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噹噹。

除夕日午時，朝陽殿的小福子前來傳話，“皇上命奴才前來傳話，說是今個兒戌時三刻在玉光殿舉行除夕家宴，請太皇太后過去。”

玉秀進去傳話的時候，孟月正跪在蒲團上唸經，待她一段念罷，玉秀方才上前將小福子的話重複了一遍。

孟月抬眼瞧了瞧玉秀，漠然道，“照老規矩辦吧。”

“可是……太皇太妃，新皇登基，與從前不大一樣，仍如此行事是不是不大好？”

“無妨，只管照哀家的吩咐行事便是。”

“是，太皇太妃。”

酉時末，玉秀方才去了御書房，見著門外的林祿，她便上前俯身見禮，“請公公安。”

林祿忙伸手相扶，“玉姑姑多禮了，姑姑此時來御書房有何事？”

玉秀順著林祿的力道起了身，後退兩步，道，“林公公，太皇太妃身子不適，怕是不能赴宴了，這才使了奴婢來傳話。”

林祿的眸光閃了閃，“太皇太妃的身子可有大礙？”

“太皇太妃是受了風寒，想來吃些藥歇歇便會好轉。”

“如此便好。咱家這就去稟報皇上。”

林祿進得御書房，劉瑜正巧批完最後一本奏摺，將御筆放下，道，“時辰尚早，先回朝陽殿吧。”

“皇上，方才空庭苑的玉姑姑來了。”

劉瑜抬眼瞧著林祿，“何事？”

“玉姑姑傳話，說太皇太妃身子不適，今夜怕是不能赴宴了。”

“你出去回話，讓太皇太妃好生休養，不必操心家宴的事兒。”

“奴才遵旨。”

林祿將話帶到，瞧著玉秀漸行漸遠地纖細身影，不禁仰頭瞧著灰濛濛地天空輕嘆，“除夕夜，萬家團圓歡樂，可是你呢？真的是病了嗎？”

已經十年了……整整十年了，至今林祿仍清晰地記得她火光中寂然的神情，當時便是那萬念俱灰的神情蠱惑了他，讓他奮不顧身地衝進大火中救下了素不相識的她。

前三年裡，她時常笑彎了一雙眼，似個小尾巴般時常跟在他身後，溫柔地喚他“祿子哥”。她曾在大雨中站了整整兩個時辰，只為等他回來。她陪著他翻山越嶺，到集市上叫賣。他被心愛女子所拒，心傷不已，是她陪伴左右，助他釋懷。當她終於從妹妹成為他心間的一點硃砂，觸之甜蜜，傷之疼痛，而她卻成了先帝的寵妃，自此宮牆相隔，再難觸及。

而後那七年，他時常在想，若是當初自己不曾心軟救下她，是不是一切都會不一樣？他還是林家莊那個無憂無慮地少年，會與一個普通女子成親，過著平凡簡單的生活。

☆、第一章　先帝遺妃（十三）

玉秀回到空庭苑的時候，孟月正從後院走了出來，玉秀抬頭看了看已然暗下來的天色，“太皇太妃可是要去梅林？奴婢隨太皇太妃同去吧？”

“不必了。小元子與哀家同去便好，你留在空庭苑吧。若是有什麼事兒，只你能應對些。”

“是，太皇太妃。”

玉秀瞧著孟月與小元子離開的身影，不禁微眯了雙眼。這已經是第八年了……每每除夕之夜，太皇太妃便會去梅林，沒人知道太皇太妃在那裡做些什麼，即便是身為親信的她，也只能年年在梅林外守著。

“小元子，你在這裡候著吧。若是有人來，便替哀家攔下。”

“奴才遵命。”

小元子瞧著孟月消失在梅林中的身影，不禁很是疑惑，已經這麼晚了，太皇太妃究竟去梅林做什麼？不知是不是錯覺，他總覺著太皇太妃這幾日與往常有些不同，尤其是今個兒。

戌時兩刻，劉瑜起駕前往玉光殿赴宴，進得玉光殿，已是妃嬪滿座，只餘下主位與和主位並排而置的兩個位置。劉瑜走上臺階，在主位上坐下，諸妃起身行禮，“臣妾見過皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

“諸愛妃不必多禮，平身吧。”

“謝皇上。”

一場皇家夜宴，滿殿鶯鶯燕燕，劉瑜漫不經心地瞧著諸妃的才藝表演，不禁想起染了風寒的孟月，他便不禁下意識去瞧身旁的空位。坐在下方的雲昕將劉瑜的動作盡收眼底，她雖穩坐安然，唇角卻不禁勾起一抹諷刺的笑意，心中更是波濤洶湧。

待夜宴終了，已是亥時初刻了，劉瑜仰頭瞧見滿天繁星，不禁興致大盛，此時賞梅定是別有一番風趣，“小祿子，同朕去梅林走走吧。”

“奴才遵旨。”

“餘下的人都先回朝陽殿吧，不必跟著伺候