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。周胥吏向唐太守彙報道：“公文沒問題。”

唐太守頷首：“唔。”

周胥吏又道：“簡直是太沒問題了。”

唐太守掂須：“唔……”

周胥吏道：“目前的強盜口供取完，逃竄的強盜還沒有捉到，就直接上報了。似乎太急於將此案告一段落。”

唐太守道：“公文中也有講，如何佈置捉拿逃竄的強盜們。”

“不錯。而且講得很到位、佈置得也很周到。照這麼佈置，怎麼都能捉到幾個潰盜才對。那些強盜，是被謝二公子打潰的，嚴格來說，功勞並不落在他們頭上。他們本該再稍微等幾天，捉到幾個潰盜，再上報功勞，這功勞更能佔得理直氣壯。何以急著具文上呈，而且直接呈報京都？”

唐太守遲疑片刻：“你的猜想是——”

“太守恕罪，小人才敢說。”

“言者無罪，你講罷！”

“小人不禁猜想，那案件，或許還另有隱情。當地官員發現他們是絕不能挖、又或不敢挖的，於是他們不得不匆匆上報。能領多少功勞，就先領多少功勞。這種程度的案件而已，自然也不會由天子親自批覆，總是禮部、吏部、書房他們主筆來擬的。見確實有功不假，自然只有賞賜嘉獎。末了，再過幾個月，並沒有什麼後續結果上報，到時候也不一定有人記得，非問個究竟不可。就算有人問，隨便捉幾個混混，就說是潰匪一黨，也算有了交代。上頭既已封獎過，總不會就此翻過臉來徹查。此事就算含混過去了。”

“他們現在上報比較好，拖延再報就會有問題？”

“是！小人斗膽猜測，如若拖延，他們不會有新的成績。如果上頭來查問，為何這一案拖這許久沒有具結文書上報，他們連原因都不敢上報。就算要捉幾個混混冒充戰果，那時上頭已經起疑生怒，他們要矇混也不是那麼容易了。所以還不如現在就先做一個階段性總結上報。”周胥吏侃侃談道。

唐太守點頭，然後板起臉：“我真是太縱容你了！怎可如此揣測異地官員！”

周胥吏趕緊謝罪：“都是太守寬容，我這嘴上就沒個把門的了！”

“嘴上少把門的不一定，缺油水是我看出來了。”唐太守在私底下，其實很願意開個玩笑，是個相當隨和的人：“去！廚房裡有新出爐的八寶鴨子，叼一格去！”

周胥吏連忙謝恩。

唐太守頓一頓。又追問：“這夥強盜，跟靜軒沒關係？”

周胥吏哪敢怠慢，忙道：“不至於！看他們公文裡那些舊案交代得，砍頭儘夠了，加個長孫公子的案子，也不過一死。還不如把這案子也認了，倒還博人讚一聲好智謀、好膽略，他們也面上有光，何苦單瞞了這樁不認呢？此其一也。第二，看長孫公子案子，實為狡匪！那時機拿捏、那火候掌控，不是一般人能辦得到的。謝大公子打下來那夥盜賊，一直以來犯的案，卻全是憑蠻力的蠢案。整個風格完全不同。有這兩點原因，小人想，這夥強盜，絕不是那夥強盜。”

唐太守遺憾點頭，認可了周胥吏的推測。

一些精密的調查之後，新的情報呈到了唐太守的手裡。

謝府，謝大老爺也收到了一封信。

這種信比較鄭重，有兩個信封，第一個信封是不封口的，信封上無字，裡頭又套一個小信封，小信封上附著個片子，說明寫信人的身份。小信封是封著的，裡面才是信件本身。

這種雙套封格式，往往用於兩個都有身份、平常卻沒太大來往、信件內容偏偏又比較重要的文書。

表姑娘林代玉剛進謝府，謝大老爺已經跟她見過面，剩下的事交給女人們周旋照顧就好，他也不管了，且來看這片子，蜀箋翰墨，美觀莊重，上面寫的官身地名——喲，豈不是雲劍曾大展身手打強盜的地方！

謝大老爺心頭一跳，拆開這封信，看完之後，眼睛閉了閉。

謝大老爺很講究雅量修養，致力於喜怒不形於色、風雷變於前而清淡從容。這麼閉一閉眼睛，大概已經是他允許自己流露出來的波動極限了。

然後他叫人請大公子來。

他身邊的長隨，名喚謝忠，跟大老爺久了，耳濡目染，也學到一些大老爺的修養，走起路來都比其他家人沉穩得多。調皮的丫頭曾經在他後面學他走路，竊竊私語：“哇！真的，每一步都一樣！”

謝忠修養不到家，忍不住回頭，待要發作，見裡頭有一位乃是一等大丫頭，是五少爺雲柯身邊的青翹。雲柯是二房老爺的庶子，又貪玩不上進，地位較