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王看上去十分年輕，在時間上也說不通……

“那個魔法陣會淨化虛無元素，照理來說是勇者專屬的魔法，不過它的動力源卻是魔王的魔力。”學者踏上地下三層的階梯，慢慢朝魔王的方向走來，沒有注意到她正在出神，“應該是最近幾年才被突然啟用的，運作有些混亂。具體效果不明，你……”

他僅僅是瞟了一眼魔王，便往一旁的書架走去：“你還是別靠近它比較好。”

“……”

無法使用、甚至是控制好自己體內的力量，這樣的魔王靠近有點小瑕疵的魔法陣，的確十分危險。

對自己的弱小早已心知肚明，魔王湊到學者身邊，從上到下一本本瀏覽著書目。人類語對她而言並不困難，甚至可以說是早已精通。在這種情況下，她卻看不太懂這些書的書名。

“這些都是魔法書，”學者淡淡地開口，書籍上一行行奇怪的字元印在他眼底，他卻沒有展現出任何的疑惑或不耐煩，彷彿這些文字對他而言就如同母語一般親切，“以文字為載體的魔法，你應該有見過。”

學者的語氣從剛剛開始就好了很多，魔王一時間不確定這是因為他看見這麼多書很高興還是什麼其他的原因——總之，在他鑽研的時候不喜歡別人來打攪他，魔王輕輕地嗯了一聲，便走到一旁去望著高大的書架發愣。

顯而易見，這裡的藏書不比魔王殿的少。

魔王殿的書她都看過，基本都是以圖形為載體的魔法書，少數幾本女僕長以“魔王大人偶爾也需要休息”為由扔進來的繪本劇本小說什麼的書籍。

兩相對比，這難道是什麼地域特色？魔王眼中露出了一抹疑惑，但她也沒見勇者用過這種魔法啊？還是說勇者其實不是人類？

思路越跑越偏了，魔王晃晃腦袋，回頭看了看已經拿下三本書的學者，撇撇嘴，腳步不由自主地往下層邁去——

“你去哪裡？”

“……我、我去上面透透氣。”

被抓個現行的魔王方向一拐，面對著地下書庫的大門唯唯諾諾地回答道。

“認得路？”

“嗯。”

“……”

學者不再說話。隨著魔王腳步落下，地下書庫內一時間只有火燭燃燒的滋滋聲。她不捨地往下層看了看，倒也聽出了學者不想讓她下去的想法，輕輕嘆了口氣，腳步順著她剛剛的話，往大門外走去。

這個方向隱約還能看見立在門旁的死靈。他恭順的模樣在魔王眼中無比可愛。

x

帝都。

彷彿是一片火海。

勇者被突然竄起來的一團火嚇了一跳，捂住差點被點燃的頭髮，眯著眼打量著遠處屋頂上糾纏的一人……以及許多的野獸。

“……喂喂，等等我啊。”

他就是發了個呆，眼前侍衛長就又跟他拉開了一長串距離——他趕緊跟上從剛才開始就緊張趕路的對方，反倒對不遠處落在下風的魔法師熟視無睹。

也不知道是完全不擔心她的安危、還是不擔心她的勝負，勇者趕上侍衛長，朝上方來過幾次的王城瞄了幾眼：

“……這麼多年了，國王也不修修這個大門。你看，這還是我小時候打壞的門檻呢。”

侍衛長在放下的橋前停頓了一下，掃視了一圈周圍，似乎是在觀察有無敵人。勇者趁著這個空當炫耀了一番自己以往的豐功偉績——儘管後者並沒有在聽。

從侍衛長得知魔王被聖騎士帶走的時候開始，他眼中的勇者的存在感似乎就完全消失了。一路上勇者倒也嘗試了不少辦法，然而對方壓根就不理會他。

好在多虧了不愛理人的魔法師自己自說自話的能力還不錯——

“帝都除了維護日常秩序計程車兵外，裡面好像都沒幾個普通居民了。……這樣可真奇怪啊。”

他站在王城門口，往回看了一眼。王城的高度比帝都平均海拔要高上許多，在他這個位置，下方的道路交錯一覽無遺。

自然而然的，除了那些士兵扮相的人，道路上就沒有其它人了。死氣沉沉的帝都讓勇者有些焦慮。

勇者準確到詭異的直覺告訴他，新王又要做些什麼了。

“——啊啊、對了，侍衛長。那個是我的另一個同伴馴獸師，你知道嗎？就是那個可以跟魔法師一較高下的角色。他原本是被困在帝都森林裡的啦。現在會出現在這裡還多虧了你們魔族的那個……是咒術師吧？”

姑且撇下對新王的疑問，勇者覺得眼下這個話