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你眼下無子，等著生怕是來不及了，不如先領養一個，方好計劃後面的事。我剛盤算了一下，那李忠倒是個合意人選。　”

皇后心中不願，她想要擁有自己的孩子。其他妃嬪生孩子的時候她就在想，下一個懷孩子的人會不會是她，她連名字都想好了，叫李弘，甚至悄悄做了幾件嬰孩衣服收在床頭的暗櫃裡。可是，原來，兩個人僅僅睡一張床是生不來孩子的，她鼻子一酸，只覺無限委屈。

李治也有股憋悶壓在心中。

長孫無忌的摺子近日總遞上案頭，今日的這道折中長孫先是恭喜皇上再添一女，然話峰一轉，長篇大論，從天理倫常說到後宮尊卑，意為皇后乃後宮根本，切不能冷落。

李治到底是沒忍住，將那摺子朝地上重重一擲。舅舅自他當上太子就開始喋喋不休，如今他都當上皇帝了卻依舊這般。

孫木九進來見到書房景象，忙俯身把摺子撿起，又道：“皇后那邊差人來問，聖上是否會出席今晚的七夕宴？”

李治道：“不去。”

他重新開啟摺子，那一個個墨字真叫人看得心煩。他用手一蓋，抬頭問道：“淑妃該出月子了吧？”

孫木九答：“回聖上，御醫說淑妃這次生產傷了身子，要再多調理幾日。”

“朕今夜去看她。”

長孫無忌接二連三上奏摺，要他顧及皇后，可他偏不。

蕭淑妃自然很是開心，可李治僅心不在焉地坐了一小會便託辭要離去。蕭妃這一向嬌嗔慣了，哪能輕易讓李治離開。李治好聲哄她，答應待她出了月子後夜夜留宿她處，另升了她的脂粉錢，方才脫身。

李治最終去了皇后那。

因久未面聖，皇后素來平淡的神情中多了分怯，聲音也是羞縮的，問皇上，“時候尚早，可要下會棋？”

李治本因心中不順無意親近，可見她這般倒也有些不忍，於是撐出和顏悅色，與皇后下起了棋。

皇后棋術精湛，可心竅上卻欠了點伶俐，不出半柱香就把皇帝殺得大勢已去。李治悻悻扔了棋子，上床準備睡覺。

皇后見狀，也起身去更衣。輕薄透明的雲綢寢衣，還有那封在層層套盒中的金瓶香，都是母親託人送進宮的。她拿指尖輕取了點香脂，在掌心化開，羞澀地抹滿了自己的酥胸。

雕花鳳床，李治已面朝裡躺下。皇后由婢女攙扶著，將身子輕輕放上床。

婢女退下，掩上帷幕。寢閣中的燈都熄了，唯閣外的燈樹上還燃著數盞紅燭，就著那盈盈透進的光，皇后將手搭向李治的背，卻突然聽李治開口道：“以後不要再抹這種香，嗆得慌。”那手瞬間頓在空中，仿若一隻被箭刺穿的鳥。她委屈地將手收回，畏縮在胸前，試圖遮掩那四處散逸的濃香。

許是睡不慣皇后的床，李治久久未能入眠，於是輕聲背起了書。這是他自幼養成的習慣，因父親那時常抽查皇子們的功課。兄弟幾個中，《中庸》是他背得最好，可今夜才背到一半就忘失了詞，怎麼也憶不起，便問皇后。

皇后推說不知，之後兩人一夜無話。

皇后最後還是聽從了母親的意見，領養了劉賢妃的兒子，李忠。

李忠是為李治長子，其生母劉氏家世普通，當年劉氏初入晉王府時，不過是眾妾室中不起眼的一個，誰料她運氣太好，一舉得男，後來母憑子貴入了妃位。劉氏並不爭寵，也自知爭不過，一門心思全撲在兒子身上，只求將來老有所依。

鄭妃前來道喜時，劉妃剛送走了李忠最後一箱衣物，淚眼婆娑。

鄭妃挽著她進屋，笑道：“這是多難得的機遇，若我的孝兒是長子，我也願意把他過繼給皇后，這樣成太子的機會才會大。不然，你看淑妃那樣子，保不齊是她的兒子當太子。忠兒到底是認你做孃的，母子血緣斷不了。你平日裡想他，我陪你去皇后那看便是。”

劉妃道：“你說的都對，可我就是……”話未說完又落起了淚。

鄭妃剛要再勸，遠遠聽到外頭一陣咋咋呼呼，蕭淑妃宮裡的幾個婢子一路奔走一路高喊“快傳御醫”，這樣的戲碼後宮上演過很多回了。

鄭妃冷笑道：“她怕是也知道了，在那裝病呢。總是一副體弱的模樣，生孩子倒一口氣不歇連生三。”轉而繼續安慰劉妃，“你且忍一忍，不過是一時見不著。”她掩著口唇輕聲道：“將來，李忠當了皇帝你也是太后，這後宮路長，我們不急，慢慢走。”

皇后那邊平白得了個兒子，蕭妃這邊自然不甘落後，藉著生病也向李治討了個恩典，給