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母親卻似乎並沒有因為他的這份誠摯而感到放心——相反，她看上去更加憂愁了。

“斑……”她欲言又止。

“嗯。”他認真地看著母親。

“……不，沒什麼。”但母親終究還是什麼都沒說。

她只是又轉過頭去看著那夕陽——看著那晚霞是如何由濃轉淡，看著那餘暉是如何一點點收盡，而夜幕又是如何在片刻過後就籠罩了這片山林。

“今天的夜晚，見不到月亮呢。”她失神地凝望著天空，喃喃自語。

斑一愣，不假思索地說：“母親，今天是下弦月，月亮要在後半夜才出來啊。”

“……下半夜嗎？”母親微微睜大眼，很快了然地笑起來，“啊，原來如此。要等到後半夜，才會有月亮照亮這慢慢長夜啊……”

“……然後很快的，就又是新的日出了。”她說。

“但是，”斑不解地說，“就算是上半夜，也不會太過黑暗吧。”

母親露出一個疑惑的表情。

“因為星星也是很亮的啊！”他抬手指了指天空，“那是銀河吧。”

“星星，也很亮嗎……”母親低聲重複著他的話，而後很溫柔地摸了摸他的臉頰。

“或許是這樣的呢。”她溫柔的眼睛裡閃現著愉快的笑意。

斑也笑起來。在這樣愉快的氛圍下，他終於想起小時候，還很健康的母親攬著他的肩，也是坐在走廊上，指著天上的星星說這是什麼星座，那個是什麼星座。但他都不記得了，斑覺得有些遺憾。父親認為這些東西對忍者而言都是無用的。

等母親的身體更好一些，就請她再給自己講一次吧。啊，這次還要把弟弟們也叫上。他想。

但是那一天之後不久，母親閉上眼睛再也沒有睜開。她被穿上乾淨的白色浴衣，雙手放在胸前，長髮整整齊齊地墊在腦後，面目平靜，看上去就像睡著了。然而她躺在棺材裡，浴衣的右襟領放在上面——當浴衣這樣穿的時候，它就變成了壽衣。

她已經是個死人了。棺材的蓋子合上，在黃昏的時候放進深坑裡，然後將泥土一鏟一鏟地蓋上去，最後立上一個簡簡單單的墓碑，看上去同這片墳場上其他的墓碑並沒有不同——除了新舊的程度。從此之後，這個墓碑就是母親。

三個弟弟站在他旁邊痛哭，而他卻只是呆呆地看著，直到黃昏離去、夜幕降臨。

父親沉默地站在邊上。

他本來以為自己已經習慣了死亡。然而當他第一次面臨生命中重要之人離去的時候，才知道有些死亡是無法習慣的。

今天是上弦月。如果母親看到，大概是開心的吧？

還有……那些星星都是什麼星座呢……？

沒辦法知道了吧。

他終於也失聲痛哭起來。

父親摸了摸他的頭，低沉的聲音帶著幾分傷感：“只有這一次，身為長子的你擁有流淚的權利。”

這是記憶中父親給予他的難得的溫情。

“為、為什麼母親會死呢？”泉奈抽噎著問，“她明明、明明沒有上戰場啊？”

他才六歲，踏進戰場還沒多久；他以為所有的死亡都只會發生在戰場上。

“因為，”父親低沉威嚴的聲音迴盪在他耳邊，“她太虛弱了。”

“虛、虛弱？”泉奈很難理解這個詞，“就是，太弱的意思嗎？太弱了，就會死嗎？”

“……啊，她太弱了。”

太弱了，就會死嗎？斑想。

戰場上的刀光劍影、殺聲震天出現在他的腦海裡：利器捅穿人體的觸感、敵人的鮮血飛濺到臉龐的溫熱、許多人臨死前扭曲的臉龐……

太弱了，就會死。

母親死後不久，宇智波久美子回來了，還帶著一個孩子。

她的到來在族中引起了很大的爭議。因為作為一名開了寫輪眼的戰士，即使是一名女性忍者，她也是族中寶貴的戰鬥力；即便不上戰場，她也應該嫁給族中另一名戰士，然後給一族提供更多寶貴的寫輪眼。然而當初她卻選擇嫁給了一個普通人，甚至不惜叛逃也要追求她所謂的愛情。她是一名強大又聰明的忍者，沒有透露任何對方的資訊，只是選擇了一個漆黑的夜晚悄悄地離開，從此隱匿在這動盪年代的芸芸眾生之中。

沒人想過她居然還會回來。沒人想過她居然還敢回來。

“叛徒！”

“殺了她！”

“還有那個雜種！”