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。”

慕長青放不下心中死結，處處被人壓制的感覺實在糟糕，他的出身已比不過陸澤，課業也比不過，總是屈尊第二，教他不甘。只是他相信，勤能補拙，補個十年，一定能翻身。

方巧巧見他點頭，已將書放在一旁，以為兒子聽入耳了，這才放心。一會阿月回來，見了母親和兄長都在前頭，剛要跑，就被朱嬤嬤板著臉拽住。訕訕縮了腿，小步往那走去。

“娘，大哥。”

慕長青素來疼這小妹，就是有時候太頑皮讓人頭疼，只不過她很是親近自己，自然也疼她：“阿月。”

阿月笑笑，往母親懷裡窩，又道：“那條擰花的紅繩子不見了，孃親見著沒？”

方巧巧想了想：“什麼時候掉的？”

“只記得最後一次玩是去陸家路上，今天想教阿玉玩，卻找不到了。”

“許是丟了，待會讓嬤嬤去擰一條給你。”

阿月倒還是想要那條，就好像孃親後來又做了一隻大熊給她，可她還是喜歡醜醜。用母親的話來說，就是戀舊。努力一想，倒是想到個地方：“該不會又是落在陸哥哥的小船上了吧。”

慕長青一頓：“怎會落在他那裡？”

阿月看著兄長說道：“因為去尋他玩了呀，唔，上回丟了一個布偶在那，有可能紅繩也丟那了。”

慕長青心頭不悅：“你一個姑娘家總私下見別人做什麼，妹妹要記得避嫌。”

方巧巧笑道：“阿月才七歲，你不是有幾家姑娘同你玩的好麼？果真哥哥都會護著妹妹，只是切忌矯枉過正。”

慕長青心頭不舒暢，他最疼的小妹也親近別人去了。

見快到用飯時辰，方巧巧領著阿月回屋放東西洗手，慕長青抱著書先回屋放著。

“娘，改天我去問問陸哥哥可見到我的紅繩子沒。”

方巧巧失聲笑笑：“那玩意兒可連一文錢也不值，阿月去問不怕被笑話嗎？”

阿月奇怪道：“為什麼要笑話我？”

方巧巧牽著她回屋，聽見這話又笑了笑，也對，孩童的世界裡只有重不重要，喜不喜歡，哪裡會有值不值錢的想法。如今的阿月還不需要衡量這些，否則這童年過的就不歡喜了。

“明日我和你程姨喝茶，也就是你口中陸哥哥的母親，阿月可想去？”

“還要去學堂。”喝茶可比去學堂好，阿月一臉可惜，拉了孃親的手說道，“後日不用去，阿玉讓我去住一晚，去一同烤肉吃。”

“想去就去吧，我會同你爹爹說的。”

阿月頓覺幸福：“孃親真好。”

方巧巧俯身側臉：“親一口。”

阿月啪的在母親臉上親了一記，看的下人都覺膩歪，抿嘴笑著。

夜裡慕韶華回來，和方巧巧說了今日翰林院的事，大感痛快，今晚終於是可以睡個好覺了。方巧巧聽後，笑笑說道：“既然是陸大人出手相助，那改日去拜謝拜謝吧。”

“定要去一回的。”慕韶華躺在被褥上，連衣裳也不願換了，懶得動彈，“就是不知為何會知曉這事。”

方巧巧坐在一旁擰著阿月惦記的紅繩，淡笑：“陸大人可是出了名的神通廣大。”

“也對。”

“陸夫人邀我去喝茶，後日阿月去寧家住宿，大後日你不是休沐麼？我聽聞十里外有一處溫泉，你找人去那泡泡身子，舒經活絡。”

慕韶華現在哪裡會覺得累，不知有多輕鬆，悠悠道：“久沒陪你，下回吧。”

方巧巧心頭甜得很，在他脖上咬了一口。默了許久說道：“看在你這麼好的份上，我許你納個妾。”

慕韶華正悠然著，一瞬還以為自己聽錯了，驀地起身看她：“嗯？”

方巧巧眨眨眼，認真道：“我許你納個妾。”

慕韶華拍拍妻子的腦袋：“總愛說玩笑話。”

“不是玩笑話。”方巧巧抱膝坐在一旁看他，“你要是瞧見有合意的姑娘，就帶回來吧，不過我得先看看，品行脾氣什麼的，還有……”

“巧巧。”慕韶華問道，“老祖宗又施壓了？我現在就去和她說，免得她以為是你不願，又責罵你。”

“等會。”方巧巧忍不住說道，“我……我在想，萬一我走了，你隨便找了個姑娘，她對長青他們不好怎麼辦？所以我想，早早找一個，還可以把關，那我也可以安心的走了。”

慕韶華大驚，腦子裡已蹦出病入膏肓，撒手而去的字樣，臉色頓時蒼白：“你染病