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外面丫鬟通報說“三爺來了”的時候，琳琅還未在意，畢竟她在秦府和表哥的來往少得可憐，加之秦鍾書原在京城，下意識的就當是二表哥秦懷恩來了。旁邊秦蓁卻是覺得意外，“三哥怎麼回來了？”

“他今天出去會客，回來見外祖母不是很尋常麼……”猛然反應過來，琳琅也是詫異，“三表哥回來了？”舅舅膝下三個兒子，排行第三的可不就是秦鍾書？

京城的書院管得雖不如國子監嚴格，但學生休沐告假都有定例，似秦鍾書這般家在江南卻往京城求學的孩子，除了每年過年時能回來外，其他時間若非有要事不得離京，免得路途往返誤了課業。

如今也才十月中旬，秦家又沒什麼事要他非回不可，秦鍾書怎麼就回來了呢？

畢竟是兄長久別歸來，秦蓁放下針線往外走，琳琅也不好乾坐著，跟了出去。

外面秦鍾書身上還裹著披風，正在給秦老夫人磕頭，完了又向吳氏行禮問安。他的生母魏姨娘就在旁邊伺候著，這會兒早已激動得熱淚盈眶，奈何秦鍾書打小就抱在吳氏膝下養著，最多喚他一聲“姨娘”。母子倆眼神略一交匯，秦鍾書很快挪開。

吳氏雖然不大喜歡秦鍾書漸漸歪了的性子，但畢竟記在自己名下，適當的關懷照料是應該的。撇開秦鍾書突然回來的原因不談，先關懷的問路上是否順利等。

秦鍾書一一回答了，見秦蓁出來，便笑道：“妹妹也在呢。”陡然瞧見緊隨秦蓁走出來的琳琅，那笑容卻微微僵了一下。他雖在京城，但除了初到京城時較多拜會秦氏這位姑姑之外，後面其實很少往來，加上他平時都住在學舍，一年裡也就一兩次去賀府，根本不知道琳琅來江南的事情。

琳琅倒是鎮定，笑著問候了一聲“三表哥”，便在梅氏身邊坐下了。

秦老夫人心疼兒子，對孫子們也儘量一視同仁，況秦鍾書又是最小的孫兒，便叫他到跟前坐著，問起在京城讀書的事情。無非是有沒有聽先生的話，課業是否有進益等等，說了半天，終於提到了琳琅好奇的事情上，“先前也沒接到你要回來的書信，怎麼突然就回來了？是有什麼事？”

“孫兒不告先回，還請祖母恕罪。”秦鍾書剛才正說到在京城如何思念祖母家人，這會兒像是想起了傷心事一樣，低落的道：“孫兒不想在京城求學了，已經跟先生回明瞭，往後還是在這裡讀書吧。”

“胡鬧！”秦老夫人原本還被他說得有些動容，這會兒登時著惱，“當初送你上京城求學是你父親定下的，何況那是天子腳下，不說學業能有進益，眼界都能寬廣不少。怎麼說不想讀就不讀了！”

秦鍾書的聲音裡已帶了些微的哭意，“祖母恕罪，京城雖好，哪裡比得上家鄉。孫兒在那裡日夜思念家人……”偷偷瞄了琳琅一眼，續道：“雖然有姑媽照應，可那裡的同窗都是高門顯貴不好相與，孫兒在那裡……”強自忍住哽咽，他在秦老夫人跟前跪下，求道：“還請祖母在父親跟前替孫兒求個情吧？”

琳琅在旁冷眼瞧著，簡直想笑。

姑媽照應？秦氏倒是想照應他，可秦鍾書初上京時剛脫離父母親的管教，正是剛得自由的野馬，哪裡樂意再被人管著？秦氏出嫁前跟吳氏感情不錯，曉得吳氏和魏姨娘之間的齟齬，如今見這位侄子對她避之不及，漸漸也懶得多費心了。

秦鍾書最初還會每逢過節就來秦氏那裡露個面，後來漸漸疏懶，秦氏本就不是個熱心的人，況又不是自己家的孩子，慢慢的也不管了。

秦鍾書更是樂得逍遙，成天家和跟些紈絝膏粱混在一起，雖不至於去什麼煙花柳巷，卻也沒少偷著逗女孩子，否則也不會有賀瑾瑜的那樁事情。

什麼“同窗都是高門顯貴不好相與”，恐怕他這次回來，還是為了躲賀瑾瑜的事情吧？只不知那邊是出了什麼事，才叫他冒著被家人嚴罰的風險跑了回來？

為了上次在僻巷裡被冷水澆頭的事情，琳琅對秦鍾書這位表哥基本沒什麼好感，所以也不主動去搭話。那頭秦老夫人和吳氏都有些著惱，梅氏瞧著情勢不對，比個手勢，帶著琳琅和秦蓁出去了。

晚飯時秦老夫人傳話過來，叫她們姐妹倆自己吃，還吩咐她倆明日出門時務必小些，別再出岔子。

姐妹倆吃著飯，秦蓁心裡畢竟好奇，“琳琅，你在京城的時候多，知不知道三哥這次為什麼回來？”

“書院的事情我哪知道呢，興許是出了什麼事吧。”琳琅含糊道：“急什麼呀，明天咱們回來，必然就有分曉。”

“那倒也是。”秦蓁跟兄長們的感情本就