原初吸血鬼“真血”的物質，如今，“瑪納之柱”就在畢蘭克的口袋裡。

它看了看時間，還有十五分鐘。

會議廳裡，方哲回想寒歌打來的電話。在吸血鬼製造的謎一般的拼圖裡，寒歌找到了關鍵的碎片。

很多年前，創造者曾經來到人類生活的此岸世界。也許，他們和E13號遺址的露埃一樣，在一個蠻荒的世界裡尋找解決生命退化的辦法。他們用人類的身體創造了一種不朽的生命——吸血鬼。

但出於一種誰也不瞭解的原因，他們放棄了。

對這種捉摸不透的生命形式，創造者懷著複雜矛盾的心情：既不想讓它重見天日，又不忍將它徹底毀絕——就像一個製造了嶄新病毒的微生物學家，明知道這東西可以摧毀世界，仍將它小心地藏在冷庫裡不為人知的角落。

於是，他們把禁錮著吸血鬼的晶體棺以及那個容納著吸血鬼“真血”的裝置，一併送入深淵，希望有一天流淌的熔岩會將那裡徹底吞沒。

但命運摧毀了