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人。我族近日才遷到村中，若有招待不周還請諒解。”裝束幹練的女性忍者端上一杯清茶，然後回到宇智波斑右手邊站好。

宇智波真奈。而在宇智波斑的左手邊，和他有五分相像的年輕男子是宇智波泉奈。

根據情報，正是這三個人構成了宇智波一族的權力核心。

真是一群年輕人啊。

他呷了一口茶。

作為猿飛一族的族長，三十五歲的猿飛佐助依然年富力強，但在這三個年輕人面前，他也不由得感慨時光的飛逝。

“哦……這就是你的高見嗎，猿飛族長？”他說。

這個兇名在外的年輕人不過二十出頭，看上去並不十分壯碩，也沒有一臉兇相，反而身材挺拔、五官俊美，但無論是那頭隨意披散的、桀驁的長髮，還是他漆黑眼珠微動時射出的凌厲的光芒，都不會讓人懷疑他是否名不副實。

就連這句譏諷意味十足的話，由他說出來好像也成了上位者理所當然的高傲。

猿飛佐助不喜歡他。之前猿飛和宇智波曾經交戰過，那個時候他就不怎麼喜歡宇智波。現在見到宇智波斑本人，他更加確定這位不會是他們猿飛一族應當追隨的領袖。

“我猿飛一族歷來崇尚光明正大，所希望追隨的也是柱間大人這樣勇毅仁厚的忍者。”他說，“宇智波一族雖然強大，但並不符合我族踐行的忍道。”

他話說得板正，長相和舉止也很古板，一看就十分頑固。但他目光清正堅定，不閃不避，又說明這個人品行高潔。

也就難怪他會喜歡柱間。

“那麼，”斑的表情平淡得近乎無聊，“你來我宇智波的地方，就只是為了宣告猿飛的主人只能是千手柱間嗎？”

你腦子是有毛病嗎？

這句話就差直說了。

對方皺著眉，顯然為這種失禮感到不悅，但還是解釋道：“我並無冒犯宇智波之意。只是作為今後的盟友，我認為有必要在結盟之前就先說明我族的傾向，避免今後因為無謂的猜忌而危及同盟的存在。”

斑笑了笑，覺得很有趣，身體離開椅背向前微傾，問：“你的意思是，猿飛一族確定了今後無論如何都會站在千手的一方，所以宇智波不必再費心爭取你們的支援嗎？”

“雖然這樣描述十分失禮，但……正是如此。我等既然確定要追隨柱間大人的意志，”他嚴肅地說，“就會貫徹到底。”

“柱間的意志……”斑乾脆撐著臉，擺出洗耳恭聽的樣子，問，“我倒想聽一聽猿飛族長是怎麼理解柱間的意志的。”

“希望人們擯棄仇恨、共建和平，無論何時也不放棄這樣的理想，不惜任何代價也要守護這樣的理想，”猿飛佐助說，“這就是我從柱間大人的言行中讀到的的，他的意志。”

“而你認為宇智波一族沒有這樣的想法。”斑的語氣聽不出情緒。

但出乎他的意料，猿飛佐助在停頓了一下之後給出了否定的答案。

“我族在確定要追隨柱間大人後，本來是不該再接觸宇智波的。”他說，“是身為族長的我臨時決定前來拜見宇智波。”

“……那麼，願聞其詳。”

“我曾經聽到的傳聞，提到宇智波一族天生是憎恨的一族，是憎恨賦予了宇智波強大的戰鬥力。”這位猿飛家的族長忽然流露出感慨之色，“但直到我親自前來木葉，才發現這裡的人們對於宇智波讚譽有加，甚至可以說十分信賴。即便是畏懼忍者的普通人，也喜愛和仰慕著宇智波。這不僅令我感到十分疑惑。因此我認為有必要親自拜訪宇智波的族長。”

“但這並沒有改變你的決定。”

“是的，”他承認，“現在我依然認為只有柱間大人才是合適的領袖，這份決心不容置疑，然而……我曾以為我族的未來在於堅定地執行柱間大人的意志，現在卻認為未來或許在於千手和宇智波攜手共進也說不一定。”

斑沉默了一會兒，說：“這可真是，出乎意料的說法啊……那麼，猿飛族長，送你一句話吧。”

“請講。”

“太過於固守他人的意志的話，說不定到最後……反而會製造出相反的黑暗。”

等到確定猿飛佐助的身影已經消失，真奈和泉奈一左一右，同時目光灼灼地看著滿臉深沉的族長大人。

“哥……”

“斑大哥！”

“哥。”

“族長大人！”

斑扶額：“別耍寶了……有什麼事快說。”