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她感到自己僵硬的樹枝身體慢慢地柔軟下來，腿腳也靈活了，手也更容易彎曲了。這一切彷彿是由於她體內的樹液又騰昇起來，化解了她凍僵的四肢。於是，她立刻感到自己那顆胡桃腦袋轉得稍微快了一點。

“土撥鼠真是明智，”她繼續剛才的對話，“所有的賊都是擔驚受怕的。我問你，他為什麼要偷呢？因為他餓呀！要是農夫不把一些幹玉米留在你的巢邊，你要怎麼解決一日三餐？看看你們那些還沒吃的玉米吧，到處散落，明天肯定還會掉更多。”

“你有什麼想法嗎？”山雞太太問。

“你們作為婦女互助協會的母雞，就應該知道自己有責任避免出現那種情況，”她告訴她們，“所謂婦女互助，就意味著不能像那些豬一樣，只想到自己吃飽喝足。”

“你的意思是，我們得把我們的玉米分出去？”

“為什麼不那樣做呢？向土撥鼠顯示一下鄰里的和睦，說不定他就會出來了。”

母雞們沉默了一會兒，她們都在想這件事。除了照顧好自己，她們從來沒想更多。不過整個冬天下來，她們一直過得很好。雖然她們被自己的公雞拋棄了，但她們在高帽兒牧場找到了避難所，還定期有東西吃。

“過幾天再來吧，給我們時間好好想想。”她們告訴胡桃木小姐。這實在是一件重大的事情，沒法立刻做決定。

可是到了第二天，卻颳起了寒冷的風，胡桃木小姐沒有出去，而是待在家裡。刮完風以後，連著好幾天都是大霧，整整兩個星期都看不到太陽。不過在一個陰天，胡桃木小姐還是再次去了趟婦女互助協會。她們一見到她，就立刻咯咯咯地爭論起來。

“肅靜！”她告訴她們，“現在沒時間只顧你們自己了。冬天已經夠漫長的了，要是我們能做點什麼事情打破漫長的冬天，那我們就做吧。”說完，她就用雙手捧起一把黃澄澄的幹玉米，命令道：“跟我來！”

於是，每隻膽小的母雞都用嘴銜起一顆玉米，由她們的會長帶頭，排成一隊跟在胡桃木小姐後面。她們離開自己的庇護所，穿過高帽兒牧場，來到土撥鼠睡覺的地方。她們知道那裡就是他的洞，因為從裡面傳來了他深沉、有規律的鼾聲。

“把玉米撒在他的門口吧，”胡桃木小姐告訴她們，“然後就往回跑！”

於是，她們在土撥鼠的洞口留下一小堆玉米。胡桃木小姐用力敲了敲他的門，接著她們便全部散開了，隔著一段安全距離遠遠地觀望著。土撥鼠的鼾聲平息了。他動了動身子，走到門口來。她們看到他那張不太好看的臉，一雙狡詐的黑眼睛警惕地看著外面。緊接著，他整個身子都跑了出來，撲向那堆玉米粒，貪婪地吃起來。他左看看，右看看，由於是陰天，他沒有看到任何影子。他關上門，小心翼翼地離開他的洞，來到雪地上啃起從雪裡冒出來的綠灌木。

“春天就要來了！”胡桃木小姐宣佈道。

“春天就要來了！”母雞們齊聲合唱，眼巴巴地看著樹林。山雞先生和其他公雞丈夫們就要度完冬季回來啦。

至於土撥鼠，他並沒有回洞裡。他在觀察春耕什麼時候開始。沒有人判斷得出，他知不知道自己是天氣的預言家。但事實上，不管怎樣，他就是。

第十一章。胡桃木小姐被送到天上去

天上傳來翅膀撲騰的聲音。一片陰影遮過了太陽，就像日食一樣。不久，松樹頂上到處都是吵吵鬧鬧的聲響，烏鴉們回來了。現在是三月份，“烏鴉周”又開始了。上個季節還很年輕的烏鴉已經長大了，跟他們的父母一樣又壯又吵鬧。而老一輩的烏鴉則一身褪色的黑衣服，拖著疲倦的尾巴，在大合唱裡呱呱呱地喊著低音符。地面上還結著霜，散落著零零星星的雪塊，小溪上面還蓋著一層冬天留下的薄冰。不過，所有的景象都有了變化，空氣裡散發著春天的氣息。胡桃木小姐從巢裡往外看著“烏鴉周”的這些變化，她樹枝做的身體感覺到了春天。

她並不是很滿意烏鴉們的做法。噢，一點兒也不！而且每一隻毛髮蓬鬆的大鳥看起來都差不多，她在鳥群裡根本認不出她所認識的那隻烏鴉。

“也許他還沒回來吧。”她自言自語地說。

這群嗓門嘶啞的烏鴉情緒高漲地落到婦女互助協會的住所裡，狼吞虎嚥地搶她們的玉米吃。膽小的母雞們被嚇得四處逃竄，找安全的地方躲起來。胡桃木小姐看在眼裡，心想：“我認識的那隻烏鴉不在這裡，我知道，因為他不欺負弱小，也不是賊。”

不過，她發現從高處俯瞰這場春天的盛會真是太有意思了。烏鴉