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讓秋憐攙扶，自己下了床走出客院，直奔下僕院子。

這會兒各處院子都掌了燈火，下僕院子火燭自然比不得正宅那邊，顯得漆黑起來。

秋憐在前面提著燈籠引路，感覺到李霄雪體力虛弱，就故意走的慢些，磨磨蹭蹭進了院子門。李霄雪則是近人情怯，戳在門口，還偷偷整理了一下衣服掃去一臉病容，不敢馬上就進去。

秋憐看草棚子裡點著松明倒也不黑，寒塵和財叔都在。

其實是寒塵終究傷痛到體力難支，站都站不穩，已經推不動磨盤，被財叔好說歹說勸著停下休息。兩人將昨天寒塵捨不得吃的半塊糠餅拿出來分吃了墊墊肚子，財叔是準備歇一會兒，然後就整宿熬著幹活不睡了，怎麼也要將積壓的活完成一些。

秋憐和李霄雪並不曉得財叔受了刁難，見兩人都在草鋪上休息，稍稍放心。

李霄雪眼尖，看到草棚裡放著的布料針線，就問道：“秋憐，這是你送來的布料麼？真是太感謝了。”

秋憐不好意思道：“可惜找不到合適的現成衣服，寒塵是不是不懂縫紉？奴家已經央了財叔幫忙，抽空就給寒塵做兩件正經衣褲。”

財叔和寒塵跪在地上，並不多言，委屈都藏著。兩人心知肚明，攤派的活計三兩日都幹不完，根本沒有空閒做衣服。不過人家送來布料的好意，他們已經是感激不盡。

財叔是不敢多事，寒塵是不願生事。反正前段時間在客棧，他都是隻有遮羞布圍在腰間早該習慣了，如今這裡又沒有監工，還有財叔幫襯著，衣服什麼的倒不急了。何況，他自認骯髒汙穢，尤其當主人和美貌的秋憐肩並肩站在他面前的時候，這種自我厭惡的感覺更加強烈。他只得埋頭貼著地，壓抑著莫名翻湧的情緒，咬牙不肯出聲。

“寒塵早些休息吧。你看我身體已經大好了，不用擔心。你也是要早日養好傷。今天我見了少莊主，覺得投緣聊的很開心。她救了我們性命，我自當報恩。她欲往京城赴考，邀我一起同行，我也正想去中原見識一番就答應了。不過我是打算央求少莊主，等你傷好了再啟程，你覺得如何？”

李霄雪如此說話，倒像是與朋友交待事情商量行程，哪裡是一個主人對死契奴隸該說的話？

秋憐和財叔聽得詫異，又不敢多問。

寒塵心內波瀾翻湧。為什麼他的主人還是用這種語氣與她商量事情？她不知道死契奴隸等同牲畜，甚至還不如牲畜，他只需要遵從她的任何命令，根本沒有資格說“不”。為什麼她總是這樣溫和，為什麼她每次出現都能激起他不切實際的妄念？

去京城，他的確想過。一來是，他的主人若搜尋去往神仙聖土的方法，最快捷的途經莫過於檢視皇家書庫的典籍，雖說他的主人不是權貴皇族，想接近皇家書庫難比登天，但京城之外更是沒譜；二來是，那個陷害了攝政王的小人就藏在京城，就是同朝而立那些衣冠楚楚的大員中的一個，那個人必須被揪出來，才能為小郡主來日返京鋪墊道路掃除障礙。

既然他的主人有了去京城的念頭，他亦不必再費口舌，自是十分願意的。至於路上會否再遇到追兵麻煩，此時擔憂也沒有用。他恭敬而卑微地應道：“下奴謹遵主人吩咐。”

李霄雪直覺感到寒塵變了，變得疏遠了，他是藏著心事又因外人在而不敢對她吐露麼？她眼珠一轉，對秋憐說道：“秋憐，我想單獨與寒塵說兩句話，你們能避開一會兒麼？”

秋憐立刻拉著財叔去到院子門口那邊遠遠避開。

李霄雪蹲下身，憂心忡忡盯著寒塵的眉眼表情，柔聲問道：“寒塵，現在就咱們兩個，你有什麼委屈儘管說出來。我覺得這草棚草鋪太簡陋，雖然有人照顧你，我還是不放心。今晚你到我房裡睡可好？”

寒塵心想倘若自己走了，財叔一個人熬夜不睡，那些活也絕對做不完。他留下至少能幫忙磨面，趕在天明的時候不會耽誤了人家用。何況，主人身邊有秋憐照顧，根本用不到他這種粗陋奴隸吧？

“主人的意思是讓下奴侍寢麼？”寒塵故意這樣問。

李霄雪面上浮起紅暈，猜測寒塵是擠兌她，偏偏她是真的有色心又沒色膽的，緊張辯解道：“啊，不是這個意思，可我是想你睡在房內……昨天的鋪蓋我留下了，比這草鋪應該暖和一些。你早上也別出去，旁人就不會趕你了。”

寒塵聽她話中意思，可見主人家並沒有承諾允許死契奴隸留在客院裡，他怎能安心過去？於是他頭也不抬，委婉道：“下奴自知身份，留在這裡更為恰當。下奴謝主人關心，下奴會照顧