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得了賞錢，本該回衙門報信，只是得拉上宋子恆一道去縣裡稟報知縣，明日宋子恆還要啟程去省府，有知縣在路途上想是花不了錢，該準備的東西卻也仍要準備好。

是以宋老爹一行人回到被圍得水洩不通的院子，一進去，裡頭坐了個人高馬大的衙役，旁邊還有一匹馬，宋老爹看得一愣，他在路上還沒緩過神來，報信的人自個兒也沒搞清什麼事，一路喊著大喜，非拉了他回來不可，他問不出是什麼喜事，自家也不敢往秋闈那方面去想，這會兒見到了，再聽周圍的村民不停的恭喜他，道“日後就是舉人老爹了”之類的話，還有什麼不清楚的？宋老爹急得一掐大腿，是真的，不是做夢，頓時大笑道：“我兒子考中了！祖宗顯靈啊，我兒子考中舉人了！”

秋闈跟考秀才不是一個等級，考秀才還好，百無一用是書生，舉人就不一樣了，多少人三年接三年的不停的考秋闈，到頭來卻甚個也沒考中，當然考舉再想進一步也萬分艱難，然身上有了舉人功名，不止自個兒家免交稅，還能收許多避稅的田產，光吃租子，他們一家人不幹活都能過得很好了，這便是一步登天，從此見了官老爺都不用扣頭跪拜，再不是平頭百姓了。

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☆、第八十二章

？ 宋家人除了早知結果的蘇婉胸有成竹，連宋子恆都是面上淡定心裡激動，不過他一見自家娘子毫不意外的表情，也很快心底鎮定下來，風度顯露無疑，衙役自認為比尋常百姓多了些見識，也連連點頭，到底是舉人老爺，這份沉著大氣，是多少人比不過的，早些年他報喜，直接癲狂的都大有人在。

宋家其他人都喜不自勝，彷彿從天上掉餡餅下來了，等的這十來日，他們早已絕望，漸漸放棄了想頭，只圖宋子恆不要受此影響，重整旗鼓，三年後能考出好結果，哪知峰迴路轉，子恆就已經是舉人了？

宋家人被砸得暈乎乎的，半天回不過神來。蘇婉收拾了東西，對宋母道：“娘，相公要去省府，沒有幾日怕是回不來，我瞧著良文他們總在我爹孃那也不好，不知他們近些時日不知可有用工看書，不如這回我與小妹一道回縣裡，也好照料幾個侄子，順便等相公歸來，娘瞧著如何？”

這會兒跟宋母說什麼她都只會點頭。宋母一開始什麼都沒聽進去，後來才點頭，有些猶豫：“好是好，只是怕你太奔波了……”

宋子恆聽到她們的話，這時也回頭道：“娘子何須跟我一道？在家好生歇著罷，我參加完鹿鳴會便立刻回來，今日去縣裡只會在岳父母家住一晚，娘子放心便是。”

宋子恆這麼說，蘇婉也不強求，她也不想來回奔波，且宋母都放心得下幾個孫子，蘇婉也不多說，點頭道：“相公說的是，如此便祝相公一路順風了。”說著蘇婉將包袱遞給宋子恆，衙役在旁等了許久，見狀忙道，“舉人老爺請罷。”

宋子恆不便多留，雖還想與娘子多分享會兒自己心頭的激盪，寒窗苦讀十幾年，今早終於撥雲見日，瞧見希望，他怎能不激動？但此時便有千言萬語，也不方便多說，只深深看了蘇婉一眼，眼底滿是意氣風發，跨上了馬，與衙役絕塵而去了。

宋家的熱鬧還在繼續，宋母與宋奶奶已經在商量著辦酒，這是大事，整個村子的人都要來吃，人生四大喜事，金榜題名排在第一不無道理，雖然還只是考中鄉試，已然讓宋家的地位抬上一個階梯。宋母與宋奶奶商量著各家親戚能擺幾桌，有那些隔著八輩子親，早已沒了來往的遠房親戚，如今也得知會一聲，怕是都要來的，比宋子恆幾兄弟成親要熱鬧多了。且這回不是自家辦酒，村長剛剛發話了，等子恆從省裡回來，就在村頭辦個流水席，全村的人都要來幫忙，也用不著宋家出錢，村裡每家每戶的湊。雖然宋家如今不缺這點辦酒的錢，但村子上下一片心意，也不能不接受，只能笑著心領了。

這回幾乎是全村的人都在翹首以盼宋子恆回來，原以為頂多七八日，宋子恆卻直到十二日後才回來，原來不止在省裡參加鹿鳴會，同鄉聚了一回，過江州城的時候，又被告知江州知州在府邸宴請江州城所有舉子，如此又在江州逗留了兩日，等回了縣裡，知縣又是請客，然後同窗之間聚會，總之整整吃了十幾日宴，宋子恆這才回到宋家村。

宋子恆回來時不是他一個人，還帶了個年輕的書生回來，沒錯就是徐永方。

宋家除了蘇婉和宋母，其他人都被嚇了一跳，宋母其實也是驚訝的，忙問兒子：“這位是……”

宋子恆趕忙介紹了，聽得宋子恆說是同榜舉人的徐永方，連早有準備的宋母都驚呆了：“如此年紀輕輕，