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，才有人來草棚子這裡檢查活計完成的情況。那個來檢查的監工看起來頗為客氣，象徵性的將財叔一日勞動的成果清點了，並沒有任何刁難，反而叮囑財叔早點休息。

寒塵越發驚奇，難道說錦繡山莊裡個個都是大善人麼，對死契奴隸還如此客氣，監工沒有揮著鞭子責打催促，天剛黑就能容許奴隸休息了麼？這個時辰明明還有許多下人在奔走操勞的。

正在寒塵胡亂猜測的時候，就見一個錦衣少女手裡提著一盞燈籠，徑直向這邊走來。

這裡是下僕院子，除了剛才見的監工，往來的都是卑微男子，少有女人出入。這錦衣女子一身穿著絕非尋常僕人能有的，定然是主子無疑。按照一般大戶人家的規矩，講究男女之防，下僕院子裡主子級別的女人是不會輕易涉足的。

等那錦衣女子走近，寒塵認出來，她正是昨日見到的少莊主張梓萱。寒塵此刻傷痛不適，估計自己沒力氣起來下跪行大禮，索性閉上眼裝睡，希望少莊主心善不計較他的過錯。他思量著，為何少莊主獨自一人，也沒帶僕從，跑來下僕院子的草棚來呢？就算是關心他這個身份不明的奴隸，也不必隻身親往，只用傳喚他去覲見才對？

誰料，少莊主來到草棚，見寒塵閉眼躺著看似昏迷，她並未理會也不計較他失禮，而是放輕腳步向著財叔走了過去。

財叔藉著月色，正坐在草棚外邊的地上編柳條筐子，雖然監工都許他休息，他卻閒不下來。他是背對著院子大門那邊，是以並未注意到少莊主靠近。

張梓萱走到財叔身後，低聲道：“爹，都說了你晚上不必勞作，好好休息就是。難道又有人難為你？”

財叔慌忙轉過身，下跪叩首，並不抬頭，卑微道：“少莊主您怎麼又說胡話了。下奴是死契奴隸，手腳能動自然要為主人家裡做活。您總是如此關照，下奴惶恐不安。”

張梓萱俊俏的臉上浮起一層慍色，憤憤不平道：“父親不讓我喊你爹親，可是母親私下裡叮囑我不能不知道誰是生身父母。爹，只因你是死契奴隸，就算是與母親生了我，也還是歸為奴畜物品之列，別說是名份，溫飽都難以維持。現在女兒長大了，有出息了，能為你爭一些好處是一些。她們若敢欺負你，儘管告訴我，我將她們統統打發走就是。”

財叔仍然匍匐在地，顫聲答道：“下奴謝少莊主關照。其實下奴自從調入莊內，每日都很清閒。倘若再如此閒下去，光吃飯不幹活，實在是對不住主人家。莊主大人仁善，也想必不願意長期養著一個懶惰的奴隸。下奴自知本分，盼少莊主自重，不要再來探望下奴。”

那兩人說話其實是輕聲細語，少莊主也怕吵醒了草棚子裡“昏迷”的寒塵。

寒塵耳聰目明，本就是閉著眼睛假裝昏睡，實際將那兩人對話聽得一清二楚。原來堂堂少莊主的親生父親竟是一個低微的死契奴隸。按國法常理，死契奴隸無論生的是兒是女都歸為主家所有，生下來就要打上烙印充作死契奴隸。想必是錦繡山莊的莊主一直沒有女兒，好不容易得了一個，這才開了特例。

少莊主嘴裡的父親，應是莊主的正夫。正夫地位高於其他男子，妻主的孩子都必須稱他為父親，正夫往往管轄著妻主家裡所有男子，給誰名份，孩子許不許叫爹親諸如此類，都由正夫點頭才行。

“爹，你再忍一忍。等女兒娶了正夫，就和母親提分出去單過，帶著你搬到別院住。那時父親也管不著了，女兒就可以好好侍奉你。”少莊主勾畫著美好的未來。

財叔知道女兒心善孝順，不過自古風俗又有國法約束，豈是她能改動的？他耐心勸道：“少莊主是家主大人唯一的女嗣，豈能搬出去單過？正夫大人也需您養老侍奉，少莊主莫要再說這些荒唐話。此處還有旁人，您如無其他吩咐，且快些回去吧。”

這會兒院子門口影影綽綽有燈光和人聲，是服侍張梓萱的下人們找過來了。

張梓萱不敢耽擱，也怕人多嘴雜，連累她的爹爹遭人閒話，只好提著燈轉身匆匆離去。

寒塵等著旁人走遠院子裡消停了，方才睜眼。藉著月光，卻見財叔捂著臉肩膀聳動，彷彿正在低聲哭泣，他趕緊問道：“財叔怎麼了？你怎麼哭了？”

財叔匆忙抹去淚水，掩飾道：“沒，有砂子進了眼睛。你醒了？傷還痛吧？唉，可憐孩子。”

“下奴沒事。財叔若有什麼不開心的，一個人憋悶，不妨講出來。下奴聽說煩心事講出來，比悶在心裡能舒服一些。”

“沒事的，時辰不早，你睡覺吧。我明天看機會，試著去求那藥童