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老姨娘謙恭地謝恩，待落座後，忍不住又在心裡嘀咕：這老婆子背後有人了！坐在厚實柔軟的蒲團上，雙腿感受不到地上沁骨的涼氣，心裡反倒不痛快起來——究竟是哪個不知天高地厚指點起凌古氏來？

“老夫人果然心細。”莫寧氏含笑對凌古氏說。

穆老姨娘心裡一噎，琢磨著怎麼將凌古氏背後的人揪出來，苦苦煎熬到鐘聲響起，忙殷勤地去攙扶凌古氏。

“尤堅她娘，再去替我給各處菩薩上一炷香。”

“是。”穆老姨娘低頭應著，扶著凌古氏出了後殿，和氣地送凌古氏一群出來，瞅見凌雅文擔憂地向她看來，忙衝凌雅文一擠眼睛，捶打著腿腳，就向前殿去。

夕陽西下，漫天黑鴉飛舞。

穆老姨娘擎著香虔誠地跪在菩薩面前，嘴唇蠕動地許了願，待要將香插進香爐，見一雙手搶著替她插，便收了手。

“老姨奶奶，今兒個唐突您了。”才從凌古氏那抽了身的淨塵惶恐地賠不是。

穆老姨娘輕輕地理著衣衫，笑道：“你的難處，難道我會不明白？”

“老姨奶奶最通情達理、體諒人了。”淨塵彎著腰替穆老姨娘捶了錘腿，“聽說七小姐的親事定下來了？真是恭喜、恭喜。”

穆老姨娘輕輕一笑，“還沒正式過了三媒呢，當不得真。師太，有一件事，不知師太肯不肯出手相助。”

“什麼事？”淨塵忙問。

穆老姨娘在淨塵耳邊說道：“師太肯不肯，打發個小尼姑，在幾位小姐房外，嘀咕一聲‘老姨娘打發人回城給老太爺送信去了’。”料想，她這一句，定能試探出凌古氏那四個孫女的各自心意。

淨塵疑惑不解地問：“這一句有什麼要緊？”

穆老姨娘笑道：“莫問了，只管替我辦了這事就是。”

並不是什麼大不了的事，淨塵看在穆老姨娘每年給的香油錢上，爽快地應下了，立時招手叫了兩個小弟子來吩咐一通。

穆老姨娘滿意地點頭，許下淨塵五十兩香油錢，便拈香將弗如庵中供奉的神佛一一參拜�