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“秦紫陽這個老匹夫！”滿面怒氣讓近前侍奉的人心驚膽戰，連忙跪伏在地。朱鏞盯著那張薄薄的信紙，目眥欲裂——

兩天前，就在他入主京城前不久，朱鏞留在淮陽城的親信被人暗殺，不再被牽制束縛的秦紫陽會同沈桓私自放出了被囚禁在地牢的睿郡王，並傳出朱鏞已在京城戰敗的訊息，攪得江南人心惶惶。朱家的精銳盡數在朱鏞身邊，留在那裡的是這兩年才訓出來的一支軍隊，雖然作戰勇猛，裡面卻多山匪流民，也不知秦紫陽和沈桓如何鼓動，竟嚇唬得這群人一鬨而散。餘下的人，盡數落在沈桓手中。

信上寥寥數語，並未細述經過，只說朱鏞的家眷已全然落入秦紫陽手中。

理所當然的，這個訊息最先被送到了朱成鈺手中。朱鏞為防有變，將朱成鈺留在了徽州，進可作為朱鏞的後援，退則能守住江南，也能鎮住那些新投靠的人不敢叛變。這個時候朱成鈺得知京城已破，難免疏忽大意，得到江南內亂的訊息後已火速南下救援去了。

這個蠢材！朱鏞心裡暗罵。沈桓等殺了吳文丑，必然是已有安排佈置，朱成鈺率兵回去，與自投羅網何異？

最擔心的事情終究是發生了，朱鏞卻覺得不可置信。怎麼可能，他留在那裡的是副將吳文丑，那可是他的得力干將啊！忠心耿耿不說，武功和打仗的本事更是沒的說，防範又嚴密，他怎麼會被人暗殺？

朱鏞簡直憤怒到了極點。

自打出了沈玉蓮的事情後他就對沈桓有了防備，開始慢慢削弱他手中的勢力，架空他的地位，然而畢竟時間有限，在他領兵出征時，沈桓手裡的力量依舊不弱。朱鏞不敢將他帶在身邊，又不敢在這個時候殺了沈桓自斷臂膀，才會將他留在江南，由吳文丑牽制。可是……吳文丑怎麼會被暗殺！

朱鏞覺得這簡直就是噩夢。然而更加噩夢的訊息馬上又到了他的案前。

徐家駐紮在京城外三十里的十萬大軍，已迅速往皇城逼近。

哪有這樣巧的事情？朱鏞並不傻，登時猜透了其中關節——徐家遠在漠北，難道已跟江南的秦紫陽串通？否則為何遲遲不來救援京城，及至到了京城，卻又屯兵不前，一直觀望？而恰恰在江南後院起火的訊息傳來時，徐家卻突然動了，徐奉先這個老匹夫！

意識到自己已然落入圈套，朱鏞怒不可遏，“將徐奉先的家眷全部捉來，命成璧嚴守城池！”長子朱成壁就在他的身邊，這一路作戰十分奮勇，朱鏞帶到京城的軍隊有八萬之數，這些人當然不能全部進城，大多軍隊就在城外駐守，徐奉先想要攻進來，那也不是易事！

朱鏞抬頭看一眼天色，午時的太陽熾熱濃烈，想必那些皇室的人已經殺得差不多了。數年蟄伏籌謀，一朝入主京城，這天下，他一定要拿到手中！

此時的徐府，楚寒衣已先一步得到訊息，再度將所有人召集在了一起。上至徐老夫人，下至各處的雜役小廝，各房都清點了人數，一齊聚在了後院。所有人都慌亂而忐忑，楚寒衣也無暇多說什麼，將小廝男僕們挑選出來，調到外面救急，女眷則盡數留在內院。

烏壓壓的上百人聚在一起，在楚寒衣看來只是小菜一碟。她嫻熟的吩咐府裡的管事以作安排，便有人帶頭，將五六人編成的小隊帶往各處，到得最後，便只剩一群女眷了。

這些人裡頭，以徐老夫人、二夫人、三夫人、胡氏、沈氏、徐浣和琳琅為尊，徐老夫人縱然經不得大事，這時候有楚寒衣做主心骨，到底也能撐得起來。她手中拄著柺杖，由貼身的大丫鬟銀鳳扶著，帶著這群人進了湖邊的一處小亭，而後進入暗道。餘下的丫鬟僕婦，不論尊卑，由楚寒衣另行安置。

相較於外面的兵荒馬亂，徐府中出乎意料的井然有序。

一切安排妥當，楚寒衣和徐湘披上了戰甲，金刀大馬守在了徐府門前。府裡的兩百名暗衛護在內圍，外圍則被不知從哪裡冒出來的三千精兵圍得密密匝匝。楚寒衣以前曾率兵守城，而今只是護住一座府邸，雖然沒有牢固的城牆可依，有府內外布好的五千兵士在手，並無任何畏懼。

是以當朱鏞派出的小將率一千人馬奔襲而來時，徹底傻眼了。毫無疑問的，這些人被盡數剿滅。而在京城之外，徐奉先和徐奉英率領的十萬大軍已經兵臨城下。皇宮中的朱鏞得知訊息時大驚失色，驚怒之餘第一次覺得絕望——

顯然徐家早有準備，徐府外圍的三千兵士出現得無聲無息，誰也不知道他們從何處出現，也不知道府裡還有多少兵馬。徐家暗中藏瞭如此多的兵馬卻根本無人知曉，這說明什麼？

而