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“這個嘛……”真奈轉過頭呆呆地看著他，“對哦，我本來以為大家都知道的。但是如果斑大哥都這麼說的話，說不定大家也不知道呢！”

頭頂上翹起的那根……難道是呆毛嗎……

呆毛抖一抖。

#所以都說了不是天然呆快把畫風換回去啊#

“……嘛，真是敗給你了。”斑抬手揩去額頭的冷汗，無可奈何地說，“我說你都沒覺得作為一個女孩子的話，大家對你的態度都過於粗暴了嗎？”

至少他如果早知道這是妹妹的話，不會放任她被欺負那麼久的。

真奈抿起嘴唇，看他一眼，然後站起來拍拍衣服。

“我以為忍者的話，性別不重要。”她望著對面僅剩的一絲夕陽的輝光，淡淡地說，“對忍者來說最重要的不是隻有實力嗎。既然大部分女孩子已經天生在身體素質上比不過男性了，那麼為了追求實力的提高而被嚴格對待反而是件好事。”

斑也站起來，跟她看著同一個方向。他想起了僅有幾面之緣、卻給他留下深刻印象的宇智波久美子，又想到真奈驚人的天資和刻苦的努力，不禁承認道：“說得也是。你既然比大多數人更有天分，想成為一個強大的忍者是理所當然的。”

“欸，其實一開始我沒有想過這種目標，想要成為一個強大的忍者什麼的。”

真奈忽然有些不好意思地說。

“喂……你在耍我嗎。”他嘴角一抽。

“我很害怕，也很迷茫，”她坦然道，“所以只有拼命修煉才能讓我多一些安全感。最終會變成什麼樣子我也不知道。”

“女孩子的選擇要多一點吧？”他說，“可以嫁人生子，不用那麼辛苦。”

就像他的母親一樣，一輩子都沒有親自上過戰場。

真奈奇怪地看了他一眼。

“幹嘛？”他防禦性地瞪她一眼——一時半會兒態度還改不過來。

“你覺得女孩子活得就不辛苦了嗎？”她說，神色有些複雜，“沒有修煉就沒有力量，只能選擇嫁給擁有力量的男性，然後因為戰爭對人口的需求而不斷生孩子，一個兩個三個四個……只要還能繼續生就不會停下。除此之外還要操持家務，在男人不在的時候為他擔心，孩子才一點點大也要去打仗，然後收到丈夫或者孩子戰死的訊息……”

“……”

“……然後一輩子就這樣過完了。真可悲啊……如果這就是不用辛苦修煉的生活，我還是寧願每天累得半死地活著，哪怕死在戰場上。”

“哈哈、哈哈……你這麼一說聽上去似乎真的很可怕。”他試著想象過著這種生活的真奈——想象不能，“你這樣的，確實也難以勝任弱女子的生活吧。”

真奈：“……？”

#我剛才是不是收到了什麼奇怪的人參公雞#

算了，她決定無視對方一臉糾結，繼續總結：“不過呢，我現在已經不會覺得恐懼或者迷茫了。”

“是嗎？”

“嗯。”她眯起眼睛笑得前所未有的輕鬆愉悅，“因為有跟人約定好要永遠支援他嘛！有人生目標的人可是不會迷路的。”

她看上去還是那個不加修飾、完全不像個小姑娘的小孩兒。

不過……

斑習慣性地伸手揉揉真奈的發頂，笑道：“原來如此，我早該發現的。誰家弟弟會總是這麼一本正經地說些肉麻的話啊！”

“……肉、肉麻嗎？”真奈瞪圓眼睛，笑意僵在臉上被風一片片吹落，“居然不是感動而是肉麻嗎……？”

好消沉。

“不過，”他說，“弟弟也好，妹妹也好，真奈……”

她抬頭。

“……我都會保護好你的！”

夜幕已經完全降臨了，但在真奈眼中，少年的笑容被永遠定格在太陽的光輝中，耀眼又溫暖，灼灼的烙進骨血裡。

解開誤會的真奈回去老老實實地領了女裝，還綁了頭髮梳了劉海，在族裡招搖過市驚掉一片下巴，斑在一旁笑得差點打滾。泉奈聽說自己的小夥伴居然和自己不是一國的之後氣得要死，好幾天拒絕和真奈說話，真奈就天天追在泉奈後面軟磨硬泡，好不容易才求得傲嬌小少年回心轉意。

父親田島的反應很值得一提。斑始終想不透父親在這件事中表現的態度，他一開始就在刻意模糊真奈的性別，對於真奈和他們往來的態度也很曖昧，而在真奈恍然大悟亮明自己性別之後他反而明確地表現出了不高興。

那頓