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麼，朕要賑災他這兒也攔那兒也扣，非讓朕捉襟見肘不可？”皇帝語氣裡雖氣憤，但也不至於很激動，彷彿這樣的事情已經發生過許多次，他已經習慣了。

左諫議大夫捋髭鬚答：“陛下，戶部尚書姓薄。”言下之意，人家只聽薄太后的，皇上無實權，他為何要聽，況且陛下賑災乃是籠絡民心的好機會，薄氏一黨也不樂見其成。

“哼。”皇帝只冷哼，甩手走回上位，“今年科舉，朕不信跳不出幾個能堪大梁的好苗子！”

顧丞相沉思道：“陛下，如今不可與薄氏正面交鋒，你撼不動她在朝堂上的地位，治亂先治內，先把薄氏後宮的黨羽剪除了，她孤援無助，你也好下手。”

皇帝沉默了一會兒，看向晉王：“阿攬，上次讓你調查的閆炳良私納民宅、強搶田莊、恣意殺生的罪證可有搜到。”

晉王答：“進展良好。”

皇帝冷笑：“哼，那就先從這老妖物動手吧，太監當得再大也不過是一個狗奴才，犯了罪便依法典處置，若薄氏徇私阻攔更好，朕便有機會散佈謠言攻訐她了！”

眾臣退散之後，皇帝獨獨把晉王留下，拍了拍他的肩膀道：“阿攬，咱們臥薪嚐膽多年，總算找到攻訐老妖婆的突破口，你一定要助朕一臂之力啊，屆時閆炳良便交由你處置了！”

“即便皇兄不吩咐，臣弟也會將他碎屍萬段！”晉王聲音清冷。

皇帝嘆息：“你還是因為穆荑被刺傷的事麼？”

晉王垂眸不答。

皇帝無奈搖搖頭，拍拍他的肩膀安撫：“如今我們羽翼漸成，也不用這般懼怕老妖婆了，你若真喜歡她便把她收了吧。這些年朕都替你心累得慌，又想保護她又害怕傷害她，又想親近她又擔心老妖婆有所動作，當初為了留下她費勁千辛萬苦，編了個掌事姑姑一職把她留在府中讓她替你掌管後院，實則是代替王妃之職，你這般看重她，結果人家也未必領情啊！”

“她前兩日向我請辭了。”晉王道。

皇帝一怔，看著自己弟弟哀傷的眼，眼眸一轉，忽然生起主意：“要不，朕替你下一道旨意，玉汝於成？”

……　……

晉王回府後，聽了蘇公公奏報：穆荑掌事已是收拾行囊了。他沉默良久，最終還是往穆荑的水合居走一走。

天氣炎熱，樹上蟬蟲清鳴，陽光透過枝葉灑在樹蔭下投射星星點點，風一吹舞動搖曳如螢火蟲。晉王便踩在這一片可愛的陰涼當中，卻無意欣賞美景，入了水合居，四合院中奴僕皆往各處服侍，倒沒一個蝸居於宅院中偷懶的。也許他們也知曉王爺近日頻頻光顧穆掌事居所，因此也不敢偷懶了吧。

晉王入院之後四處無人，蘇公公一向很識趣，都是在外面守著的。跟隨王爺多年，心思活絡的他早已經看出來王爺對待穆掌事是什麼想法，只是王爺不戳破他也裝不知而已，可機靈如他，也常常私底下幫助穆掌事，做些王爺開不了口的活兒，否則王爺也不會這般器重他了。身為奴才，心思一定要想在主子前面，不等主子開口，也能合主子心意地把事情辦好，那才得主子歡心！

院子中有一顆洋槐樹，很高大，蟬鳴便是從那兒傳來的，非常吵鬧。晉王看了看樹頭皺眉，心想著這般叫法，穆荑能休息好？改日真得命人把蟬給捉走！

他走入穆荑院中時，可能因為蟬鳴得太響，穆荑也聽不清楚，只朝外吩咐：“苡茹，把水放中堂即可，待會兒我自己取。”

他一向來去自如，更何況是一個奴婢的宅院，他也便走進去了，可是進去之後，他看到了什麼？！

穆荑在屋中架了一隻大桶，水波瀲灩，上面灑滿紅黃花瓣。穆荑正解衣裙，卸了腰帶，褪下半臂，解開羅衫……

他只看到淺綠的羅衫慢慢從她肩頭滑落，露出光滑盈潔的後背，她的肌膚美如白玉，就像他送給她的羊脂錦鯉玉一樣光滑……

晉王整個人都懵了，千思萬量也不料想老天讓他看到這一幕，腦子嗡地一聲就炸開了，什麼都想不起，思維一瞬間停滯，只感覺到心砰砰直跳，有熱氣從胸腔蔓延而上燒向臉龐，他的眼睛猶如被膠著住了一般盯著穆荑的後背一動不動，想挪也挪不開了。

更何況穆荑解了羅衫之後，又伸手往後解開肚兜的絲帶，動作輕巧且靈活，極有步驟地便把肚兜也給脫下了，順手一拋扔到木架上。

他的手忽然一動，微微顫抖，卻又控制住了，也不知將欲做什麼，滿腦子都是旖旎綺麗的夢，他自知此非君子之思，但他控制不住自己。更況且穆荑手臂抬起落下間