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“前提錯了，就不會有對的答案。所以祖父快刀斬亂麻就好，也不必糾結。”眾人沉默時，凌韶吾神色淡漠地瞅著幾日前還疼之如骨、愛之如命的凌雅嶸說。

凌雅嶸登時如墜冰窟，趕緊地將頭低下，默默盼著凌韶吾男子漢大丈夫，不會跟她計較。

“韶吾？”凌詠年大吃一驚，再不料說出這話的是一貫愛胡鬧的凌韶吾。

“祖母有資格將老姨娘送到祖父身邊，也有權利，待老姨娘跟祖父同甘共苦之後，將她打發了。所以，祖母不會有錯，錯的，只能是旁人。”凌韶吾將目光從凌雅嶸身上收回。

凌詠年苦笑著搖了搖頭，對凌智吾、凌敏吾、凌妙吾三個年長的孫子說，“送紹兒回麟臺閣吧，從明兒個起，我早晚去學堂裡考校你們文章，答不上來的，都滾去抄家訓。”

“是。”

“都散了吧。”凌詠年揹著手後，微駝著背向書房去。

關紹望了一眼跟先前判若兩人的凌韶吾，便含笑隨著凌智吾三人向後花園去，瞥見錢謙遠遠地站著，疑心是凌尤勝來催畫，眉頭忍不住一皺。

“哥哥。”凌雅崢慢慢地走到凌韶吾跟前，見凌韶吾轉身，就忙跟上他的腳步。

凌雅嶸跟了兩步，被凌韶吾回頭狠狠地盯了一眼，僵硬地站在地上不敢再跟。

凌韶吾並不帶著凌雅崢去三暉院，也不進寸心館，頂著日頭走到凌家祠堂外，聽祠堂內樹葉瑟瑟作響、鳥雀喳喳啼叫，一隻手撐在祠堂院牆上，瞅著遠遠站著的鄔簫語、梨夢，說道：“鄔音生什麼都告訴我了。原來，我比自己想的還糊塗。”冷笑一聲，眼眶裡凝著一層薄薄的淚，笑道：“從今以後，我只有妹妹這一個親人，妹妹心裡還有什麼打算，都說給我聽吧。”

凌雅崢一怔，忙輕聲說道：“瞞住睿吾不告訴他，叫他跟嶸兒反目；叫睿吾跟老姨娘親近，叫祖母厭憎他；祖母如今很聽我的話，大哥不喜歡她，就離著她遠一些；二公子懷疑關紹居心叵測，大哥離著關紹遠一些。”

“莫三的事呢？”

凌雅崢眼皮子一跳，混賬鄔音生竟然連這事也說了，臉上不由地微微泛紅，“這事，哥哥別管。”

凌韶吾說道：“你雖比我有主意，但到底年紀還小，聽我一句，日後小心一些吧，別像七姐姐那樣被人逮住把柄，就算最後嫁了大公子，也一輩子抬不起頭。”

“哥哥放心，我自有分寸。明兒個祖父要去學堂裡盯著，哥哥快些回去溫書吧。”凌雅崢輕笑一聲。

凌韶吾點了點頭，不見凌雅崢提起弗如庵裡頭的命案，就也不提起，抬腳就去尋先生胡不歸討教文章。

“五少爺越發地沉穩了。”鄔簫語一雙眼睛凝在凌韶吾身上移不開，走到凌雅崢身邊時，輕輕地一嘆。

凌雅崢眼皮子一跳，徑直地帶著鄔簫語、梨夢向丹心院去，進了丹心院，冷不防地望見洪姨娘、單姨娘、胡姨娘、邱姨娘個個一身縞素地木著臉站在廊下，就疑惑地問：“家裡死了誰？”

洪姨娘戰戰兢兢地說：“八小姐，你不知道，老爺叫我們給三貞守孝呢。”

“把這晦氣的衣裳換了。”凌雅崢蹙了下眉。

凌尤勝聽見動靜從房裡出來，說道：“又不叫她們將這衣裳傳到外頭……崢兒，你不是放下了嗎？”

“父親，祖父已經收了你的月錢，你還要叫祖父不許二伯孃給咱們房裡添置衣裳不成？——不然，叫九妹妹也披麻戴孝？”

凌尤勝一噎，才知道自己月錢也沒了，先是一惱，隨即又覺那月錢也沒多少銀子，揮手對洪姨娘四個說：“去將衣裳換了。”又望向凌雅崢，“崢兒，怎麼過來了？”

“銀子。”凌雅崢言簡意賅地說，隨著凌尤勝進屋子裡，覷見凌尤勝在明間桌上一本書裡抽出銀票，接過來後，詫異地說：“就一千兩？”

“……這只是其中一點，為父哪裡是那等顧念著情誼送人一幅畫，還跟人討價還價的人？”凌尤勝故作鎮定地說。

凌雅崢握著銀票，推敲著說：“父親畫上一幅畫，就能輕易地換來四五萬兩銀子，父親只給我一千，剩下的幾萬，打算給誰？”

“這兵荒馬亂的，誰會花幾萬兩買一幅畫？”凌尤勝故作不在意地輕笑一聲。

“可父親的名聲響亮得很，據說滿天下人都以收藏父親一幅畫為榮。便是再兵荒馬亂，二三萬總是有的。”

凌尤勝咳嗽一聲，在書案後襬著的大椅上坐下，望著面前的紙墨筆硯，說道：“為父不擅言辭，人家只給