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她學著魔王方才的語調壓低聲音問道：“你，……你是什麼人？”

“……”魔王看了她一眼，將兜帽摘了下來。儘管這段時間頭髮長長了許多，但並不蓬鬆，還沒到足以遮住魔王的角的地步。

就連人類都能認得出鼎鼎有名的魔王的角，沒有理由魔族居民不認識。麥色面板的女性魔族坐在籠子裡，死死盯著魔王頭上的角，一手指著她，突然又記起什麼似的，顫抖著將手縮了回來。

“……魔……魔王大人，請您原諒我直接用手指著您，這實在是……”

“安靜點。”

魔王打斷，回頭朝站崗的位置看了看。並沒有聽見聲音——應該還沒被發現。

“籠子的鑰匙在哪？”她扭了回來，繼續研究著該如何將他們放出來。

“這個籠子沒有鑰匙，它被魔法陣所覆蓋。凡是魔族，一旦走進魔法陣，魔力的來源就會被切斷……”

女性聽見魔王問話，忙恭敬地回答道，儘管身處鐵牢，也不忘擺正自己的坐姿，儘量不讓自己顯得那麼失禮。

“魔法陣？”魔王聽完便伸手打算觸碰。

“請不要觸碰，魔王大人！”女性壓低聲音，語氣中盡是慌亂，“魔族接觸過後會產生被雷擊中似的昏厥效果，再次醒來後就會短暫地失去戰……鬥力……”

“……”

魔王摸著冰冷的鐵框，詢問地看向女子。後者奇怪地來回看看，看上去也不明白魔王接觸了卻沒受到影響的原因。她嘗試著將手指探向橫立在自己眼前的一根根交錯縱橫的鐵棍，還不等她碰到，一個小型的魔法陣便從空中浮現出來，像是在阻止她繼續下去。

“……也許是因為我是魔王，才沒受到影響吧。”魔王隨口說了個理由，順便打量著那個似曾相識的魔法陣。從紋路到文字，這都像極了給魔王留下過深刻印象的封鎖魔法——但是為什麼這種連角色都算不上的人類會使用公爵小姐的魔法？

封鎖魔法型別繁雜，但核心都是禁錮。不會使用魔法的魔王倒還真沒法破解它。她只能輕輕地撥出一口氣，提醒著眼前的女性魔族不要把她來過的這件事說出去，便放下了麻布戴上兜帽，輕手輕腳地鑽進了大帳篷內。

帳篷內還是沒人，魔王先前放在桌面上的那杯水從位置上看沒有移動過的痕跡。除了水面上泛起細細的水紋證明遠處的確有大動靜外，周遭的一切的靜得嚇人。

魔王在周圍簡單地檢查過一遍，沒有任何發現後坐回了凳子上，攤開手細細觀察著自己的手掌，方才接觸過鐵柵欄的冰涼觸感猶然還在手中。

“因為是魔王所以沒受到影響”，這根本就是毫無理由的猜測。

魔王突然想到在魔都圖書館中看見的那本介紹魔族種族的書籍——在那之中並沒有看見過魔王。

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等待的過程是枯燥而又無聊的。在魔王慢吞吞地將那個人類給她倒的一杯水喝完時，外面還是一如既往的安靜，沒有任何突發事件發生。

包括那個站崗的人，位置都沒有絲毫變化。明明在他之前的人還會四處走走來著——這樣一來，要想從這裡面跑出去，就必須從他跟前經過才行。

盤算著離開的魔王沒多想便放棄了這條路線。就在她打量背後靠著的山丘琢磨著翻山潛逃時，突然撞到了剛剛睡醒的人類。

“——你在這裡幹什麼？還在擔心他們嗎？”

“……不，不是，……”魔王朝山丘的方向指了指，“聽說強盜哥哥他們之前跟聖騎士軍起了衝突，有點擔心他們……”

“強盜？”他一愣，旋即反應過來，“啊啊，那些人啊……你不怕他們嗎？就算再怎麼被勇者感化，一個人的本性也不是我那麼容易就能改變的。他們曾經是作惡多端的強盜匪徒，以後也會變回作惡多端的強盜匪徒的。而且會因為勇者變得更加囂張跋扈——”

“……你們好像不喜歡勇者大人？”魔王打斷，“但是勇者大人是打敗魔王，拯救了我們人類的英雄啊？”

“……等你長大了就會明白的。”

人類走到魔王身邊，往她望著的方向看去。儘管視野充斥著此起彼伏的樹頂而沒見到任何有用的東西，他也沒收回目光的打算。

“塑造出一個英雄，需要的是無數人的血肉。魔王固然可怕，打敗了魔王的勇者的確也很英勇。但是在與魔族軍隊對峙的過程中，死去的不是勇者，也不是勇者的同伴——而是普通計程車兵或者普通的居民。

“勇者是一名鼓勵小孩成長的英