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回京了，這些年，一直跟在皇子身邊，在江湖中也增長了不少見聞，臣實在無回京之心。這一生，只願跟隨著皇子殿下，做一個自由散人，逍遙一生。”

“沒有比臣更瞭解皇子殿下的心，他是真的志不在朝堂。”石塘道：“殿下十分聰穎，卻對江湖更感興趣，依臣之見，他必會出海，雲遊天下……”

蕭沛微怔，輕輕的嘆了一口氣，道：“這孩子的心性倒是好，他若不願爭，朕自然就省去了許多力氣，也不必左右為難。”

說完也不知是慶幸多，還是難過多，微微的嘆了一口氣。

“石卿，你真不願意回京了嗎？！”蕭沛道。

“是……”石塘道：“臣願意替陛下看好殿下，萬不叫殿下出任何事。”

“你還在為當年的事愧疚？！”蕭沛道：“他現在人好好的，石將軍也狠不必如此。”

石塘道：“臣對殿下沒有多少愧疚，只對陛下有些難以解釋……”

四年前，他跟隨蕭崢時，他沒有往京城送信，也不知為什麼就依了蕭崢的話做，那孩子當初才八歲，卻有一種令人信服的力量。

他這一決定，直接被蕭崢密為心腹。石塘心中其實更多的是對蕭沛的愧疚。

“朕不怪你，這些年你一直在找他，護著他，朕很感激你……”蕭沛道：“看來朕是留不住你了，罷了，你跟著他，也等於是跟著我，以後好好的跟著他吧，這孩子心性善良，必不會虧待於你，朕已封他為逍遙王，石卿的爵位也不必奪去，待過幾年，讓你兒子襲你的爵也罷了，京中的府邸，你也不必歸還。你的家人總要有一安置之府邸的，待崢兒叫你遷徒時，你再跟著他走便罷了。”

石塘一聽，心中全是感動，跪下道：“陛下，臣一定遠離朝臣，必不讓逍遙王深受其擾，也萬不會叫任何人因私人目的離間了太女與逍遙王……”

“快起來罷，你功不可沒，這個樣子，已算是虧待於你了，以你之功，如黃志一般做一封疆大吏，或是位極人臣都不為過……委屈你了，”蕭沛道。

“怎敢應陛下之讚譽，朝上眾臣都比臣有功，臣不過是其中一員，論其功，誰又能比得上慕相呢……”慕相才是陛下的左膀右臂。

蕭沛心裡對他挺抱歉的，便留他一起用了膳，只是臣子與皇帝用膳，哪裡就真能用得好了，蕭沛看他束手束腳，十分惶恐的模樣，便笑道：“卿且出宮去罷，你的舊部如今都已封了爵，明面上不可與他們有來往，但私下，你們可以聚一聚，朕不會見怪疑心，你且放心，十幾年未回，朕若拘著你們，豈不是昏君……”

石塘眼圈立即就紅了，跪了下來，哆嗦著嘴唇道：“是，多謝陛下隆恩。”這話卻是真心實意，全無半點虛假。

蕭沛心裡唏噓，便也沒再留他了。

石塘一走，蕭沛對小豆子道：“……也許不在身邊，反而是最好的，石將軍如此，崢兒也如此。”

“陛下。”小豆子不免說了幾句安慰他的話。蕭沛只是一笑，便不再多提。

對君王而言，猶豫不定，絕對是亂國之始。既已做了決定，便不再多提。

石塘開始私下見舊部，常常喝酒說話。

有臣子察覺，偷報上來，歸帝卻不以為意。

臣子們見他是真的不以為意，也是一陣唏噓，君王信臣如此，也是千古明君。他們自此反而更忠君。

石塘回到京中的訊息，自然瞞不過朝中大臣。有想去見的，卻被擋了回來。

石塘與內眷家臣以及子女明言過，絕不可參與朝政大事，他雖十幾年未回京，但家主之威尚在，其家人及族人自然唯唯諾諾，還是閉府，並不與權貴多來往。

石府雖位極侯位，卻極低調，成京中一股清流。

石塘回京，舊部們卻是一一來見，眾人都已成為朝中不可或缺的中堅力量，眾人一見也都紅了眼眶。一時無話，直到舊部有人開口，道：“將軍走後，我等一直謹守將軍所言，只要不涉及戰事，我等從不在朝上參言，更是避及了文臣，低調三分，避其鋒芒，反而贏得了不少人尊重。將軍所言，字字真金，我等敬將軍一杯……”

說罷，眾人大碗酒一抿而盡，眾鐵血漢子，也都一一的紅了眼眶。

良久後，大家放開心懷，有舊部小聲道：“將軍，逍遙王好相處嗎？！”

他問的小心翼翼，其實心中也有了一些打探的小心思。

畢竟，現在多少人，都在逍遙王與皇太女之間搖擺不定，他們並不是唯一。

石