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，“是，父皇。”

“好了，說說此次灃州一行的收穫吧。”皇帝靠進大椅裡，調整了一個舒適的姿勢後望著顧衡道，“除了買到馬之外，北漠那幾個部族的事解決了？”

顧衡勾了勾嘴角，沉聲道：“回父皇，兒臣此次將北漠五個較大的部族都走過了，與部族首領也做了長談。正如父皇所預料的那樣，那些蠻人都各懷心思，烏突利王想將北漠大部族結成聯盟的想法恐怕一兩年之內不會實現！”

“希望如此吧。”皇帝輕哼地道，“過去沒太在意的邊境小小蠻族，竟在兩三年內有了這樣大的變化，實在是令朕不安啊。你可查出是何人給烏突王出的北漠部族聯盟這個主意？”

“回父皇，兒臣懷疑是烏突利王的大王妃嚴氏出的這個主意。”顧衡面色凝重地道，“這個嚴氏的父親是先帝在位時庚政案中被治罪的官員之一！嚴家被抄後，他們一家十三口被充為官奴，流放到灃州錦西煤山。在一次匪患時，嚴氏是被匪人擄走的人員之一。後不知經歷如何，她竟輾轉成為烏突利大王妃！”

聽到這裡，皇帝挑了挑眉，略帶興味地道：“一個官婢啊……以為離開了我們大榮、在異族蠻邦當了什麼王妃，就可以昂頭一雪前恥了？呵呵，烏突利王也不是什麼英雄嘛！將我們大榮的官婢封為大王妃，還對其言聽計從！”

顧衡回想起嚴氏與烏突利王並肩而坐，與自己侃侃而談的樣子，只覺得那嚴氏並不是個簡單的女子！起碼她能想到團結北漠各部族力量這一點，就非常的厲害！非常的有政治頭腦！

皇帝又問顧衡一些關於北漠其他部族的事，父子二人就北漠局勢聊了一個時辰之久！

聽完顧衡的稟報，皇帝的表情越發凝重。

“蠻人雖然有其頭腦簡單和不團結的一面，但他們也很狡猾！”皇帝沉思了一會兒後道，“利益當前時，沒準兒他們還真的會結成聯盟！但在分肉的時候可能又會互撕得頭破血流！他們的聯盟關係只會是臨時的、岌岌可危隨時能散夥的聯盟！”

“兒臣也這麼認為。”顧衡贊同地道，“所以，兒臣覺得為了防患於未然，應該加強灃州的兵力。”

說到灃州的兵力，皇帝就想到應國公那位老友，不由得神情放鬆地笑問道：“應國公可還好？他那個最小的兒子也該是能跑能跳的年紀了吧？”

說到鄭文玦，顧衡對自己的爹就有點兒微詞了！但作兒子的不能指摘父親的不是，只得隱下心中的反感大概的說了一下簡氏和鄭文玦的事，隱下了簡氏自殺的插曲，只說簡氏是病亡。

“什麼？簡氏死了？”皇帝皺起眉頭。

“正是。”顧衡語氣淡淡地道，“應國公夫婦托兒臣與段氏將庶子鄭文玦帶回京中，交由應國公府的太夫人教養，並記入族譜。”

皇帝並沒有表現出特別的情緒，只是嘆了口氣道：“簡氏的死訊，明日散朝後由你親自去承恩公府報下喪吧。簡文植與你交好，想必從你口中得知簡氏病亡的訊息，還能相信。”

顧衡皺眉，“文植他與簡氏……”

簡文植是承恩公府大房嫡次子、府中兄弟行三，簡氏也出身承恩公府大房，但為庶出！承恩公府大房嫡庶子女眾多，他們二人姐弟感情能深到哪裡去！

皇帝笑了笑道：“啊，對了。你並不知道簡文植是出生就記在承恩公夫人名下的庶子，他與那個簡氏是同一生母。”

“……”顧衡暗暗一驚。

夜已深，皇帝也有些累了，所以並未注意到顧衡若有所思的表情。

重要的事已經說完，剩下一些不重要的明日再說也不遲，皇帝便命顧衡下去休息了。

顧衡本還想再說說太子的事，但看皇帝神情疲倦的樣子，便忍下來拱手告退。

走出乾清宮的書房，由吳奎親自引領著往厚元殿去，顧衡仰頭望了望繁星閃爍的夜空。

在灃城等下次大集的時候，他和段玉苒有幾次入夜後坐在院中喝茶、吃點心的賞月、賞星空。那時候段玉苒就命僕婢熄了院中的燈火，她說地上的燈火太明亮，反而看不清星空了。

這個時候她應該已經入睡了吧？希望腹中的孩子不要太調皮的踢醒了她。因為有幾次夜裡段玉苒已經睡著了，可他輕覆在她腹部的大手卻能感覺到腹中孩子在伸胳膊踢腿！想想都覺得奇妙！

可顧衡這一次卻猜錯了！

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顧衡抵京前六日晚，段玉苒被塔格茲人擄了去！

那場混戰中，自己這方的人到底傷亡如何，段玉苒並不