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拍了一下椅背，怒道：“糊塗！為著你的生辰，內務府從半年前就開始準備，錢財人力且不計——你如此隨意行事，哪裡有皇后的樣子！多少貴婦夫人遞牌子等著這一日進宮拜見，提前多少日準備好服飾禮物——寒了底下人的心也是小事情？！皇帝在前朝廢了多少心思，你倒是拆臺拆得利索！”

皇后挺直了脊背，咬牙聽著太后訓斥，聽到最後一句，臉上神色微動，揚著的下巴收了回去。

姜清如一邊悄悄屈伸膝蓋，緩解痠麻，一邊在心中暗暗搖頭：婆媳果然是天敵，過生日不是為了壽星公開心嗎？到皇后這，成添堵的事兒了。

“好了，這事哀家做主。午宴趕不上了，就改成晚宴。皇后要還是身子不爽快，那就歇著！哀家給你把場面撐起來！”太后一錘定音，也不去管皇后聽了是什麼反應，直接起身走了，眾小boss也紛紛跟著出了殿門。

大殿中一時間除了服侍的宮女太監，便只剩了皇后一人。

玉蘭走上來，扶住皇后，柔聲道：“皇后娘娘，您也看到了，這宮中全是太后塞進來的人……家裡說要送四小姐進來，您……”

皇后猛地推開玉蘭，一路踉蹌著奔入內室，伏在床上大哭起來。

路上眾小boss各自散去，只姜清如被太后點名，跟去了長壽宮。那圓臉女子卻也是住在長壽宮的，她一路上與姜清如說話，瞧著倒似是與原主感情極好的樣子。只是姜清如是個冒牌貨，不好回答得太詳細怕露了馬腳，只是支吾敷衍。

圓臉女子嘆了口氣，望了姜清如一眼，對著太后笑道：“清如妹妹原本就嫻靜少言，如今只怕是打定主意要做‘一字千金’之人了。”

太后含笑看著圓臉女子，口中輕責，語氣卻很是親暱，“子琦，要是能有你清如妹妹一分嫻靜，哀家也能老懷得慰了！”

圓臉女子摟著太后胳膊，笑嘻嘻道：“母后您可一點都不老！”她摸摸鼻子，又道：“宮裡宮外的人都誇大長公主嫻靜呢！母后剛剛的話豈不是駁了天下人的論斷？”

太后瞥了她一眼，伸指戳著她的額頭，無奈道：“你呀你！”

姜清如恍然，原來這位就是新寡的大長公主，太后唯一的親生女兒——周子琦。

說話間已經到了長壽宮，大長公主握了姜清如的手，叮囑道：“你若是有空，還同以前一樣來尋我便是。”

姜清如笑著答應了，眼看著她帶著宮女回了宮殿，轉身跟著太后進了正殿東間。

伺候的宮女太監都極有眼色得退了出去，東間裡便只剩了太后與姜清如二人——這架勢，顯然是有話要說。

太后坐在榻上，拉著姜清如坐在身旁，瞅著她的面色，感嘆道：“這幾日你受苦了。”

太后手上戴了冰涼的戒指鐲子，姜清如被她握著，只覺得又冰又咯得慌，聽了太后第一句，心中一喜：這個感情基調，只怕是又要落幾滴淚了。

“清如……”姜清如低下頭去，聲音悽婉，“……能撐得住。”

太后拍拍她的手，慢慢道：“哀家聽說，昨日皇帝讓你搬去崇陽殿了？”

姜清如不知道她問這話是什麼意思，秉承著“多說多錯”的原則，她維持著低頭斂眉的動作，只輕聲道：“是。”

太后嘆了口氣，柔聲道：“你可是覺得皇帝他對你好極了？”

姜清如更加不知道太后這是要把對話引到哪個方向去了，微一遲疑，裝作害羞嚶嚀了一聲，沒有正面回答。

太后見狀，眉梢眼角帶了一絲煞氣，口氣卻還是柔和的，“你這個傻孩子……若不是搬到崇陽殿去，你今日又怎麼會被罰跪在長樂宮殿前？若不是子琦

來告訴了哀家，你只怕要跪到這雙腿廢了還要背個罪名……”

姜清如心中微動。

“……這寵妃哪裡是好做的？先帝時的蘭貴妃，也是住到崇陽殿裡去了，她還算是有點家世背景的，最後不也因為集聖寵於一身而被害了嗎？”太后見姜清如垂著頭一動不動，也不知道是沒聽進去還是嚇得呆了，便加重語氣道：“當初蘭貴妃有孕，產下一子當夜便死了，不過半年她自己也香消玉損。你如今情形比之當初的蘭貴妃差得遠了，她好歹是在宮中打磨了十數年的，家有父兄在外為將——你呢？”

姜清如這次聽明白太后意思了，只是心中疑惑更甚，在皇后那婆媳是天敵，怎麼到了她這裡——太后不替兒子打算，倒替她分析起利弊來了？不過，她的疑惑很快得到了解答，因為太后摸了摸她的臉頰，含笑道：“這些話你回去好