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其夫君在皇上面前或可得說上話。”又問：“令尊此次究竟為何人所參？”

萼兒遲疑了一會，方道：“是浩王爺。妹妹若真以為這位王爺是名成日無所事事遊手好閒之人，那便是大錯特錯。表面看來，他四處遊山玩水不務正業，實際上他是在幫皇上明察暗訪各地臣工，及協助朝庭推舉官員、整治吏治。浩王爺在全國各州府均建有情報站，而他王府，更是全國情報總樞紐。其府中藏有不少能人高手，為的便是收集與保護滿朝文武及國內奇人異士、各方諸侯與鄰國重要人物的上千宗卷宗檔案……”她緊握我手低泣道：“妹妹你一向機智，可有辦法幫幫姐姐麼？”

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︱田︱田田｜　╰……

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二十八　賣官（2）

我左思右想，覺得異常為難，皺眉道：“此事若果真是浩王爺出面參奏，只怕很難令皇上回心轉意。妹妹倒很想幫姐姐，只是皇上卻說後宮嬪妃不得干政，擋我回去。皇上那樣喜歡良妃，不知姐姐有未求她？”

萼兒長嘆一口氣，道：“怎麼沒求，都說她冷，可不是真真的冷麼？她一向不願幫人，此次任姐姐苦苦哀求，只不鬆口。”說至此處，再次流淚，一串串的，如珍珠鏈子陡然斷了線兒，“姐姐自知自己朝中無人根基淺，家父犯此大罪，而我又惹皇上生氣，哪還有臉苟活於世？本想自盡謝罪求以命換命，現皇上並不來瞧我，想是他已厭棄姐姐……”

兔死狐悲——我於一旁也是心酸不己。可是，我又該怎樣幫她？思考良久，屏退左右，淡淡道：“姐姐，你現就去求皇上，不用等明年，現就對令尊斬立決罷。”

萼兒睜大眼睛看著彷彿看見鬼般，低呼道：“妹妹可是瘋了麼？”

我微笑道：“姐姐別急，請姐姐聽妹妹說完。待會兒皇上下朝，去向太后娘娘宮裡請安時，姐姐也隨後跟去……”如此這般，對著她耳語一番。萼兒將信將疑——又無其他良策，只得一試。

那天用過晚膳後，我正在燈下發呆，當值的小宮女蓮蓬輕輕走進來，輕輕道：“小姐不必等皇上，皇上今夜已在榮貴人處安歇。”

“嗯。”我鼻中低低應了一聲，伸手拔下頭上一枚白色珍珠髮釵，輕輕擲於妝臺。

春菱回手挑亮了燭芯兒，彷彿漫不經心地說：“聽永泰宮小鶯說，榮貴人今日去太后娘娘處，當著太后與皇上面，求皇上對其父斬立決。”

“榮貴人怎樣講？”我微笑。春菱道：“榮貴人說她特意去向太后娘娘與皇上請罪。說她自己已想清楚，縱然父女親情血濃於水，畢竟以國法為重。皇上聖明之君，必不會因她是後宮嬪妃，一直隨君伴駕而特殊。且其父並非司職吏部，竟學別人買官賣官，理當罪加一等。其父官職雖不大，但希望嚴處其父，杜絕後來者。又說父母之恩無以為報，當著太后娘娘與皇上之面剪下自己一縷青絲，只待其父身死，以此陪葬。”

雖不盡然，但大意如此。

朝中買官賣官，不少重臣均有份參與。又何故獨獨處斬榮父？治國之道，除小奸前須懲大惡才是正理。要殺雞嚇猴，也得捉只大點的雞來殺。榮父本是小奸小猴，自起不到殺一儆百的功效。萼兒一番言語旨在先以情打動文澤與德仁太后，讓他們念其一直在宮中小心服侍而心生憐憫；再暗示其父並非司職吏部——既然如此，他父親如何能夠買賣官爵，豈不奈人尋味？

文澤是何等精明細心之人，又怎麼會不到這層？

“後來如何？”我再問。春菱道：“皇上覺得她深明大義，很是感動。太后娘娘也覺得她有孝心，忠孝兩全。太后勸皇上，念在夫妻之情對榮大人網開一面。至於朝中買官賣官現象嚴重，須狠抓吏治方可。不是處斬一個小小知府可以杜絕……最後，榮大人性命得以保全，皇上也順勢去了榮貴人處。”

我便笑了一笑。

春菱裝燈罩細心的合上，望著我，“奴婢怎麼也想不通，榮貴人怎麼能說出這番話來？”

我笑道：“想不通便不要想，操心多了倒累得慌。”

春菱皺眉道：“小姐！皇上對您聖意正濃。您怎麼又捨得將皇上推給別人？”

我長嘆一口氣，幽幽道：“她不是別人，她是我交好的姐妹。我最失意時也曾得她安慰。”

二十八　賣官（3）

春菱笑嘆道：“人們常說惺惺相惜——