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彷彿是靜止了時間不再滴水算時，顧竹寒與他對視良久，終於於他平靜如水的眸底捕捉到一絲輕微的波動。僅僅是這麼一絲輕微到微不可察甚至是可以忽略的波動，她便已然知道了自己的病情有多嚴重。

當下垂下了目光，整了整臉上思緒，淡然問出，彷彿這個問題並不是多麼重要，“我還有多久的時間能活？”

顧玉駱一聽，整個人不可抑制地顫了顫，連帶御醫幾乎都要害怕得跪下來告罪。

“竹子，你怎麼問這樣子無虛有的問題？”良久，顧玉駱終是鎮定了思緒，抬起頭來對她扯出一絲比哭還要苦惱的笑，“你還這麼年輕，定然能長命百歲。知道嗎？”

“……是嗎？”她疑惑地蹙了蹙眉，狀似自問又狀似問他。

顧玉駱實在是不想再沉浸這麼壓抑的氛圍之中，他站起身來，示意顧竹寒好好休息，不要再胡思亂想，又讓御醫跟他出去，宮室之中終於寂靜了下來。

顧竹寒還是維持著顧玉駱離開之前的身姿，她久久地低垂著眉睫，任宮室之外冷清到不帶一絲溫度的陽光覆在她身上，她良久地盯著地上的某一點，不知道在想什麼。最後，在最後一束陽光撤離了宮室之後，她才牽了牽嘴角，很輕微輕微地笑了一下，而後，仿若自由自語地說道：“命不久矣麼？命不久矣……原來我也有今天。”

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祈風國白虎大街，一大早，叫賣豆漿油條缽缽糕等早點的底層百姓早已在一片晨霧之中醒來，辛勤進行新一天的日子。

祈風國雖則是位於較北的內陸之地之中，有超過三分之一的國土都被冰雪覆蓋，但是仍舊是有富庶熱鬧、適合百姓居住的地方。祈風國洛都就是一個典型的粗獷北方市鎮。

白虎大街一如既往地熱鬧至極，每個國家每個朝代都有說書人的存在，今天露天茶市之中，說書人說的是新近回國的九皇子因著立下了大功大敗女真而被國主封為魏王的趙鈺的事蹟。

“且說九皇子，孤身一人騎著一匹黝黑大馬任獵獵狐裘飛向天際，他回槍一晃，假裝直刺女真賊兒的馬下，然而那一招卻是虛招……”

說書人的口水淹沒在人群之中，眾人聽得興起，大拍著手掌給說書人稱讚，讓他再多說幾段。

很顯然，九皇子趙鈺的神秘迴歸給予這個衰落得如同日落西山無法阻止的國度一絲新的希望。

昔日祈風其實並沒有弱到這個程度。可是自從叱吒風雲的西南大將軍戰死在沙場，而驃騎大將軍又因著日益年老無法再上戰場之後，祈風國國力日益衰弱，又因著祈風連年內鬥，眾位皇子不是死的死就是逃亡的逃亡，壓根沒有一個安穩的政治環境給祈風休養生息。

好不容消停下來了，原以為這位在十數場內鬥中勝出的三皇子趙池是個不可多得的人才，怎料卻是個金玉其外敗絮其中的土包，就連對付個女真小族都對付不了，差點被女真打了進來，真的極度令眾人失望。

可想而知，在這種國力衰弱的情況之下，忽而走出這麼一個不僅長得驚為天人就連辦事能力都十分出眾的九皇子是多麼激憤人心的一件事情。

再則，五天前，從宮中傳來訊息說老皇封了九皇子為魏王，賜了一塊除了最繁榮富庶的西南之外的封地給他，僅僅是從這一點看來，便可知道祈風的風向吹向哪裡。

這不，今天魏王出宮建府，百姓夾道相迎，要親眼一睹魏王的皎皎風姿。

白虎大街一個並不顯眼的旮旯角落，三條人影蹲坐在一旁，漫不經心地看向來往人群，偶或抓著手裡的包子啃上幾口，而後和同伴有一搭無一搭地聊上幾句，話語之中的艱澀之意令人猜測不出他們具體在說什麼。

“……這次應該沒有錯了吧？”牆角之中其中一個生了一雙狹長桃花眼的高個子青年問道。他那雙眼睛本來是生來獨特，極具媚色的，可硬是其中的右眼蒙上了一層不該有的陰翳，彷彿是患了什麼疾病那般，在日光之下亦絲毫顯不出任何靈性。

他抓了抓下巴那顆大得嚇人的黑痣，仿若十分不習慣地扯了扯上面長出來的幾條毛，看向旁邊蹲著的一位略略上了年紀面容僵硬得不會轉動的落魄大叔。

落魄大叔瞥了他一眼，打掉他扯著痣毛的手，一邊低聲道：“這次應該不會有錯了，但是能不能……找到她那還是一件十分之不確定的事情。”

“真是豈有此理，這個包子真是難吃極了！”落魄大叔話音剛落，蹲在他左側，頭髮繚亂得像是頂了個鳥窩在頭上的少年忽而出聲說道。他的脾氣特別暴躁，好像憋了一腔怒氣無處發洩那