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冰涼。

“不冷。”

“快到晌午了，餓了吧。”

“不餓。”可是肚子咕咕的說了老實話，蕭艾只好喏喏道：“餓了。”

“快到東昌府的地界了，一會兒我們去那裡休息。”

“好的。”

長留亭外，古道橋旁，馬蹄聲落聲起，身影一高一低，黃野西風，伴君身旁。

作者有話要說： 齊：山東境內，漢末，劉邦派韓信武力攻打齊，同時又派酈食其勸降。

這裡涉及朱棣的身世，都有史料出處，正史沒有記載，是因為朱棣後來皇位得來不正，所有涉及朱棣身世，皆做過細細考查，收集詳細資料，做政治立場分析。朱橚確實是他一母同胞的弟弟，無疑。

朱橚：朱元璋五子，朱棣的親弟弟，周王，封地河南開封。

接下來的幾章會涉及民風，不單純寫權謀鬥爭，也想寫一點兒那個朝代，明代的風土人情。

東昌府：今山東聊城境內，館陶縣是下轄的一個小縣城。

☆、百姓人間

“蕭兒，前面就是館陶縣了，咱們去那裡吃些東西。”

“王爺，您聽到什麼聲音了嗎？”此時蕭艾和朱棣兩人正走在城外一片茂密樹林之中，而林中隱隱的傳過來悉悉索索的聲音，好像有人。

“你聽見什麼了？”

“好像有人？”聲音越來越近，蕭艾大叫：“聽見了，有人求救，王爺，我們過去看看吧。”

未等朱棣反應，蕭艾已下馬向樹林裡走去，朱棣只好下馬跟過去。

“王。。。。。。爺，您快來呀，這兒有個老人家。”蕭艾想起朱棣交代過，一路之上不要暴露了身份。

老人臉色蒼白，虛軟無力的倒在草叢裡，可能是聽到身邊有人過來，迷離的睜開雙眼，顫抖著雙手試圖抓過蕭艾的袍子。

“救救我。。。。。。”

朱棣隨後趕到，見那老者左腿上一處很深的刀口，血流不止，身旁一把血跡斑斑的斧子，還有一捆柴火。

朱棣伸手拿起那把斧子將自己的衣袍割開一角，撕下一長布條，很快將老人腿上的傷口包紮好了，又從馬背上取了水囊過來，喂他喝了幾口。

“王爺，他怎麼樣了？”

“我們沒有草藥，只能先制住血再說。”

“這位老人家腿上怎麼會有這麼深的傷口？”

“他應該是上山砍柴，從那上面摔下來的，”朱棣指了指身後不遠處的小山坡，又道：“別在腰間的斧子摔落，砍在他腿上，你看。。。。。。”蕭艾順著朱棣手勢，只見泥土裡隱隱還滲著血跡。

很快那老人回了意識，睜開眼睛看見眼前兩位，忙用手撐著坐起身子，拱手彎腰，感謝道：“多謝二位公子救命之恩。”

“不用，不用。。。。。。”蕭艾忙攔住，他的年紀只怕已過杖鄉之年，這樣禮節自己如何敢受？見他已清醒，蕭艾問道：“老人家，您好些了嗎？”

“老了老了，不中用了，本想著上山砍些柴火，結果腳下打滑，就摔下來了。”

“老人家，您家在哪裡？”

“我是那山坡後面大劉莊村的村民，腿傷了，也回不去了，只好一路爬到這裡，想著來往的過路人能看到我，幸好遇到二位公子出手相救。”說著老人笑問：“敢問恩人尊姓大名？”

蕭艾看了看朱棣，朱棣蹲下身子，說道：“老丈言重了，在下不過是舉手之勞。我們是過路的商旅，家中姓嚴。”

“原來是嚴爺，多謝兩位爺相救。”

“老丈，我們送你回去吧。”朱棣看了看後面的山坡，讓他順原路翻個山坡是不可能的，若是繞到另一面，路還真是挺遠的。

“謝謝你們了，真的是遇到好人了。”

說著朱棣駝起老人，將他扶上馬，蕭艾和朱棣共乘一騎，牽著韁繩，順老人所指走去。山路崎嶇顛簸，蕭艾時時向後仰去，只好雙手環住朱棣的腰，一時間女兒態盡顯。

“那裡就是了。”老人手指向山腰一處茅舍。

朱棣來至山腳下便下了馬，背起老人向上走去，時不時回頭看一看跟在後面的蕭艾，而蕭艾正一面費力的爬坡，一面欣賞周圍的山景，這裡可真是一處避世之所在呀。

進來屋子，朱棣將老人放在床上，問道：“老丈，您家裡可有草藥？您的傷需要處理。”

“這點兒傷沒事，我們鄉下人皮糙肉厚的，哪有那麼嬌貴，過幾日傷口癒合了，自然