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會毫不猶豫的拒絕他。正如她曾經所說，他不適合她。

她雖因他最後的逝去而傷懷，卻不敢苟同他的做法。

如他那樣的男人，只有匹夫之勇，空有強勢外表，難成大事。失敗一次，捲土重來未可知，何故便要自殺？人之命，不輕賤，豈容他糟蹋。

自殺，永遠都是懦夫的選擇。

他是個懦夫。

是啊，他不過是個懦夫。

懦夫罷了。

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不若來時的極限天氣，快馬不日便抵達京城，斥候先一步將祁菁等人回京的訊息回稟了驍皇，驍皇龍顏大悅，在宮中設下宴席，預備為祁菁一行接風洗塵，並慶祝大破肅陽案之功。

城門口，風炫青騎在高頭大馬之上，久久矗立，等待心念之人，待見到祁菁之後，本欲上前，轉眼卻又見風明，身型頓了頓，只得別開眼，不再動作。

風炫青似乎並不知曉祁菁的女兒身份，風明並未告知。說起來，祁菁倒有一事不明，那便是，風明到底為何不揭破她的身份？跟隨一個女‘太子’，步步驚險

正文　婚事

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正元二十二年三月十五，太子祁菁、皇二子祁曄河東之行歸來，不僅辦妥肅陽大案，還擊潰前朝餘孽，孽首楚紹堂畏罪自殺。驍皇聽聞，心中大悅，是夜在宮內大擺筵席，宴請文武百官，為太子與已經封王的皇二子祁曄接風洗塵。

時值初春，御花園內花團錦簇，五彩繽紛，芳香四溢。遠有假山可以欣賞，近有池中荷花可供褻玩。雕欄玉砌，青絲織錦，白石小階。跨過一步小橋，小橋那頭的迴廊末端緊接著淑芳苑。這宴會的地點便在於此。

淑芳苑門面寬闊，內建戲臺，基本是露天場地，是專為皇宮大宴所建。自今日申時起，這裡便人聲鼎沸，來往宮人絡繹不絕，為晚上的宴會做準備。

上陽宮中，祁菁正陪同驍皇下棋，祁菁已沐浴更衣完畢，祛除一身風塵僕僕，此時白色蟒袍的她，更顯出幾分歷練過後的成熟姿態，愈發俊美無雙。

驍皇看著這樣的祁菁，心下滿意非常，十六歲的太子，成熟內斂了幾分，似是長大了。如此說來，這河東一行，她是去對了。

驍皇以手肘撐在紅木矮几上，雙指夾著一枚黑子，落於棋盤一隅，不經意開口道，“太子，你如今十六的年紀，已不小。”

祁菁將手中白子落於驍皇剛落的那枚黑子身側，抬臉裝傻笑道，“兒臣怎會不小？兒臣在父皇面前，永遠都小。”祁菁本已答應張啟順要去宇坤宮看蕭皇后，但卻想起回宮後還未向驍皇請安，覺得不妥，這才遣人去宇坤宮與蕭皇后說明，是以祁菁此時身在上陽宮向驍皇請安。

驍皇無奈笑笑，並未被祁菁的話題扯開，索性將手中剩餘棋子扔進棋盒中，端起桌旁茶杯，押了一口茶，開啟天窗說亮話，“朕聽聞，你老早便有一名暖床侍婢，是也不是？”

“呃？”祁菁一怔，隨即明白過來，她曾有意對外放出訊息，說半夏是她的暖床侍婢，其目的便是想未雨綢繆，堵住眾人對她不近女色的好奇。當然這也是經由半夏本人同意了的，半夏與祁菁自小一同長大，忠心自不必說，而如今驍皇口中所指的暖床侍婢，便是半夏。只是驍皇的話語中明顯還有話。

祁菁思及這些，也放下手中白子，道，“兒臣是有一名暖床侍婢，只是不知父皇突然念及此，是有何事要說與兒臣？”

“也無甚要緊事。朕想說的是，你與她感情甚好，但她只是個丫鬟，必定配不得你。所以，朕打算替你物色一個配得起你的好女子，早日行了大婚之禮，替皇家開枝散葉，綿延香火。”

“父皇。”祁菁嘟了嘟嘴，表示對驍皇的安排不滿，“您還

正文　夜宴

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絲竹仙樂，舞女婀娜。

百官齊和聲中，驍皇在太子祁菁、蕭皇后、賢妃、淑妃的陪同之下，進入淑芳苑。

賢妃是六皇子祈佑之母，淑妃為宏王之母，位分雖不及皇后，卻也比一般嬪妃要高出許多。是以待驍皇與皇后落座之後，賢妃與淑妃二人便一左一右坐於下首。緊挨著賢妃所坐的是太子祁菁，下來是各位皇子，最後是各級官員。

由於這場宴會說起來是為祁曄祁菁所辦，故而祁曄坐在祁菁對面，緊挨著淑妃的位子，在一般皇子之中，已是極其榮寵。

祝酒一旬過後，賢妃尖細的嗓音在祁菁耳旁響起，“太子殿下，本宮聽聞殿下與燁王殿下在肅陽遭遇不測，甚為憂心，還好你們二人