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來，傳請各位大臣進去詳談。

李治歇在窗邊的坐榻上，揹著光，臉色看著晦暗，他揉了揉太陽穴，之後便閉目養神做出不聞不問之態，書房一時靜默無語。

三位大臣無措地站了一會，長孫無忌臉龐微側，褚遂良見狀便噗通一聲跪下，重重磕出數個響頭，開著哭腔道：“聖上。”

李治皺眉，睜眼看他，只見他官笏和官帽都除下放在地上，額頭已有血跡滲出。

李治語氣軟下來，“先起來。”

他不起，老淚縱橫道：“聖上，您要廢后臣無話可說，可您萬萬不可立武昭儀為後，她是侍奉過先帝的人，傳出去天下為恥。她還出生不堪，父親武士彠原是一賤商，當年迷惑了高祖還不夠，還妄想送女兒入宮迷惑先帝。虧先帝聖明，沒給狼子可乘之機。聖上，小人在位，賢人遠遁，您可千萬不能栽了她的道啊。”

褚遂良說的動情，一時沒察覺李治的臉色已趨向憤怒。直至李治下坐榻站起身，褚遂良才意識到該閉嘴。三位大臣齊齊望向皇帝，只見李治正朝他們身後看去。三人又齊齊回首，驚見武昭儀從屏風後走出，一雙透著寒光的眼死死盯著那褚遂良。

書房之事很快在朝野內外傳得沸沸揚揚，有人說若不是當日長孫無忌求情，那褚遂良搞不好當場就要被流放。更有人說，皇上那時殺心都起了。

李勣為自己臨陣脫逃暗中叫好，私下寫函遞於皇上，言陛下家事不需過問外人，竭力與那三人劃清界限。東宮官吏出身的李義府遞上的摺子則更是露骨，直言支援皇上立武昭儀為後。李治見了，特為此給他升了好幾級官。

朝中諸人見有利可圖，一時風向大變，紛紛出言支援皇上立後。

長孫無忌見狀，只好聯絡宮外的薛太妃，請她出面勸說皇上。李治自幼與她親厚，她說的話李治會聽。

然薛太妃一通情深意切的勸導文並未送達皇上案前，而是落入了明空的手。這種朝野內外暗中勾結的信函明空早收滿一匣，見時機得當，便備下馬車準備出宮。

薛太妃自離宮後就住進了鶴林寺，該寺是李治特意為她建的。李治敬她，封她為河東郡夫人，待遇自與其他離了宮的太妃不同。寺院明淨幽清，太妃在內舍唸經，養的貓在院中玩耍。一席裙裾飄入院門，輕飛如蝶，引得那貓兒直上前嬉戲。

明空微微一笑，收攏裙襬俯下身子，在貓背上輕輕撫了一把，那貓便乖順地靠到她腳邊。

薛太妃聽見動靜來到院中，見是明空造訪極為驚訝。明空恭恭敬敬給太妃行禮，薛太妃側身避過，冷道：“你來做什麼？”

明空神情自若道：“皇上要立我為後，立後大典我希望您能出席。”

薛太妃冷笑，不答，轉身回屋。

明空笑道：“太妃素來持重，自是看不慣這等僭越。可您既已自制多年，如今又為何不避忌諱，與長孫私下通訊？傳出去且不說犯了勾結之罪，更不想長安街頭的說書人會怎麼編排。”

薛太妃停步，知明空已看過密信，長孫在信中多次流露情愫，可她回信時分寸在握並無虧心，她鎮定轉身。

貓在明空腳下撒起嬌來，明空的手指停留在貓的脖頸間，“其實我們都一樣，”她解下貓頸上的掛墜，起身道：“這顆碧璽石是先帝佩劍上的，您收存多年，是因深愛著他。”

薛太妃怔住，看著明空手間那流光璀璨的藍碧璽，震驚之餘，前塵往事嫋嫋浮上心頭……這樣上好的碧璽，鑲在劍身猶如精魂，那佩劍自年少起就陪伴李世民左右。當年李世民有求於她，她要他給出隨身最昂貴的信物，他不說二話鑿下劍柄上的寶石，從此，他只要提起劍定會想到她……

明空緩緩道：“長安街頭的說書人一連數月都在講烏有國的武媚娘，如今是時候排個新故事了。”

薛太妃終於在心底敗下陣來，她是無所謂的，為了李世民她都能屈身去給李淵做妾。可是他呢，她知道他在乎，他後半生都陷在那場心魔中，她不想他連死後都不得安寧。李世民在乎世人，在乎世世代代之人對他的評價，她不能任由他毀了。薛太妃心中酸楚，忍辱道：“皇后……”

正要離去的明空轉過身。亂雲低垂，天色一分一分暗下，颯颯寒風中，薛太妃朝著明空緩緩下跪。

回到皇宮已是掌燈時分，宮車沿著北城牆得得走了許久，安禮門外雪衣舉燈迎候，明空披衣下車，夜風吹得她衣袍簌簌有聲，城門內那片搖曳的宮火流光一路徘徊至天際。

雪衣告訴明空，孫木九已經都招了，皇上時至今日