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力，連自已都護不了，更別說是護著姨娘。”

聞意遠眼見他意緒低沉，不過是一時不忍罷了，主意自心中一閃而過，信口而出：“哪裡輪到你發愁了，有的人不過是表面風光，有苦自知。那大太太和二太太分庭抗禮，該愁的是她們才是！不知來日，誰先栽在誰的手裡，你和你姨娘指不定就是最大的得益者。”

項雲楓聽得這一句，不覺心念一動，若有所思地望向聞意遠，他卻已悠悠閒閒地自顧走遠了。

回到府中，項雲楓來到周姨娘的內屋裡，果見姨娘正滿面愁容，目光黯淡。

項雲楓自知辭窮，安慰的言語從前已然說過千百遍，未免蒼白無力。此時如鬼使神差一般，開口說出的竟是聞意遠的那一席話。

周姨娘聞言，不由一怔，抬起頭看著兒子，片刻，方道：“這可不像是你平日所思所想，如今怎生想到這一層？”

項雲楓猶豫了一下，方道：“這並非我的主意，而是我的一個知交，聞家二公子的主意。”

周姨娘“哦？”了一聲，如同是開了竅的心神，腦中一時思慮萬千，怎麼也停不下來。不知過了多久，她方款款站起身來，注視著項雲楓道：“我曾聽你提起，你結交的這位聞公子，也是二爺雲楊的院中常客，可是如此？”

項雲楓不知母親的心思，只點頭道：“正是，聞公子頗有見識，行事說話都與別個不同，就連二哥哥那樣的乖僻性子也與他親近，當真了不得。”

周姨娘轉過身去，默默思量著什麼，面上的愁意漸褪，只餘一片志在必得的決絕。她咬一咬牙，如是下定了決心，回頭道：“昨日，雲楊中毒一事，姨娘曉得是何人所為。”

項雲楓始料未及，驚訝道：“姨娘你曉得內情？下手之人是誰？”

周姨娘看了兒子一眼，輕聲道：“雲楊手底下的碧荷，是姨娘一個遠房親戚的侄女，這層關係，自她進府開始，我便讓她不向旁人提及，就連大太太也不知曉。她昨夜來告訴姨娘，是大太太身邊的鄭媽媽指使她下的手，她生怕鄭媽媽不會保她周全，才來向我實言相告，好多一層屏障。”

項雲楓大驚，“竟是如此？鄭媽媽是大太太的人，為何會對二哥哥下毒手？”

周姨娘冷笑道：“都道虎毒不食兒，依我看，有的人竟連禽獸都不如，為了一已勝算，不惜讓親兒中毒，想來，就是意欲藉此對付莊氏罷！”

項雲楓不可置信，一時無以成言。

周姨娘想了想，意味深長道：“聞公子，興許能助咱們一臂之力。”

項雲楓驚驚怔怔的，母親的打算他並不知底裡，一應籌謀，只不過是依從罷了。

把聞意遠邀到項家茶館相見，隱蔽茶座之內，當項雲楓緩聲將主意道出後，聞意遠眉心一跳，這個時刻，彷彿還是那個久遠的過去，在那光影迷離的酒吧之內，曾有一個居心叵測的女人，曼聲道出：“不過是幾張親密照而已，對你來說，沒有難度。”

他斂一斂胸臆之中的痛楚，搖頭道：“騙人的勾當，我不幹。”

項雲楓不安道：“我也曉得會讓你為難，可是……這並非是騙人，下毒的人是碧荷，千真萬確，我只是想你能在二哥哥面前捎帶提及一下，讓二哥哥心知事有蹊蹺，往下查清內情，如此一來，也許就能找出誰才是包藏禍心之人，這……也不失為正義之舉。”

聞意遠打心底裡不能接受：“既然是正義之舉，你何不直截了當將碧荷揪出，親自將她交到你爹面前，更能顯出你是非分明，明察秋毫。”

項雲楓苦著臉道：“你有所不知，碧荷本是我姨娘的一個遠房親戚，要是讓爹爹曉得了這一層關係，哪裡會相信我們？料定會思疑我們從中作梗，我們不能落好，反倒會惹禍上身。”他眼神中添了幾分懇切，“意遠大哥，你與二哥哥交好，他一定會聽你的話，你無需做什麼，只要在他面前提一句話，讓他往碧荷頭上思疑，便算是事成了。旁的也不敢勞你費心，求意遠大哥仗義相助！”

聞意遠蹙緊眉頭，冷冷看對方一眼，將杯中酒一口喝下，含糊不清道：“我幫不了你。”

“聞公子。”

一個柔弱的聲音自後方傳來，夾雜著幾分戰戰兢兢的意味，聽得人心不忍。

他疑惑地回過頭去，那身著秋香色衣裙的羸弱女子赫然入目，她踏著細步緩緩來到他身側，面容楚楚，泫然欲泣也似，沒及出言，便整個兒跪倒在了他腳下。

“聞公子，奴家求你，求你給咱們母子倆一條生路。”周姨娘淚盈於睫，婉轉幽憐，“