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夫人！

柳夫人正領著一群貴族裝扮的女子在春光下散步。她們衣服華貴，發出刺目的光芒。除了些許環佩的晃動聲，卻靜得什麼似的。

柳輕塵眼波流轉，盈盈一笑。左手持花，右手拉住弟弟的小手，拾步迎了上去。

子集跪下，拉著柳輕塵一起，柳輕塵沒有跟著跪，只是給母親大人行了個問安禮。

情勢每每峰迴路轉，柳輕塵知道自己將要面對什麼樣不可測的未來嗎？

………………

第十一章　朝堂之上議災民

朝堂之上，無為國君文朗帝身著明黃袞龍袍，頭戴朝天冠，端坐在龍椅之上，面容沉肅，有幾分清冷，幾分無奈，所謂的廷議不過是例行公事罷了，真正的決策者不是朝堂上的三公九卿，也不是他這個高高在上的皇帝，而是深居靜安宮的皇太后。廷議之後的奏章是要加蓋太后的印璽方可真正下發給有司執行。不知他這個有名無實的皇帝還要當到幾時。當下用目示意太監廷議開始，身邊的執事太監啞著嗓子：“有事早奏，無事退朝。”

九卿之一的太常大夫寧則請奏：“啟稟聖上，近日有一海鳥，穿越千山萬水降臨我朝國度，立於東城之上，徘徊數日不去，此乃天降異兆，吉凶未知，臣請陛下降旨祭祀於它，以安上天。”

文朗帝穩坐朝堂：“此事請各位愛卿各抒己見吧。”

同列九卿的大鴻臚衛大人不以為然地奏到：“先王制定的祭祀禮節是國家的大禮，而禮節是國家政通人和的保證。所以，先王慎重地將祭祀作為國家的基本法度。祭、郊祭、祖祭、宗祭、報祭都是有明文規定的。現在區區一隻海鳥飛來，不明白原因就要祭祀它，國家祭祀禮法豈可輕忽至此，此舉微臣認為大為不妥。”

寧大夫身為主管祭祀的九卿，談起祭祀來當然也頭頭是道：“社稷山川的神靈，他們派遣的使者不是凡人如你我能識得的，近日巢湖郡洪水氾濫，焉知海鳥降臨不是應在此事，如不加祭祀，恐上天震怒，則洪水不退，以致災民流離失所，餓殍遍野，豈不是彰顯聖上失德？”

衛大人道：“寧大人此言差矣，巢湖郡洪水在前，海鳥飛來在後，怎可說海鳥是應在此事之上？”

兩人各執一詞，委決不下。

御史大夫季布奏：“沒有功德去祭它，算不上仁愛。不懂而不問，算不上明智。現在大海上可能也發生災害了吧，大河大海的鳥獸，常能預知天氣並躲避災害。”

文朗帝點點頭道：“季卿所言極是，此事無需再議。”

御史中丞荀息此時奏道：“臣啟聖上，近日巢湖郡洪災，災民甚多，請聖上降旨，讓朝內有封地的王公貴戚們安置流民，以解朝廷燃眉之急。”

文朗帝面色凝重，此事才是十萬火急，可是朝臣們卻為了一隻海鳥糾纏不休，真正是胡鬧之極：“此意甚佳，眾愛卿有何異議？”

全堂無語。

文朗帝面色不豫：“諸卿俱是國之股肱，逢此危難之際，諸卿豈可不為朕分憂。”

襄安王出列奏：“小王深受皇恩，心中深感惶恐，唯常思報答皇恩，且臣母近日微恙，臣願接收流民，一為國家分憂解難，二為高堂祈福祈壽。”

荀息心中似覺不妥，五萬民眾都安置到襄安，只怕是請神容易，送神難，到那時襄安王的勢力無形中將會劇增。於是起奏道：“襄安王有此美意，臣等感佩不已，但身為陛下之臣子，國家有難，匹夫有責，各位王公貴戚怎可讓襄安王一人獨承此災。”

寧大夫出列奏道：“襄安王有此美意，一為國家二為高堂，但襄安王封地亦不夠容納五萬之眾。加上日常用度，亦無法獨立支援，我等同為臣子，當然不能等閒視之。微臣願出糧食千石，布匹百匹，以解危急。”

九卿的俸祿每年也不過是兩千石，寧則一言既出，就是大半年的俸祿，眾大臣心中微微吃驚。不過襄安王是太后族弟，先皇駕崩新帝即位由太后主政，大肆分封外戚時，異姓王卻只封了襄安王凌霄一人，他不僅謀略過人，手段狠厲，而且手下謀士如雲，食客眾多。朝中諸臣或畏之，不敢招惹他，或巴結奉承他，以欲所圖，如今寧則帶了個頭，其他官員怎好沉默不語，得罪皇上事小，得罪太后事大，於是，紛紛出列表示願出糧出銀。

荀息急而無奈，自家身單力孤，且難民為災，實在要人出面先救急，只能嘆息退下，此事無異於飲鴆止渴，只怕將來不能善了。

寧大夫再奏：“五萬災民，佔地極廣，請聖上將襄安國附近的那片荒山亦劃撥出來，給