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柳姨娘本是得意，聞言立刻就白了臉，忙四顧看了看有沒有人。“你少在這兒胡說八道恐嚇人，咱們走著瞧！”

莫明珠看了眼那窸窸窣窣的草叢，彷彿有人，不輕不重笑了聲，便走了。這府裡有什麼事是能藏得住、逃過高氏的眼睛的？

經過莫明珠這話提點，柳姨娘才想起這一層危險來，慘白著臉忙拉著莫曉曼走。這些日子是她得意過頭了。

“姨娘，我們不去藏藥閣領雪蓮了嗎？”

“還去什麼藏藥閣，不去了。”命要緊！柳姨娘拉著莫曉曼回園子去。

莫曉曼還並不知道鐵甲片的秘密。

二人回了園子，姨娘田氏就來。“柳妹妹，怎地今日你沒有去領雪蓮？這不，剛剛大夫人讓我順路給你送來，還有這包蜜棗酥，極好的，就著雪蓮一起吃吧。”

柳姨娘一喜，接過。看來是她多慮了，高氏還是不敢把她怎麼樣的，這不，都上門示好來了。

莫明珠回到紫園裡，並沒有立刻睡覺，而是取來了厚厚一沓古書，大都是關於制香、製藥的，還有一些便是文化古卷。龍額書院的入學考試

莫明珠臉上覆著藥草汁，開始研讀起來，一頁一頁。一旁，莫奶孃和雲桃小聲說著話——“你有沒有覺得大小姐這兩日好像有點兒變了似的。”“對，我也正想說，好像越發努力了……”

莫明珠不知看到何時，躺著就睡著了，好在臉上的藥汁是可以過夜的，並沒有什麼不妥。

第二日一早，莫明珠便被外頭丫鬟小廝的聒噪聲吵醒了——

“什麼事，這般慌慌張張？”

雲桃緩了口氣，大急道：“大小姐，柳姨娘死了，七孔流血、死得極慘！”

“什麼？昨晚不還……”

莫明珠忙穿戴整齊，去柳姨娘的園子看，此時滿園子奴才主子都惶惶不安狀，只因柳姨娘死狀實在可怖。莫鼎元、高氏在裡頭處理。

大夫來看，說柳姨娘是死於毒，何毒還不清楚，屍體蓋上白布，徒留地上一灘血。

莫曉曼哭聲震天，抱著柳姨娘的屍身傷心欲絕，莫雪蘭在一旁柔聲勸慰，高氏也勸慰了莫曉曼幾句，莫曉曼將高氏母女倆當做了唯一的救命稻草。

莫明珠來，莫雪蘭眼色一凜，道：“四妹啊別哭了，莫讓大姐看了笑話，說你不堅強。”

莫曉曼抬頭來看莫明珠，就是一陣紅著眼睛、猙獰的指鼻子怒罵：“莫明珠，肯定是你毒死了姨娘，肯定是你毒死了姨娘！嗚嗚嗚……誰不知道，這府上就你最討厭柳姨娘……肯定是你……嗚嗚嗚……”

莫明珠雖覺莫曉曼死了親孃可憐，但這個黑鍋她可不背！“一個管不住嘴，給人毒死了，你若還不吸取教訓，老天爺也救不了你！”

莫明珠聲音不大，卻極冷。莫曉曼想起昨夜莫明珠的警告，柳姨娘的反應，心底升騰起些疑惑、忐忑來，只管嗚嗚大哭，不敢張口胡罵莫明珠了。

莫鼎元臉色凝重，一語不發。高氏看似凝重，然而多日緊繃的心情，這才真正鬆了口氣。

這亂糟糟的一切莫明珠沒心情理會，柳姨娘這樣囂張而少頭腦的人，能活到現在已經是不錯了，聰明的，是那幾個不動聲色的姨娘。莫明珠粗略掃了一眼，姨娘田氏、周氏，二人都小聲哭著、紅眼睛拭淚，細看卻沒有多少悲色。

莫明珠晃眼一瞧，忽覺這個角度看過去，地上那一攤血的形狀有些古怪……像是，鐵甲片？

鐵甲……

莫明珠深思。

柳姨娘的死因在仵作來了之後驗出來了，是死於食物中毒。雪蓮花和蜜棗酥一起長期服用會中毒，若蜜棗酥吃得多，還會至死。

柳姨娘喜歡吃蜜棗酥，這誰都知道，是以眾人都當是意外，更起了閒言碎語——

“雪蓮花本是老夫人才有權利領的，柳姨娘只是個姨娘，卻去越了規矩領了，是為不知分寸、不守尊卑……”

“是啊，現在中毒死了，又如何不是上天懲罰她，自己活該呢……”

“可不是，咎由自取，要死誰也攔不住……”

柳姨娘這死，死得悽慘，不但沒受到幾個哀喪、嘆惋，反而落得個自尋死路、上天懲罰她的口實。

雖然莫明珠並不為柳姨娘的死難過，但心裡也蒙上一層陰影——這個家，不能繼續呆下去！

否則，指不定下一個死得不明不白的人，就是她莫明珠了！

莫鼎元再疼愛她，終究是大將軍，朝中事務繁忙，指不定就一下子去了