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“這種時候，我怎能看的下去？”李霄雪說道，“不過沒等我讓家丁上前相助，突然斜刺裡跑出來一個家丁服色的女人，衝進去與那些債主糾纏扭打，潘三才得以逃出。我令人將他護在我車上，與潘大講理。”

“我猜猜看，莫非姐姐想要買了潘三，打發走那些債主？”張梓萱好奇地問了一句。

李霄雪正色道：“我若今日趕走了那些債主，明日又該如何？大周律法不變，潘三就會受到欺壓。他的姐姐無德無能，他還要照顧父親承擔家業，我決定幫他，就要想個萬全之計。”

“姐姐娶了他就是。”張梓萱眼珠一轉，建議道，“姐姐成了潘三的妻主，他成了你的人，他的姐姐就管不著他了。他也可以用你的名義繼續開買賣，養活他的父親。”

“我當時與你想的大同小異，總之是打算幫他脫離姐姐的壓榨。那個潘大卻是油滑，探聽到我是新科狀元的門客，就說她家裡現在雖然敗落，當年也是大戶。她的弟弟是未嫁的處子，若是正經嫁人最起碼也能尋個門當戶對的人家。如今我要買斷他，至少五十兩銀子。”

“真是獅子大開口啊。怎會有這樣無良的姐姐？”張梓萱唏噓了一句。

“我現在是蹭著你的吃喝花銷，雖然幫了你生意上的小忙，但也不敢胡亂花錢，不能由著潘大漫天要價。”李霄雪無奈道，“我只好硬著心腸將潘三貶低一番，周遭看熱鬧的也有議論，那潘大自然不敢太猖狂。最後談定的結果是潘三先由我帶走，我需以側夫之禮相聘，聘禮三十兩白銀，潘家不出嫁妝。我則堅持一旦買斷，潘三與潘家再無瓜葛。潘三央我准許他帶著病弱的老父親一起走，那潘大自然願意甩開拖油瓶，卻耍賊心眼硬是將父親扣下，以此為要挾讓潘三能催促著我儘快將聘禮送來。我還是頭一次見到以自己親爹當籌碼，喪盡天良賣弟弟的姐姐。唉，潘三實在太可憐了。”

“姐姐，若是換成我，我也會如此處理。”張梓萱勸慰道，“我這就派人準備銀錢送到潘家，將潘父接來，你讓潘三不要擔心，留下好好養傷病吧。”

李霄雪憂慮道：“少莊主，我現在已經知道寒塵安好，怎能娶別的男人？我救潘三時沒有細想，現在惹上了麻煩，還望少莊主幫忙。”

張梓萱故作氣惱道：“姐姐，這就是你不對了。答應娶潘三的是你，那潘大和鄰里都聽著看著呢。如今你反悔，將潘三推給旁人，你是解脫了，潘三心裡會怎麼想？姐姐也明白，救人性命不是表面上那麼簡單，倘若潘三覺得受了侮辱，被人嫌棄沒了生念又去尋死，姐姐該如何是好？”

李霄雪皺眉道：“反正還有些時間，等他醒了，我與他談一談。說不定他比較開明，能夠理解我。”

張梓萱並沒有再多說，心內卻想李霄雪這樣的好女人，哪個男人能攀上了她定然不會放手的。李霄雪去找潘三談，要是實話實說講她為了別的男人守身不娶，多半會越談越讓潘三傾心。

69結婚契約

李霄雪想了一肚子的理由，不知道該如何向潘三解釋。

誰料潘三醒來後，立刻翻身下床，伏跪在地，恭敬問道：“李小姐的意思是無意娶奴家，只不過是不願見奴家受欺負才出手相救麼？”

“的確是這樣。”

“奴家知道自己貌醜，不敢汙了李小姐眼目。李小姐既然為難，不如讓奴家回去就是。奴家的姐姐並非一點良心沒有，她們也知道奴家擺攤子能賺錢供她們花銷。逼得急了，她們不會讓奴家尋死。其實倘若奴家死了，倒也是解脫。”

李霄雪望著潘三臉上的絕望悲涼，心內不忍，表態道：“我已經說了，我有喜歡的男人，他現在不能回到我身邊，我也不想娶旁人，怕他知道了會傷心難過。這裡是狀元府，人才濟濟，我也與張狀元說了你的遭遇。你且看是否有情投意合的，嫁了就是，未必非要嫁我。”

潘三苦笑道：“李小姐說笑了。奴家長的粗陋，又常年在外拋頭露面，大姐貪圖聘禮硬要以側夫以上的名目嫁掉奴家，還不給嫁妝，尋常人誰敢娶？奴家若是國色天香也還能博人一顧，可惜奴家無貌無財，還想著帶父親一起投靠妻家。這般荒唐，自己想想都是不可能的，也就是李小姐這般心善才肯相救，換了旁人早將奴家趕走了。”

潘三的容貌用大周的審美來衡量的確是不入流，身材高大，眉目臉龐都不夠柔美，又因長年操勞，膚色黯淡，比實際年齡顯得老了幾歲。可是這樣的男子，比這個時代的所謂美男更讓李霄雪看著舒服。在如此困境之下，潘三仍然不忘父親，苦苦支撐生計，李霄雪