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雖然一直以來她都在心底反覆跟自己說，斑喜不喜歡她，這樣的問題是無關緊要的，因為她只要能夠好好守護他就可以了。然而當這個問題第一次被人——還是被千手扉間——在日光下挑明瞭攤開的時候，她還是依然比想象的更加難過。

她倒不會誤會成扉間是在關心她的感情問題，那個男人口中的“喜歡”並沒有那麼曖昧，與其說是“喜歡”不如用“信任”來描述更能表現他的意圖。

扉間擔心的只是，既然他剛剛決定要暫時信任宇智波——或者更準確地說是真奈的品行與能力——並展開初步的合作，他當然希望作為負責人的真奈能保證她自己在宇智波族內地位穩固。

而在他看來，既然真奈的個人能力毋庸置疑，那麼能夠威脅到她手中權力的因素只有一個——作為族長的斑的信任。

別忘記，真奈並非斑和泉奈的直系血親，甚至於在最初的時候她的身份地位是十分尷尬的，而這一點在族內以及柱間、扉間他們面前都不是秘密。她被蔑稱為“叛徒的後代”，這種身份上先天的劣勢單單憑藉她個人高強的戰鬥力是無法完全彌補的。而到今天，她能夠成為族中僅次於族長宇智波斑、和族長弟弟宇智波泉奈的實權人物，並獲得族中的信服，固然是因為她自己有主持政務的天賦、本人又勤奮努力，但更多的還是因為斑——作為族長——對她的感情和信任和對泉奈是完全一樣的。

異常深厚的感情和信任。

站在扉間的角度，假如他好不容易下定決心開始試著合作，不久後居然因為真奈（對他而言莫名其妙的）欺騙斑被發現、從而失去了代表宇智波一族的權力，因為像這樣的事情中斷合作，無異於讓雙方家族好不容易建立起來的一點共識和信任再度破碎，並且難以挽回。

真奈理解這種擔心，這種擔心就好比，現代兩家公司合作，你總不會希望看到合作公司因為總裁夫妻吵架這種事而撕毀合同一樣。她本來可以好好跟扉間保證這種信任是不會被動搖的，雖然不能明說原因（那個她鎖骨之下火焰背景的五芒星代表著以生命擔保忠誠），但相信這份自信是能夠傳達的。

然而扉間偏偏就隨意地用了“喜歡”這個詞，這就令她不可避免地想到了一些她儘量不去思考的、很糟糕的事情。

他喜不喜歡她。當然喜歡，當然愛。就像他對作為弟弟的泉奈那樣的，真摯深沉的愛意。

她知道這一點。

從那一年他目光堅定、笑容明朗地跟她說“我會保護你”的時候她就知道了，從那一年他在田島面前憤恨難言、想要努力保護她的時候她就知道了，從……

保護、縱容、信賴，她想做什麼就讓她做，她不想說原因就不說，甚至當她耍賴死活要讓他換髮型、換衣服甚至還要做修眉這種奇怪的事情，又不肯言明背後的道理時，他實在沒辦法居然也就順著她了。

他居然就真的這麼慣著她。

他可是宇智波斑啊。

宇智波斑……難道是那種隨便誰都能在他面前放肆的老好人麼。

這麼多年，點點滴滴，他們之間的感情厚重到無需去分辨究竟是哪一種。

然而，他越是這樣愛重，她心中的惶恐就越深。從七歲那年發誓要永遠守護他之後，斑在她心中就一直是那個身處陽光之中、光明堅定的樣子，蒙著鑽石般閃耀的光輝。她憧憬著、敬慕著這樣的光輝，這份心情不僅沒有隨著歲月的流逝、戰爭的折磨而變得黯淡，反而化作一種……可以說是信仰吧。

擁有比誰都強悍的力量，卻比誰都希望創造一個單純又光明的世界；不是不懂那些暗中爭鬥，只是不屑一顧、更偏愛以力破巧；驕傲好強，卻始終抱著那份守護親人的溫柔的心情……

而他看到的真奈，他想要守護的真奈，也一直就是那個精神飽滿到走路都蹦蹦跳跳、活潑開朗和泉奈打打鬧鬧、樂觀堅強坦率的……沒錯，只是這樣的真奈。

就連她在外人面前那副冷靜聰明能幹的樣子，也仍然給人乾淨清澈、堂堂正正的印象。

而實際上，那個在暗中，苦苦思索著如何為他鋪平通往理想的道路的真奈；那個為了不讓那些無聊的爾虞我詐阻礙他的前進，而逼著自己一點點學會利用、爭鬥、虛以委蛇、口是心非，幾乎要成為一名合格的政客的真奈……

這樣的她，是根本不敢在他面前顯露出一點點痕跡的。

控制輿論、私下和千手扉間談合作，再之前如何壓制族中反對派的聲音，還有處理商隊事務時如何恩威並用、為己謀利……