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正問也問不出實話。他既不肯坦誠，那麼她也同他做戲就是。從前又不是沒有做過。沒必要吵，免得把孩子們嚇著。

九月一到，北面的天氣說冷就冷，眨眼滿月的酒席就要開始張羅了。

沈家老宅忙碌起來，大灶上殺雞宰羊，粗使的婆子們布桌子、擺碗筷，忙得不亦樂乎；院子裡的戲臺上又掛起了紅燈籠，是沈硯青特地差人從徽州請來的戲班子，打下午才到，務必趕著天亮前把一切佈置妥當……風風火火的，那一聲聲吆喝倒把宅子裡的陰氣衝散了不少。

北院上房，老太太心亂，大半夜的睡不著。

林嬤嬤伺候在一旁，眼睛裡都是疲倦：“聽陳媽說二爺明兒個都把老族長請來了，還請了縣上一些知名的鄉紳老闆，看起來這抬舉是免不了的了，老太太你看這事是出面不出面？”

老太太青黑著臉：“那鄧佩雯怎麼辦？當初也是為了他考慮，才把鄧佩雯一個好好的大姑娘拖下水。如今答應給她的，什麼都沒給，倒把她害得進退兩難。聽說最近又弄了個什麼新股東進來，他這是要把鄧佩雯生生擠走呢……從前倒看不出來這小子恁狠的心！存心讓我下不來臺，這個面我不出。”

哎，二爺這招確實是狠了點。

林嬤嬤察言觀色，曉得老太太原是抹不開面子，便又措辭道：“當初老太太也只是牽了一回線罷，留不留在二爺的房裡，那可是鄧小姐她自己做的主，說來也怪不到您頭上……明天那麼多的女眷客人來，老太太要是不出面，倒便宜二姨奶奶一個人風光了。奴才尋思著，既然她身份已定，您倒不如順勢給她個臺階下得了，也省得她日後真把孩子教得和您不親。”

想到那一對兒粉團團的小姐弟，老太太心裡就割肉一般的痛，她謝鸞枝多惡毒的心，自從硯青把孩子抱回去以後，竟當真讓旺財把著院子，從此一面都不讓自己見。

悶著菸斗不說話，很久了才皺著眉頭吐出一口長氣：“嘖，也只能如此了，但願佩雯能曉得我老人家的不易吧……當初就不該聽信那算命瞎子的話，說什麼胎兒不保、開始剋夫，不然我何必整這麼一出，平白和他們小兩口鬧僵？如今忽然貼過去，只怕她還以為我巴結她呢……要不