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，她就說道：“順道去趟鋪子裡，看看能不能拿些銀子回來？”

劉金錠點了點頭，她興高采烈出了院門，一路走得飛快，不到半個時辰就到了桐城，站到芳兮齋前面，卻是鐵將軍把門，到隔壁豆腐店一問，說是過年後就沒開過門。靈犀絞盡腦汁，也想不通是怎麼回事，無論如何，仲秋也捨不得關了店鋪。

垂頭喪氣到了孃家，一進門瞧見富貴，嘆口氣道：“二哥，芳兮齋怎麼關著門？是不是出什麼事了？”

富貴瞧著她：“我以為你知道呢，何超跟著仲秋一起去找馬豐去了，那日我在碼頭瞧見他們了，卓芸也在。”

靈犀一聽沉不住氣了：“坐船去的？我長這麼大，還沒坐過船呢，就跟卓芸坐船去了，一路上游山玩水，好不愜意吧？”

說著話氣呼呼進去跟葉青山打個招呼，頭也不回走了。葉青山忙問富貴怎麼了，富貴搖搖頭：“一聽仲秋坐船，她沒坐過，就鬧上小性了。”

葉青山就笑：“總也長不大，由著她去吧。”

靈犀走在路上，心裡琢磨著，越走越慢，他都坐船遊山玩水去了，我還急著回方家去，這不是犯賤嗎？不就坐船嗎？我也坐去。這麼想著，她就變了方向往平安州而去。

走到半途；眼前出現一條岔道，靈犀素來辨不清方向，傻愣愣站在那兒，該往哪邊走才對？難不成原路返回？不成，我今日非要坐一回船不可。

等了好大一會兒，不見有人經過，她想了想，掏出一個銅錢，光背朝上就走左邊，字面朝上就走右邊，往上一拋，字面朝上，她一笑朝右邊而去，看著眼前寬闊的官道，跟那日與仲秋送卓芸時一模一樣，心裡知道選對了，美滋滋的。

走著走著又覺不對，那日是越走越熱鬧，今日怎麼越走越僻靜？開頭還偶有行人車馬，走到日頭居高的時候，路面上竟一個人影不見。她心頭有些發慌，要不，原路返回吧？

正猶豫的時候，瞥到不遠處大樹下拴著兩匹馬，急忙跑了過去，想著打聽個道，走到近前，就聽見樹後有人說道：“不是讓你回上京去嗎？怎麼又跟了來？”

另一人小聲說道：“你不是嫌我養尊處優的嗎？我將那些丫鬟僕婦都打發回去了，我跟著你去縣衙照顧你，我學著下廚做飯……”

一人惡聲道：“不行，趕緊走。”

另一人軟語道：“我就跟著，你也別兇，就算打我罵我，我也要去，要不，你殺了我？”

一人嗤笑：“你這是在逼我？”

另一人聲音更加柔和：“明明是你在逼我……”

“誰仗勢欺人，你心裡明白。”

“我是明白，”另一人聲音大了些，“這一切？難道是我拿刀逼得你？明明是你有所圖，利用了我，還一副要報仇的架勢，你當初既不願，直接說就是，這算什麼？害了自己，也誤我一生，要不，你我這會兒就了斷。”

一人沉默著，過會兒冷笑道：“這會兒還不是時候，那樣，豈不是便宜了……”

靈犀越聽，越覺得那聲音象是肖贊，她繞到大樹一側，探頭一看，肖贊正背對著她，另外一人她看得清楚，竟是位男子，生得唇紅齒白，比女子還要美貌，靈犀心頭巨震，他怎麼能跟男子廝混在一起？這男子與男子，她倒也當戲文聽過，卻從未見過，看來，他灰心之下，做出了荒唐之事。

靈犀一急，從樹後跳了出來，大聲道：“肖贊，你怎麼能跟男子廝混在一起，真是有辱斯文，雖然他生得好看。”

肖贊後背一僵，懷疑自己聽錯了，靈犀？她怎麼會在此處？

那位男子瞧見靈犀，啊一聲轉過身去，背對著她，舉起袖子遮住了臉。

靈犀見肖贊不理自己，喊道：“肖贊，問你呢，別裝傻，我怎麼囑咐你的？你倒好，做出這等事來，還怎麼去做父母官？”

肖贊回過頭來，一瞬不瞬看著她。她因趕路，兩頰紅彤彤的，頭髮略有些汗溼，有幾綹貼在腮邊，兩隻大眼睛水靈靈的瞧著他，月餘未見，她水潤了許多，跟年前已大不一樣，肖贊心中擰了起來，她靈動活潑的樣子，桐城東門外的樹林中，那日雨後的山洞中，他曾經見過，他知道，那是女子在愛戀中才會有的光芒。

靈犀自不知道他心中的翻滾輾轉，指指他身旁的人：“倒是說話呀？這個男子是誰？”

男子？肖贊一皺眉頭，什麼男子？靈犀一跺腳：“打死也不開口是吧？好……”

靈犀彎腰撿起一顆石子，就朝著肖贊扔了過來，肖贊一躲，靈犀罵道：“還敢躲？”