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芙特是個天生的外交官。她遊刃有餘地穿梭在數位使節當中，憑藉她足以豔壓全場的笑容和舞姿，讓那些使節圍著她團團轉。她時而斜倚著赫梯人的餐桌，與他們放肆地歡聲笑語，那聲音整個宴會廳都聽得見。

同樣出身貴族，我卻對她膚淺虛榮的舉止嗤之以鼻。我問身旁的赫努特米拉：“她經常這樣嗎？”

赫努特米拉清了清嗓子，她的面紗隨著她的動作來回飄動：“不然，她怎麼讓那些使節記住她？就憑她的長相？”

我不置可否。平心而論，伊西斯奈芙特確實相貌出眾，整個王室無人能與她媲美。

然而赫努特米拉緊接著否定了我：“記住，這世上從來不缺美貌的女人。”

不管怎樣，我並沒有打算做些引人注目的事。畢竟碼頭的暴/亂才剛剛平息，我還需要緩衝的時間。

並且，我全然沒有理會伊西斯奈芙特的興趣。

“拉美西斯剛剛對我說，他的父王病重？”我又問道，“是賽提法老嗎？”

赫努特米拉擰了擰眉，一絲不苟地糾正我，“陛下。”她的表情很嚴肅，“要稱呼他為陛下。這可是在宴會廳。”

我挑起眉，知道赫努特米拉是為了我好，就沒再辯駁。赫努特米拉才說：“是父王不願意告訴陛下。你也知道，母后盼著陛下的婚禮已經不是一天兩天了。原本今天他們也要去卡納克神廟的。”

她頓了頓，審視著我臉上的表情：“陛下明知道父王病重，還堅持守在你身邊，直到你醒過來。埃及還從來沒有一個人，能超過父王在陛下心目中的份量。”

我莫名地想起拉美西斯那個攝人心魄的吻。說不動心是假的，拉美西斯的相貌放在奧林匹斯都是無人能及的，更何況他一直緊追我不放……再這樣下去，我真怕自己有一天不明不白就成了他的妻妾。

感到臉頰逐漸攀升的熱度，我慌忙用手拍了幾下，乾脆把臉捂上了。這動作立刻引起了赫努特米拉的注意。

她的眼神簡直可以說是驚奇：“……你在幹什麼？”

在她的人生中，她見過各色各樣的王室成員，卻從來沒見過一個王妃會在大庭廣眾之下做出這種動作。我看著她，語氣頗有些理所當然：“摸我的臉啊，難道我是在唱歌？”

“……”她就那樣看著我好半天。如果她此刻沒有戴著面紗，我一定能看見她寫滿無語的一張臉。

沒過多久，伊西斯奈芙特的吵嚷聲就消失了。我朝她的方向看過去，發現有女僕在對她低聲耳語。

緊接著，她的表情凝重起來，當即站起身隨女僕一同朝宴會廳外走。她一邊走，那些使節還一邊戀戀不捨地挽留她，耽誤了她不少時間。

赫努特米拉端著一副洞若觀火的架勢：“她一定是聽說陛下去看望父王，不會再來參加晚宴了。”

我遲疑道：“所以，她打算去找賽提法老？”

赫努特米拉又擰起了眉：“父王。你也要稱他為父王，你現在可是納芙塔瑞王妃。”

我還沒接受硬塞給我的丈夫，就又扔給我一個父王。我的表情像生鏽了一樣不自然：“……好吧。”

“你要耐心呆在這兒，我必須跟過去看看。”她說，“我得確保她不會在父王母后面前詆譭我們的名聲。”

說著，赫努特米拉也起身走進人群，動作靈敏地繞開阻礙，朝伊西斯奈芙特追過去。

她是個典型的行動派，這也拜她的個性所賜。其實我倒不擔心伊西斯奈芙特會怎樣，我比較擔心的，是拉美西斯今晚睡在哪兒？

據我所知，沒有一位法老會在新婚之夜留宿其他宮殿。就算不喜歡，他們也會吃幹抹淨，這是他們宣示主權的手段。

☆、迷迭之夜（一）

與宴會廳相比，坐落在王宮建築群邊緣地帶的阿發里斯夏宮就顯得沉寂許多。此刻，壁掛油燈與侍衛手中的火把掃除了眼前的黑暗，有恭候多時的藍衣祭司看到遠處龐大的法老儀仗隊伍，立刻打起十二分精神，鄭重地迎上前。

“父王病情如何？”拉美西斯問。

“不容樂觀。賽提法老的膝關節腫得很厲害，恐怕這半個月之內都無法下床活動。”

拉美西斯沒有更多的話，臉上也沒什麼表情，匆匆掠過祭司，走向寢殿的階梯。他來到賽提法老的臥房前，揮手屏退看守的侍衛，用力推開那扇沉重的木門。

整個房間都已經被奇斐煙霧所籠罩，油燈的光線變得更加微弱。即便如此，他還是能一眼看見亞麻床上安靜地躺著一位年邁